最開心的馬拉松



參加完清邁馬拉松，坐飛機返香港的一程，正正坐在一班也是到清邁參加賽事的香港選手附近，於是便傾談起來分享經驗。他們問我在海外跑的哪一次馬拉松最開心，認真想想，這次應該也算是跑過五次馬拉松以來最開心的。別說成績令我喜出望外，這次可是我比較投入整個賽事的一次。

成績是近三次馬拉松最好固然令自己高興，尤其是不到一個月前才跑過日本富士山馬拉松，心理上出過了「厭跑」的徵狀，於是練習不多，對能否全力以赴也感到懷疑，跑前已認定跑完便算，還作了打破自己「最慢紀錄」的打算；沒料到沿途四個多小時狀態又不差，終於一舉比上次在富士山快了十分鐘，亦距離個人最佳時間不遠。

不過除了成績外，投入程度亦應記上一功。在到達清邁後，本打算上賽事的網頁看看賽事有否因近期的政局動盪而取消，原來沒取消不特止，還意外地知道賽事前一晚有個選手派對，亦即俗稱的Pasta Party，主要是給眾選手吃一頓及認識朋友。其實早聽過有此傳統環節，只是在其他地方如前一次的維也納，卻要額外付出不少金錢參與。在那些西方國家和日本，參賽本身也昂貴，卻還要額外付錢，所以從沒考慮參加；但這一次，卻是免費，若時間許可，當然要見識見識。

派對在五時半開始，我和太太則約六時到達，出示證明後，太太也跟著我混入會場，內裡的確擺放了食物供場內人士享用，我也說不清是泰式食物還是甚麼了，有炒飯、炸豬扒、蘿蔔湯及烘餅等，唯一肯定是泰式的就是最後奉上的三色冰，但管他泰式、中式、還是西式，我們吃過飽飽，間中看看台上的民族表演。只嫌台上司儀大部份時間說泰文，否則一定更享受。

翌日的賽事，其受注目程度其實頗低，沿途沒太多人歡呼喝采，還好我的狀態還不至靠他們加油打氣。終於完成賽事，卻發現終點處人數不多，碰巧又聽到些廣東話對話，於是便四週察看，而這次在我們的號碼布上，又印有國旗或區旗，一看便知誰是「自己人」。大家相認過後，便提議拍一張合照，這時才知他們當中一位女中豪傑，竟拿到第五名，雖然毫不相識，但也替她高興，畢竟她也算替香港人爭光！

從終點走過對面街的頒獎禮場地，恰巧正頒發奬項，我向太太提議不妨多等一會，輪到香港代表上台，我們可以一起歡呼。果然不用等太久，便頒發女子壯年組，我們的女中豪傑一上台，我們台下寥寥幾個香港人便大聲歡呼，想不到我們的聲勢比頭四名更浩大，身兼主場之利的泰國運動員也沒有我們這樣多「粉絲」。

可能女中豪傑見不認識我和太太，但仍留下見證她獲獎，她返回台下立即再跟我們拍攝，這一刻，彷似得到明星運動員的特別重視，又多了分與有榮焉的良好感受。

自己雖沒有甚麼標青成績，但這次賽前賽後的感受卻十分不一樣，意外地在這個水準較次的地方做就最開心的一次馬拉松。

（27•12•13）

在發展中國家跑馬拉松



參加過在香港的馬拉松，然後去過澳洲的黃金海岸、奧地利的維也納和日本的富士山參加賽事，這次終於第一次去到一個發展中的城市參賽。其實未跑前對這次賽事本身並不抱太高期望，一來自己一個月前才剛剛跑過一場，心力體力其實仍未回復，二來剛剛跑過的一場是在出名熱愛馬拉松的日本進行，清邁這個在泰國還不是一線的小城市又怎能與之相比呢？這次還不過趁節日前的空檔找一個成本不高又不遠的地方去見識一下，機票酒店又不貴，報名費還不過二百多元，還不是到清邁？

其實事前也沒想過那將會是一次怎樣的馬拉松，但後來看到別人在網上的分享，才知賽會組織力其實頗薄弱，過往有參加者跑到中途見不到雪糕筒，又沒有工作人員，還以為自己迷了路，也許這位作者跨大了，但卻提醒我要作一下這方面的心理準備。

不過，這次由在網上看資料、報名、獲確認，再到當地領取號碼布、參加嘉年華會，到參與賽事及完成，感覺還不算太差，甚至部份地方還比其他先進城市好，好像在網上繳費後翌日便獲賽會確認我的資格及知道我的參賽號碼，相比於日本那次等了超過三個月，這次泰國人的效率確高過日本人幾班。此外，可能由於整體物價較低，清邁的賽會並不吝嗇於在選手派對中提供免費食物。其實還不過是炒飯、蔬菜和蘿蔔湯，卻令眾選手開心滿足；其他地方收取近千元報名費，卻還要選手付出額外費用參加選手派對，清邁這等看似窮鄉僻壤的地方倒具多幾分溫情與人情味。

當然，清邁賽會組織力也並非完美，可能礙於專業技術及資源上的不足，沿途只見兩個舖設在賽道上的感應板，別說每五公里給選手記錄時間，就是在路段的幾個折返處也沒有相關儀器以防止選手作弊，賽會就只在那幾個地點派發橡皮圈就是了，這倒讓我開了眼界。沿途水站尚算足夠，卻只有兩個位置提供健康飲品；指示牌、雪糕筒及工作人員數目還算勉強，當然我同時想到若有任何意外則恐怕會有麻煩。

與其他發展中城市一樣，清邁市面交通十分混亂，人車爭路嚴重，車輛不守交通規則和燈號，這方面卻可是跑手最避忌。也許賽會知道他們也控制不了司機的習慣，於是便將賽事設於晨早四時開跑，不用跑手跟車輛爭路，因而令我跑的大部份時間也可以輕輕鬆鬆，不用擔心車輛，較困難亦只有在最後半小時返抵清邁市中心的時候。另一個令我頗困擾的就是有約十公里的路段嗅到濃烈燒東西的味道，不知是燒雜草還是垃圾，總之氣味斷不會令跑手舒暢，我也不知是否應歸咎這是一個發展中國家的不足了。

還好，無驚無險也完成了賽事，奬牌及簡單食物包還算不缺，雖不是最佳，但亦算合格，沒有太高奢望，就沒有太大失望，所以也沒有可多批評了。

說實話，清邁馬拉松的組織力及專業性還不算高水平，但以一個只舉辦了七屆賽事，參加人數又不多，又有本身的軟件及硬件限制下，人家有的清邁不缺，只是質素略欠一點，那已經算不俗了。還有在中國大陸及東南亞等地辦的馬拉松，不知又會如何，也期望日後去見識一下。

（27•12•13）

厭跑



一個月內跑兩場馬拉松，看來不是一個好計劃。

清邁馬拉松舉行在即，不單只練習不夠以往幾次馬拉松前積極，甚至身體上仍有一點疲勞，並且出現了一點「厭跑」的狀況。如無意外，去到當地仍會出賽，但我已打定輸數，成績可能比過往更差。

十一月二十四日才跑過富士山馬拉松，本來趁未到過清邁，兼且年尾工作量不多，便去當地逛一逛，並順道參與當地的馬拉松，而且還可以作過實驗，看看若以一個月前的富士山馬拉松作熱身，到十二月二十二日舉行的賽事會否有好表現。不過現在恐怕事與願違了，難怪有些試過頻密參加賽事的業餘跑手也有較多負面的經驗。

在身體上，似乎仍有些疲乏；至於心理上，則失卻了一份期待的熱情，過往最少也事隔大半年才跑一次馬拉松，身體經過調節和恢復，然後再逐步提升，當中經過最少三個月的時間，心情也逐漸蘊釀起另一次的期待。但這次相隔不遠，好像已覺得跑馬拉松沒甚麼大不了，既有點疲倦，又因輕敵感而失卻動力，難怪疏了練習。

事實上，除了自身因素外，十二月也不是一個很好的時間作準備，不錯，工作不會太忙碌，只是十二月的飯局卻尤其多，除了工作機構的週年晚宴，另外有和家人的冬至晚飯，又有和朋友及弟兄姊妹的聖誕聚餐等，這次在清邁舉行的馬拉松，適逢冬至，便惟有和家人提早一點吃，少了一些練習機會之餘，並且吃了不少。更弊是出發前一週遇上寒流及罕見的大雨天氣，就令可以練習或伸展的機會買少見少。

那天跟太太說，若果機票可全數退款，我會認真考慮取消行程，那管已付了一千多元的馬拉松報名費及酒店費。不過，事到如今，仍會如期出發往清邁及參加人生第四場海外馬拉松，畢竟人生有這個機會去見識見識仍是難能可貴，何況早前泰國出現政治動盪，還不知旅程能否成行，現在局勢較穩，就好好珍惜前往泰國了。

其實，只要調整好心態，不作任何目標時間，輕輕鬆鬆下仍總可完成另一次馬拉松，最重要是我只是疏了練習而非沒有練習，能夠到外地參加賽事、享受氣氛、見識當地文化特色，還應該覺得是一件樂事。

（18•12•13）

勿失自信



一週內，先是有人問為何時常跑馬拉松仍是肥胖，後又有教會的姊妹暗地裡譏諷我太嚴厲、不易相處。雖然兩次也不是太惡意的批評，但說出前者的有點不懷好意，曲線取笑我仍是「肥斯大隻」，沒減了肚腩；而後者不當面給我建議之餘，還在背後給評論別人，姑勿論是認真還是說笑，也是不好。

聽到後，當然不太高興，除了思考人家為何這樣說，也確要檢討自己的為人。

其實，對於自己跑馬拉松和穩定地常做運動，身形仍是肥胖，我也感到無奈，很多人也知我少吃零食，食量雖然可能會比別人稍多，但卻離跨張甚遠，例如在麥當勞吃個巨無霸餐，最多只吃多三兩件麥樂雞，卻不會吃兩個套餐；又例如回母親家吃她親手烹調的好餸菜，最多只是兩個多一點的普通飯碗的白飯，而湯則可能多渴幾碗，絕對未試過三、四碗大飯落肚。所以我也不知身形為何仍然偏胖，或者是先天因素，也或者是吸收力太好罷。

何況，我從沒有過以跑馬拉松作減肥的方式，雖然我身體偏肥，但重要是我保持了健康的生活習慣，維持不錯的心肺功能；反之，問我為何跑步仍減不了肥的人，身形其實比我還有過之而無不及，且沒有我般穩定地做運動。想到這裡，我反而覺得是人家對我的妒忌，畢竟能完成馬拉松的人是少數，能跑馬拉松的背後代表了一定的運動量及良好生活習慣。我反而是應該滿有自信，不怕人家取笑我「肥斯大隻」。

對於教會弟兄姊妹在背後說我對人對事太嚴厲，其實我亦應該不怕承認，因為我確是一個重紀律的人，昔日返學時既不會無緣無故缺課，連上學遲到亦絕無僅有，就是今日返工也一樣，一年只有一兩日遲到，並且只因塞車或交通事故；就是放假也不容自己過份鬆懈，白白渡過一整天。要自己有好紀律除了是習慣，也因對別人的尊重，對自己的人生有要求；既有自己的一套原則，也不免投放於他人身上。我會承認我嚴人也嚴己，但卻是先嚴己再嚴人，絕不會自己做不到卻要求人家也做到；當然，言行舉止源於主觀感受，這是自己一廂情願，別人沒義務跟隨，所以我也努力學習不要將自己的價值觀套於別人身上，但直至現時確仍是自己很不足的地方。

除了自己作反省，也想想為何弟兄姊妹這樣說，才記得她們皆是公認的「遲到大王」，大家對她們返聚會或參與活動時遲大到早已見怪不怪；其實對她們的提醒也是很早年，現在根本去到「提到厭」的地步，當然除了遲到常引人話柄，她們一些生活細節也有待改善，但已明白為何她們要在背後說我了，原來賊喊捉賊，相信她們也知道若被我聽到，批評也站不住腳。

的而且確，若生活紀律不好，與我相處是困難，正當我準時守候，遲到的人見到我就算我不出聲，也會感到尷尬；當他們百無聊賴睇電視時，我卻去跑步或做其他運動，也令他們感到一點壓力。但我確要知道自己的言行舉止建基於甚麼價值觀，自己所作是正確還是錯誤，有時只要所作的合理和正確，那管身邊的人跟自己所作的不同、或被取笑，也應當堅持而行。

自己不可因別人兩句閒話或暗地批評而對正確的事情搖擺不定，勿對自己輕易失卻信心。

（18•12•13）

更深更闊的境界



驟眼看，2013年沒有像過往幾年般有一兩件人生大突破事，既沒有再出書，也不是首次在海外跑馬拉松或完成維多利亞港渡海泳，甚至連較小的新嘗試也欠奉，但這一年的祝福和豐富，卻從過去的基礎上加添並倍增，所以這一年的喜樂更多更大。

我斷不會說去年是過得平凡，因為在人生路以至屬靈上皆過得精彩，雖然沒有令我特別回味的人生突破和嘗試，卻在很多事情上有更深體驗和嘗試。

去年，到海外跑馬拉松雖並非人生首次，但一年間三次所跑馬拉松的數目卻一舉超過過往累積加起來的數目。過去，跑馬拉松也許只是玩玩而已，但多跑幾次，除了見識到其他地方的風土人情及組織大型活動的能力，也對自己跑前的練習及參加時的策略更講究，終於自己的成績從底谷中回復，而且跑後的酸痛一次比一次少，大概已不影響我跑後的遊覽觀光環節了。只怕到海外跑馬拉松成了習慣，往後每次旅行也要參加馬拉松就不好了。

2013年去過東歐、泰國之清邁和日本東京並富士山，歐洲、泰國和日本也許不是人生首次踏足，但每個城市、每個區域、每個民族亦總有其特色和風土人情，就好像東歐的基建整體比西歐舊但物價卻比較便宜，感謝主賜予旅遊歇息的機會，亦感謝主可以到不同的地方見識見識。

這一年，也報讀了一個中醫課程，繼幾年前的電腦軟件運用、急救班、試酒班後，又找到一個全新範疇的東西讓我學習，但這次課程更長，並更具專業性，有人已鼓勵我報讀學位課程令興趣成為專業，不過短時間內應該還只是純粹為興趣而學，因為要擴張自己境界還不用有背後利益目的。

過去幾年，數次擔任婚禮的主席及讀經角色，但今年一連兩次的任務卻不再如此神聖了，先後成為新郎的兄弟及拍攝花絮的攝影師，兩者雖不是人生首次，卻想不到在不再年輕的歲月仍得好友垂青，作兄弟因著交情、作攝影則因著一點天份並獲信賴，得到以上認同始終令人高興。

儘管在俗世的路途上有這些不一樣的經歷，但要選出去年最令我興奮的莫過於和教會弟兄更深度的交往。

去年初，教會大力向弟兄姊妹推動「同伴時光」，主要希望弟兄姊妹能在平日多相交及祈禱，不用等到主日聚會，也可透過電話彼此支持和問好。其實原意是好的，不過對男士而言，又不容易這樣和另一個弟兄傾訴，尤其年紀越大，有困難時要麼自己找辦法解決，要麼自己向神祈禱，就算太太也未必全知我生活和工作的困難。說實話起初對這推動也是不以為然；但後來在彼此鼓勵下，就姑且試試，最起初跟弟兄真不知說甚麼好，但不久後卻覺得又不是太難為情，又過不久便已成了習慣，與此同時，彼此間已多了話題和默契，再不覺得不知說甚麼好。多相交及禱告的行動除了和身邊一個相對較熟絡的弟兄外，更擴展到一個從來只會打一個招呼的弟兄，這更加是一個奇蹟。而這個行動已持續了超過半年，而弟兄間的連繫和力量確實有明顯的進步，真的感謝神帶來了改變。

說實話，身邊的弟兄從來不是不認識，只是彼此間的支持卻一直甚少，但這一年確實有明顯轉變，弟兄間的關係明顯進深，我亦藉此多了倚靠神、多了禱告；確實，倚靠越多、經歷越大，這是顯而易見的。

同樣，繼續踏上每月一次到內地事奉的路，這一年除了一樣和內弟兄熟絡了之外，亦有更深的學習，尤其經歷過接觸其他內地教會的弟兄姊妹，又經歷過新一個地區的開展等；此外，由於人手分得更散，每次安排的探訪及聯絡更見技巧，但感恩透過一次又一次經歷，更學習到要信任當地的弟兄姊妹，當然也是對神更大的信任。

也許去年所經歷的這一次未必最新鮮、或是甚麼由零開始的巨大突破，但我想能夠在基礎上作進步，有進階的學習和體會，也不失是2013年的重要收獲。當然，這一切的發生，也全靠神繼續賜予健康的身體、穩定的工作、求突破的性情，並身邊所有人的互動及配搭，包括陪我到各處跑馬拉松的太太、肯和我一起禱告的弟兄及安排我們行程的內地弟兄姊妹。

（8•1•14）

既掌握又不能掌握的旅程

若以一句說話特別形容這次日本富士山及東京之旅，或許可以說是一個既能掌握又不能掌握的行程。

到日本旅遊，最不缺是坊間的旅遊書籍、網上的資料及朋友的經驗，在正常的情況下只要在旅行前做足準備功課，在旅途上總不會遇上太大的困難，偏偏這卻只是有一半正確。

不錯，根據在當地一位朋友的提議，我們選擇了最便宜的方式從機場到市區，而這方法卻不是任何旅遊書籍有提及；此外還有上富士山的巴士、後尾三天才使用「JR關東通行證」等，全靠網上的資料幫助我們省卻不少時間和金錢；另外，我和太太在日本所住的四晚酒店，每間也恰到好處，不是可以浸溫泉，就是有日本料理或自助早餐，對跑完馬拉松及不想為三餐考慮太多的我，最為合適；還有前往探望在當地的好友及到迪士尼，這些都是出發前能夠好好預備，並在旅程中掌握得不錯的。

只是，人生作幾多籌算也好，隨時因意外失了預算，就算一次旅行也一樣，在這次旅程中，出乎我們意料的情況比其他旅程多，其中包括旅遊書籍所推介的食肆及商舖，有的原來已結業、有的找來找去也找不到，老遠去到打算慕名而至，卻不單止空歡喜，卻還打亂陣腳；天有不測之風雲，在這次旅程中，同樣經歷天氣驟變，在行程的第三天，雖然明知天陰及會下雨，卻又想像不到會刮起大風來，不只行起路來頗吃力，只見通街是破爛了的雨傘，橫濱夜景在當晚就看不到，更甚連返回酒店的列車也可能因此而停駛了；此外，東京比想像中遼闊，但鐵路系統比想像中複雜很多，而這個首都會說英文的人亦不見得多，令前往部份景點所花的時間及心力比預期多，這些同樣不是容易掌握及可能令人沮喪。

還好，在不能掌握下，也不是次次的結果也令人沮喪，好像兩次找不到餐廳，卻兩次也在轉角處找到另一間不失禮的食肆，兩次都給了我們意外的驚喜；有時雖然不知道列車為何延誤，又不知道列車幾時是停足每個站、幾時是特快，但只要作了最壞打算，還不算太難掌握這一切。

或者近年的旅程實在太順利了，令一個警戒心失去，一有變動便反應不來，因而覺得掌握不好；只要日後再調節一下，沒有甚麼大不了的。
（28.11.13）

七個英文班



聚會的講者叫在坐眾人告訴身邊的弟兄姊妹，哪件事情是人生中至今最感恩的一件，有人說是神讓她在大病裡死過翻生、有人說是娶了一位好太太、也有人感恩某某家人信了主耶穌……。我經歷過的恩典也何其多，但不知何解，我在這時這刻，卻想起在外國讀書時，完成一個又一個必修的英文科成為了我的答案。

初到美國升學，最先遇到的問題便是要通過一個基本英文測試，除了閱讀便是寫作了，還記得題目是談「勇氣」。一如所料，一個在香港高考中英文科不及格的年輕人，又如何以人家的母語取得及格呢，還要是頗有美國文化特色的題目？於是英文閱讀及寫作科分別被編入非主修的科目中，但慶幸其中一個叫ESL(英語作第二語言）的科目還可用作其中一個自選科目。若果後台資金充裕，慢慢多讀這些英文課程也沒相干，但偏偏卻希望快快畢業，少使金錢，卻還要花時間和金錢在這些沒學分的科目就不好了。更甚，原來這些所謂英文預備班極其淺易，只是教單數和眾數之類的基本文法，這些課程實在是為那些剛移居美國又沒有學過太多英文的移民而設，對我們這些已學了英文十多年的香港人來說，其實也不太適合，無奈要升讀正規大學英文班就只有這個選擇。

但感恩我在這時卻遇著兩位好老師，一位帶我體驗美國文化，藉餐飲及電影令我明白更多，另一位卻在升班方面助我一把。

學期結束，兩科最終輕而易舉地拿到最好的成績，原本應理所當然地盡快升讀有學分的英文科，誰想到第二個學期上正規英文班的課堂時，老師卻在第二堂時便認為我水平仍不夠，無奈下找回先前的老師求助，她知道我的水平根本不差，可能只因文化差異令我受到影響，尤其她一直是教授各種族學生的英文，自然明白這點。於是，她主動替我建議留在她的ESL班多一個學期，而她同時會向科系申請將我在這班的成績轉為正規大學英文班的學分，當然，她也事先聲明在班內她會給我更高要求，成績也不是與同班同學比。就此，終於成功取到正規英文班的學分，也代表我跟著可以報讀任何主修學科的課程了。

其實，直到那時我仍不知道大部份美國的大學原來也需要學生在入學時通過英文測試，兩年半後完成了社區大學的副學士學位，轉到紐約的大學繼續升學，遇上另一個情況。那年適逢香港回歸中國，返回渡過了一個充實的暑假，誰知返回紐約便收到消息，要我一定要參加英文測驗並通過才可報讀科目，但原來我在逗留香港期間已錯過兩次考試期。我向校方解釋因留在香港而不知情，他們也酌情讓我考試，但因為已臨近開學，亦返回美國不久，連時差也尚未適應，所以給了我一點壓力。還幸，最終也成功過關。

有趣的是我也逐漸發現我對英語抱有興趣，尤其我主修傳理系的新聞學，更覺得好好運用語言的重要，雖然在紐約的大學我已沒必要再選報英文作必修課，但卻揀了副修英文，並多讀了兩三個課程作自選科目。

我感恩一個從前在香港公開試中英文不及格的人，去到外國讀大學，遇上重重難關，神讓我一關又一關成功通過，部份固然有自己的努力，但回想若非遇上好老師、無誤的時間，修畢學位的結果也未必發生。

嚴格來說，這不涉生死，亦非明顯成為人生一個轉折點的事情，若給我再想清楚人生一件最感恩事，我大概會有另一個答案，但透過這次經歷，確令我知道神是充滿大能，祂在我身上是有祝福，我更加要多祈求、對祂多信心。這連串經歷的重要性，絕不亞於在我身上的其他祝福。

（23•10•13）