不打算再重遊的地方

雖然在新加坡破了自己最慢的一次馬拉松的成績，又曾和太太失散長達兩個多小時，但不打算重遊這個地方並沒有跟以上兩個原因有直接關連，也許最簡單去解釋，就是如朋友所言，這是一個又細又熱，但物價卻又挺貴的城市，以這樣價錢，倒不如去日本韓國也罷。

的確，香港夏季已夠熱，但新加坡原來一年四季也一樣的熱，雖然這次到新加坡已算做「冬天」，但跑馬拉松當日的溫度也去到三十四度，相信沒有太多人喜歡全日熱烘烘的留在街上，只是去冷氣大開的大型商場，何需遠道新加坡，又不是更便宜，香港的商場不也一樣嗎？

不能否認，新加坡倒是有些獨特的東西，例如環球片埸主題公園、夜間動物園、街邊食檔等，只是除了熱愛緊張刺激的機動遊戲之外，大部份其實可以在鄰近的馬來西亞和泰國嘗到，而價錢還便宜得多。當然，聞說新加坡的夜間動物園是全亞洲最大、摩天輪是全世界最高，若果喜愛這些名堂，新加坡倒也有一些世界或亞洲之最，但對我而言，這些噱頭並非特別吸引，好像入到夜間動物園，其實內裡漆黑一片，開放時間又相當有限，所能遊覽到地方其實不太多。

不過，也得承認新加坡還是有其優秀的地方，例如交通方便、一般人使用英語的能力和人文水平等，皆令人覺得這些優勢是鄰近地區不能媲美；來到新加坡是會覺得安全和衛生，不易迷路，不容易遇上騙子，而服務水平及在不同範疇上的組織力是相當不俗，只要用上普通話和英語便能在全國暢通無阻。另外，這裡容易見到不同民族的居民和平共處，可說是西方國家以外最成功的一個，這些皆是很正面的經驗。

也許高水平的軟件全賴良好的發展和教育，而發展的背後便是令租金、薪金和物價上升，所以新加坡的物價是全東南亞最高，同一樣東西在新加坡會比在馬來西亞貴了一倍，更別說按摩及美容這些講求服務的項目了，難怪去年在泰國清邁遇上到當地洗牙的新加坡人。

若未曾到過新加坡，也是值得一去，尤其要看看這個能多民族共存的東方社會，然後試試不失傳統風格的地道美食，再走過那個名不虛傳的世界最佳機場，倒會明白新加坡為何是香港最直接的競爭對手。若我是官員，也許倒應該多來新加坡幾遍，研究和吸收這個背景十分接近的城市的優勢和成功因素；但作為遊客，我覺得一次就夠，因為這裡未至於風光如畫，要享受按摩或浸溫泉等作鬆弛的服務又斷不在這裡，購物又不便宜，來過看一看便好了。

（24•12•14）