長跑小說

 

看過有關長跑的工具書，也看過有關長跑的漫畫，看過更多的是長跑的散文和短文章，尤其是有關馬拉松的種種資訊、冷知識、跑者的心路歷程、世界各地特色的比賽，甚至對社會及經濟的影響，這次倒是第一次看到有關長跑的小說，還要來自日本的得奬文學作品。

小說名叫《強風吹拂》，是有關日本大學學界一個已有近百屆歷史的長跑接力比賽的創作故事，雖然小說內容並非真人真事，但作者在執筆前先做了多年資料搜集，訪問過不少運動員及教練，亦翻查了很多記錄，所以部份內容基於真人真事也絕不出奇。

不知是否自己孤陋寡聞，第一次看有關跑步的小說便感到驚喜萬分、愛不釋手，起初還以為足足一吋厚並達四百多頁的小說不易完成，誰知道不過是十晚左右的時間便完成了，若非到後半截開始擔心早早看完便有份失落感而刻意減慢進度的話，五晚看完也絕不意外。

這本書固然令我對那稱之為箱根驛傳的比賽大加認識外，也令我對日本長跑運動之所以那麼成功有更深了解，相信其中包含了日本人向來做事的專注、認真和投入，正如寫這本書的作者，若果她過去對長跑真的一竅不通又沒參與過其他運動，並且又從女性的角度寫一篇九乘九都是男性角色的小說，作者的寫作投入程度可真是不簡單。

十個人跑步可能有十個不同理由，過去看長跑書藉的短文也看到很多，但我又沒想過一本小說便可以一舉集大成，故事中十個既是宿友又是隊友的年輕人，他們有不同背景又有不同故事，有先天具備優越跑步天賦，卻因傷患及不想受束縛而覺得參加那樣的大賽遙不可及，有的投入電視節目的問答比賽只為隱藏本身的自卑，有的只陶醉於漫畫世界，有的染上很大煙癮，有的已通過法律考試，還有一位只為去日本讀書的留學生⋯⋯，他們在運動方面的經驗各有不同，但在發起人恩威並施下一起向那本應是癡人說夢的目標進發。

小說除了用很多編幅去描寫各人去跑步的心理爭扎及心境變化外，小說內也會在有意或無意間介紹練習跑步及參賽時的餐單、訓練計劃、比賽策略、面對對手的方法等，還有預賽及正式比賽的各類冷知識，只是由於小說是具備了故事性及情節，所以那些內容並非以一個又一個硬專題介紹出來，而是透過眾多角色一整年的生活起居或閒話家常，從情節或對話中表達出來，於是小說也不單單是在說故事，也在滲透一些知識給讀者，但手法卻來得輕鬆和自然。

這次閱讀經驗是深刻的，因為我從沒有想過從小說也可學到跑步的知識和技巧，另外由於我也是喜歡長跑、有過一些參賽經驗，包括前往日本作賽，而我又的確喜歡日本文化，再加上故事真的寫得流暢兼具高潮迭起的緊張情節，令我對這整個故事不單有共鳴，並且享受整個閱讀過程。這可會是我在這波疫情中有大量時間被逼困在家中的一大收穫。

（08·03·22）