七個英文班



聚會的講者叫在坐眾人告訴身邊的弟兄姊妹，哪件事情是人生中至今最感恩的一件，有人說是神讓她在大病裡死過翻生、有人說是娶了一位好太太、也有人感恩某某家人信了主耶穌……。我經歷過的恩典也何其多，但不知何解，我在這時這刻，卻想起在外國讀書時，完成一個又一個必修的英文科成為了我的答案。

初到美國升學，最先遇到的問題便是要通過一個基本英文測試，除了閱讀便是寫作了，還記得題目是談「勇氣」。一如所料，一個在香港高考中英文科不及格的年輕人，又如何以人家的母語取得及格呢，還要是頗有美國文化特色的題目？於是英文閱讀及寫作科分別被編入非主修的科目中，但慶幸其中一個叫ESL(英語作第二語言）的科目還可用作其中一個自選科目。若果後台資金充裕，慢慢多讀這些英文課程也沒相干，但偏偏卻希望快快畢業，少使金錢，卻還要花時間和金錢在這些沒學分的科目就不好了。更甚，原來這些所謂英文預備班極其淺易，只是教單數和眾數之類的基本文法，這些課程實在是為那些剛移居美國又沒有學過太多英文的移民而設，對我們這些已學了英文十多年的香港人來說，其實也不太適合，無奈要升讀正規大學英文班就只有這個選擇。

但感恩我在這時卻遇著兩位好老師，一位帶我體驗美國文化，藉餐飲及電影令我明白更多，另一位卻在升班方面助我一把。

學期結束，兩科最終輕而易舉地拿到最好的成績，原本應理所當然地盡快升讀有學分的英文科，誰想到第二個學期上正規英文班的課堂時，老師卻在第二堂時便認為我水平仍不夠，無奈下找回先前的老師求助，她知道我的水平根本不差，可能只因文化差異令我受到影響，尤其她一直是教授各種族學生的英文，自然明白這點。於是，她主動替我建議留在她的ESL班多一個學期，而她同時會向科系申請將我在這班的成績轉為正規大學英文班的學分，當然，她也事先聲明在班內她會給我更高要求，成績也不是與同班同學比。就此，終於成功取到正規英文班的學分，也代表我跟著可以報讀任何主修學科的課程了。

其實，直到那時我仍不知道大部份美國的大學原來也需要學生在入學時通過英文測試，兩年半後完成了社區大學的副學士學位，轉到紐約的大學繼續升學，遇上另一個情況。那年適逢香港回歸中國，返回渡過了一個充實的暑假，誰知返回紐約便收到消息，要我一定要參加英文測驗並通過才可報讀科目，但原來我在逗留香港期間已錯過兩次考試期。我向校方解釋因留在香港而不知情，他們也酌情讓我考試，但因為已臨近開學，亦返回美國不久，連時差也尚未適應，所以給了我一點壓力。還幸，最終也成功過關。

有趣的是我也逐漸發現我對英語抱有興趣，尤其我主修傳理系的新聞學，更覺得好好運用語言的重要，雖然在紐約的大學我已沒必要再選報英文作必修課，但卻揀了副修英文，並多讀了兩三個課程作自選科目。

我感恩一個從前在香港公開試中英文不及格的人，去到外國讀大學，遇上重重難關，神讓我一關又一關成功通過，部份固然有自己的努力，但回想若非遇上好老師、無誤的時間，修畢學位的結果也未必發生。

嚴格來說，這不涉生死，亦非明顯成為人生一個轉折點的事情，若給我再想清楚人生一件最感恩事，我大概會有另一個答案，但透過這次經歷，確令我知道神是充滿大能，祂在我身上是有祝福，我更加要多祈求、對祂多信心。這連串經歷的重要性，絕不亞於在我身上的其他祝福。

（23•10•13）