又一不同的馬拉松體驗

在海外參加馬拉松的樂趣，不是單單跑一場四十二公里的路，亦不是單單的起居飲食和遊山玩水，而是在一個人生路不熟的地方體驗一個大型活動，並且將客觀條件跟自己的喜好和個性結合在旅途中，所以每次從完成旅程中所得的喜悅，也不比完成一場馬拉松遜色。

總希望可以先跑步、後觀光，以避免體力在活動前已過分透支，但很多時這想法都要事與願違，因為航班既不是我們能控制，然後又要遷就比賽位置和行程安排，好像今年五月參加日本北海道洞爺湖馬拉松便是在旅程的後半段才跑，但那次卻罕有先參加了一個當地的本地團，所以也不用頻頻撲撲消耗體力。

那次在北海道是一次新鮮的體驗，而這次卻又是另一種。

本來這次到台灣太魯閣參加馬拉松是時間夾得最好的一次，原先計劃是到埗後先渡過一個輕鬆的下午然後翌日便跑，跑完餘下有一日半時間遊玩，最後便回港；不過最終卻因航空公司把航班時間大為調動，令行程設計不能盡如我意。不錯，我還是可以在星期五到埗比賽的地區，然後在星期六一早跑步，不過沒想到起跑前十二小時我所坐的飛機還因那連串延誤而仍在天空，入境、尋找及入住酒店、領取選手物資、吃晚飯、前往起點、休息……全部在這十多小時內完成。真的前所未有的緊湊。

而這次另一新嘗試是在起跑前轉換酒店，這個安排為要在跑畢馬拉松後便可以逗留在遊客區，不用乘車返酒店梳洗，然後再搭車返回這裡。這個設計其實十分好，因為跑畢馬拉松後最想便是洗個澡；這次我就只需步行十多分鐘便返到酒店，然後洗澡及吃個便當，即使每項事情也慢動作地去做，下午兩三點便可以出發，前往附近的景點看看。

不過，要達到這效果，便要在起跑前前往及登記入住第二晚的酒店，而我所說的不單是晨早四、五點要作的事，並且是在那十多小時完成的其中一項任務之一。

記得數年前到德國旅遊，因為乘坐通宵火車之故，也試過晨早五時到達旅店及登記入住。那次壓力不大，因為往後不過是自己旅遊，不用趕時間。但這次卻一定要在起跑前放下行李，然後到達起點。感恩四時多到達旅店已經有人接待，我們順利放下行李，然後往起跑點去；跑完後拿了便當，不用如其他人一樣蓆地而吃，而是返酒店先洗澡再吃便當。

跑了多次馬拉松，這次又經歷這樣特別的方式，簡單而言是先苦後甜，把事情編排了在起跑前做足，所以起初是比較緊張，但跑完以後則可以輕輕鬆鬆，大至上符合自己期望。

另外，一如既往，正當別人以為我跑完四十二公里以後再沒有力氣作其他事，即日下午便去了行山，翌日早上再行一次，然後大後天還租了單車在太平洋邊踩了兩小時。台灣太魯閣馬拉松兼旅程就這樣給我另一次不同的體會了。

（16•11•17）

 

 

在花蓮及太魯閣的旅程

不是每個香港人也聽過台灣太魯閣的大名，但這裡卻是台灣東西橫貫公路的東邊起點。台灣中間有大山阻隔，所以要興建一條可穿越東西的公路必定穿越崇山峻嶺。如此一條在峽谷中穿梭的公路，被懸崖峭璧包圍著，必定是相當宏偉且感到氣勢。連我自己也忘記我早已被這橫貫公路吸引，原來早於中學時期，人生第一次坐飛機便是到台灣環島遊，其中一站就是到太魯閣，若非當時在那個橫貫公路入口的牌坊拍了照片，恐怕我已忘記我已曾慕名而來這個美麗的地方。

太魯閣就是如斯具吸引力，昔日和同學同遊，今日則和太太同來，並要以雙腳跑過這地方。我參加的是四十二公里全馬項目，一直跑到天祥才折返；太太則只參加十二公里項目，但也有超過五公里是走在峭壁中，難怪太魯閣馬拉松又稱為峽谷馬拉松。

我們在太魯閣約莫逗留了一日半左右，除了其中一朝用來跑步外，另外的時間分別走過三條行山步道，除了走在行山徑中，也走過懸崖峭壁、山洞和吊索橋，而旁邊便是藍綠色的河流，視覺和感覺皆十分良好，真不枉我們山長水遠來到這裡放一個短假期。

除了太魯閣外，當然也得走走花蓮市，這裡有飛機上落的機場，儘管一日可能只是幾班飛機升降，而班次對我們香港人而言也非太理想，但聊勝於無，始終不要我們從台北搭車老遠走過來。

花蓮讓我有興趣前往的地方不多，所以只預留一日多的時間在這裡逛逛也不覺太緊迫，我選擇了到火車博物館，而太太則選擇到一個小花園，只是兩個地方皆因不同原因令我們有些掃慶；但也不要緊，在這裡也不過一日多一點的時間，吃吃逛逛便好。花蓮有一個叫東大門的夜市，是全市最大，跟以往到過台灣其他的夜市不同，這裡十分寬闊和清潔，而我最喜歡的是不少食肆後方也有枱椅，我們逛得倦了也不用拿著東西站著進食；而在夜市內，不只有乾淨的洗手間，還有一大片休憩地方，不想擠擁的大可以走進去喘喘氣。我和太太兩晚在花蓮，也選擇在這夜市渡過。

至於這趟花蓮短遊令我最深刻的是我們可以在其海邊的單車徑踏單車。這是我們原先從沒計劃過的行程，但去到花蓮的遊客中心取資料，才知這裡的單車遊是重點項目，這裡的政府設計了多條單車路線，而最吸引我的是東部沿海邊直上一個叫七星潭的旅遊點。看七星潭的介紹，我其實興趣不大，反而卻想起幾年前曾在美國三蕃市踏單車，若今趟能在花蓮踩一轉，即是我在太平洋的兩邊也踩過了！

憑著這個噱頭，我們即管留意一下有沒有租單車的地方，慶幸在一個海邊民縮密集的地方找到一間，而價錢還比我們所接受到的上限便宜三倍。我們就決定在入黑前租用單車兩小時，去得多遠就多遠。這樣做就這趟行程除了跑步和行山外，也踩過單車，以不一樣的方法遊覽這城市。

無論是花蓮或太魯閣，也沒有需要令我們匆匆忙忙、走馬看花，兩個地方其實也挺簡單；如此過一個簡單的假期也正好讓我從心情沉重及壓力中回復過來。

（20•11•17）

年尾大計

去到十一月，將在五星期內接連參加三場全程馬拉松，其中還有兩場是連馬，即是連續兩個週末會參加賽事。今個秋季，三個舉辦日期相近的馬拉松兼旅程令我已落實年尾的旅遊大計，現在反而放眼明年初，看看會否再去一趟日本或韓國。

明年的東京馬拉松再次抽不到，反而今年年尾三個賽事抽到兩個，分別是日本沖繩島的那霸馬拉松和中國的廣州馬拉松；不會說自己有所謂「抽獎命」，否則十分之一中纖機會的東京馬拉松應該早有我份兒。至於那霸和廣州馬拉松，因為始終不是全球六大馬拉松的賽事，參加抽籤的人應該少得多，抽到也並非太好彩。

事實上，還有台灣太魯閣的馬拉松，其實我也是抽不到的，卻只因我報名購買了連酒店的套票才能參加。

說真的，心目中的最佳組合應該是十一月和十二月各抽到一場馬拉松，然後又抽到二月尾的東京馬拉松，那麼我今年年尾到明年初的旅遊計劃加馬拉松便可落實，且不用如十二月連跑兩次太頻撲；當然，人生怎會如此如意？

怎樣也好，既然行程已落實，也得準備今年年尾接連的短途旅行；雖然也曾心思思為何不遠走，尤其自今年初起的開放日、到年中的大型校長交流會以及為一個全新課程招生而彷似沒有停過，但不可忘記年初去了非洲，年中太太上新工作前又去了北海道，今年的旅行配額其實已足夠，實在不好如前年般因為去旅行而令自己疲於奔命。

勿忘初衷，選定了去不遠處的台灣太魯閣，就好好欣賞那據說是全台灣最美的馬拉松賽道，並且簡單去一個短旅行，在不會令人感到壓力的花蓮看一下。而區區一個台灣一定不會令我和太太滿足，那麼意猶未盡的我們便再去沖繩走一轉，雖然沖繩島跟台灣一樣位處不遠處的東海，但日本人的地方就總是更叫人期待，日式的美食、優秀的服務質素和簡單的小城生活，就已經有著一個難忘旅程的大多數元素。

相比起太魯閣和沖繩，廣州在我眼中明顯比較失色，那並非因為廣州沒有甚麼好地方，而是我童年時起便已經是廣州的常客，人生去過廣州的次數可能達二十次，只是近年比較少去而已；相反，我雖然曾經好像踏足過太魯閣，但其實是零印象，而沖繩更未曾踏足，自不免會有些新鮮感和期待。不過，參加廣州馬拉松的價值卻在於可以簡簡單單參加另一場馬拉松，就好像去年參加中山馬拉松一樣；而最重要是可以和太太及內地一位教會姊妹同跑，大家柴娃娃一同做運動和參與活動，想起也高興。

今年年尾就這樣安排，若果三個馬拉松也完成，我便可在二○一七年達到累積二十個馬拉松的成績了！

（27•9•17）

還是應該感恩

參加了十六場海外舉辦的馬拉松，還沒有一次如這趟到台灣太魯閣的愁苦憂煩。先是出發前四星期，航空公司把航班從早上改到傍晚，令行程大失預算；然後一個多星期後，身邊一位合作無間且職級相同的同事突然在其旅程中過身，亦為這個行程添上陰影。而兩個事情也相當被動，發生了是你無力去改變到甚麼，餘下只感到無可奈何。

這間航空公司不久前才在一個長假期前夕一連取消十九班航班，不少旅客怨聲載道，亦令這航空公司的聲譽破產；我還在同情這些旅客遭遇之際，我和太太竟然也成為受害者。本來航班因機務調動而改動也非甚麼新鮮事，但通常也不過是五分鐘或十分鐘的時間，但一舉延後八小時就少見。原先旅客獲一早知會，最多不過更改年假安排便是了，但問題是我們翌日大清早便要參加一場長跑活動，即是要迫使我們在到達後至起跑前的短時間內便要包辦入境、前往旅店、領取號碼布、吃晚飯、休息、上起點等多項事情，若稍有閃失，我們隨時會錯過比賽。更令人感心痛的是，這晚我們還會住進一間全個旅程價錢最貴和最高級的酒店。我們既不能退租，又不能改日子，只慨嘆我們有福享不了。

至於身邊的同事離世，就更加令人意外，儘管我的假期已經老早申請，表面上不應該給我甚麼影響，不過辦公室一下子失去一個主力，另一可肩負起擔子的卻在此時放假，我也感到千萬不好意思和尷尬；而事實上，我亦真的在這陣子承續了那位同事的主要工作，任務多了不用講，難度亦明顯提升，我自己也不知如何可以在假期中把工作從心中抽出來。再說，知道同事是在他的旅途中離世，在我還對他不辭而別記憶猶新之際，我一樣會去一個旅途，令我難免多了幾分陰影。我真的這樣想過，若我一樣在旅途中出事，不知人家會怎樣看我們的部門，而我更一定會對我的部門主管難過。

台灣太魯閣馬拉松兼這次旅程，就在充滿這樣的身心壓力下開始，我不用照鏡或要由太太告訴我，我全程的大部分時間也面露愁容，也許心底有個潛台詞：「為何本應該一個輕鬆和開心的假期會變成這樣？」

旅程過去，令我憂愁和掛慮的事情也完結，回看整個行程，反而有很多感恩的地方。首先令我最擔心的是到埗後如何快速辦妥眾多事情，縱然項目繁多、橫橫相扣，卻全靠租住了五星級的酒店兼且和客戶服務部搭通了聯繫，令我們獲額外安排一部專車從機場接載我們，在那個下著雨的晚上，我們先後輕鬆取了比賽號碼布及前往酒店，這樣最少省卻了一個小時。我們事後也想，雖然用不上這大酒店的任何設施，但單單這額外服務已經賺了回來。

翌日一早，去到馬拉松起點，地面仍濕，但已經停雨，起初只專注跑步而沒想太多，後來太太打聽到原來在前一晚雨勢頗大，我才想起近年太魯閣馬拉松確曾因天氣緣故取消；要知道這裡的馬拉松位處峽谷中，大雨足夠做成山洪，若有山洪暴發的危險，大會取消賽事也是無可厚非。別忘記台灣位於打颳風的範圍，兩三星期前便有一颱風為鄰近的台東帶來破壞，原來我能夠在安全的客觀環境及不俗的天氣下跑到這場馬拉松並不是必然。

另外，回來後跟同事分享那航空公司帶來的麻煩，才知道我的情況其實並非最惡劣，原來同事的朋友試過在早上抵達機場，才知飛機改在傍晚才起飛，大大打亂行程和安排之餘，更要在機場無聊地久等；而我因為早知改動，決定上午繼續返工，省回年假的同時，也不必浪費時間。再說，這航空公司不久前才出現取消航班的不良紀錄，我們最終可以順利起行，不是應該高興了嗎？

原來當從另一角度看，我們還應該看到神的祝福仍一直伴隨。

（11•11•17）

又到台灣

如無記錯，這次應該是我第五次到台灣，除了第一次環島遊是中學時期跟同學去，另外四次也是近年發生兼且和太太同遊。

這次到台灣是前往花蓮和太魯閣，雖然從發黃了的相片發現我亦曾在太魯閣一遊，但對此竟然是全無印象。

上三次到台灣先後到過台北、台中和宜蘭，每地都有每地的獨特之處，但共通點皆是覺得這裡的人十分好客且甚具人情味；所以幾年間頻密地到台灣旅行，除了跟香港距離不遠、消費指數低之外，熱情友善的台灣人應該也是重要因素；只是這次再與太太到訪台灣，大家皆感到這裡的人在態度和親和力上相比其他三個地方似乎較為遜色，是地方問題？還是只不過我們剛剛遇不上呢？

今次的整趟行程，令我們感到深刻的，只有第一晚高級酒店的兩位職員，一位從機場接載我們到酒店，他不單只禮貌周周，說話溫柔，並且分享了自己一些個人感受，另一位則是負責跟我接洽訂房和參加馬拉松事宜的女職員，她知道我們因航班延誤而遇上困難，便主動安排車輛接載我們，到埗酒店後她又主動走到餐廳找我們和跟我們打招呼。他們所作其實比他們份內事情多，只不過他們來自五星級酒店，究竟是他們訓練有素還是出自內心呢？我一時也說不清。

可惜過去一直令我念念不忘的人情味今次只在這兩位職員身上顯露出來，另外居住的兩間旅店，不單時常也見不到職員的蹤影，即使見到也不會用友善好客來形容給我們的感覺。本來過去質素最有保證的旅客中心職員，今次也令我們大失所望，我們體諒他們可能因接待眾多旅客而擠不出笑容，卻沒料到他們連當地的旅遊資訊也不熟略，例如他們不知如何從火車站坐車到花蓮最大的夜市和其班次，又不知這個季節在花蓮有沒有花卉看，只懂一味把觀光地圖塞給我們。

本來太魯閣的行山徑及花蓮的單車遊，再加上少許景點和一些人情味，應該可以令遊客愛上這舒適和美麗的地方，只可惜旅遊書推薦的花卉公園殘舊、火車博物館的開放時間不好，巴士和火車的班次又疏落，這次連台灣本來的好客和人情味也失去，就令我們對台灣的感覺打了折扣。

事實上，這次明顯感覺身邊來遊覽的旅客少了，不知是否政治原因而少了大量大陸遊客；本來這樣應該可以令這些小城市的居民及從事旅遊業的相關人員可以更用心接待遊客，只是情況卻剛好相反。

無論如何，自己的心態還是比其他因素重要，來這裡既為了要簡單輕鬆的旅程，也不要介意人家有一點冷淡，亦不要介懷要久候巴士和火車，我們不用急，付出的代價既不高，也不好要求行程完美無瑕了。

（23•11•17）

為神走出去

自二○一二年起，每月一次到香港以外的地方探望教會弟兄姊妹，大多是逢星期六出發而在星期日歸回。曾經試過一個月去兩次以支持更多，但亦試過因證件被盜而在某月不能成行。沒有刻意記下次數，但這幾年距離平均一年往外走走十二次也所差不遠。

儘管要舟車勞頓，尤其在香港忙碌的生活及節奏下作一件近似義務的工作實在很不容易，但這麼多年過去，生活仍繼續，既沒因此影響工作，也沒失去關心家人的時間，但卻操練我更能夠在任何困難下也要堅持下去。

事實上，身邊一些弟兄姊妹見我和太太每次回來後的收穫也挺豐富，曾經也蠢蠢欲動要跟我們同行，但他們往往仍未踏出第一步便失去熱情，亦有的跟我們同行了兩次便藉口說太忙碌而無以為繼；的確，這條路要長久走下去是不易，除了要有一伙熱心回應神的託付和異象，個人懂得分配好時間及有一堅韌的性情亦十分重要。

說真的，失去一個在香港的週末可能會損失一些休息、做家務及探望家人的時間，但這卻又不是必然，例如睡眠時間，在其他地方每每比在香港更早上床睡覺，甚至去程回程兩段坐旅遊巴士的時間還可容許我們午睡片刻，至於做家務及探望家人，又會因我們好好編排了行程而不受影響，好像我試過早上八時拿洗好的衣服上天台晾曬，十時曬乾後才施然上路；另外過去亦會在回程時順道探望嫲嫲，也是可行的。而近這幾個月，還帶備了跑步用品上路，竟然還令我省了週日晚回來做運動的時間。

在沒影響日常及週末的時間安排之餘，其實幾乎每次行程也令我滿有得著。首先在乘搭公共交通工具時，我多用來閱讀書籍，一年閱讀十多二十本書有大半就在這時完成，無論有關中醫、宗教屬靈或運動，也給我擴闊視野的機會。此外，探望其他地方的基督徒，甚至是他們的朋友，走入他們的生活和難處中，亦提醒自己不要以同一樣的準則及模式看待基督徒及非教徒，尤其他們在宗教資源較窮乏下，能夠維持一顆尋求「真理」的心已屬難能可貴。

此外，為著每次去探訪預備一些分享的題目及給小孩子的教材，就更加令自己的表達技巧和創意不斷提升。聖經中滿有道理，我們作為基督徒的往往是知道卻未能行出來，要把道理深入淺出地解釋然後又能夠活出來，正正是我每次的挑戰和學習。而很感恩是我每次面對挑戰，並沒有退縮，甚至還可以把心態較正，例如先求神把智慧及口才給我，並且認清我是神的代言人而千萬要謹慎，若沒有屬靈的話語也別勉強而徒添壓力，就算只和其他基督徒在別的範疇一同學習和進步就好了。能夠把在教會中所聽見、從聖經中所看到的融會貫通和組織好，然後分享給其他認真的弟兄姊妹，除了令他們明白更多，其實自己的收穫分分鐘會更大，因為只有自己先明白及確信才能述說出來，為此便更認真去求問及默想，甚至再三翻閱聖經。這樣，不進步也難了。

人生有高低起跌，我亦有心靈較低潮時期，感恩我從沒因此放棄往外走一走的機會，而透過自己為其他人準備分享的一些題目，甚至沿途的經歷，反而令我從低沉中回復過來。所以收穫是大，更令我確信只要樂意為主走出去，定必有超乎我們所想的收穫。

（30•10•17）

沉重的壓力

到台灣太魯閣參加馬拉松前，一如以往作一些較長距離的練習。這個傍晚才不過打算跑二十公里而已，只是沿路卻很不輕鬆，不是天氣太熱或身體狀態欠佳，只是不斷又不自覺地告訴自己這天「唔好有事」、「唔可以死」。就是有兩三次狀態比這天更差，甚至不能持久地跑完，也未曾有過如此沉重的想法和壓力。

剛好一週前，同事在旅行途中突然離世，這個突如其來的壞消息，令各人也一時接受不到。在情感上，既已經合作多年，該同事亦每每因豐富資歷而對新同事照顧有加，所以所有比他後入職的或多或少也受過他恩惠，有著不捨而又難過的心情是理所當然。而在工作上，部門的其他同事也必定需要暫時分擔他的工作，只不過在如此突發的情況下，沒有做到正式交接，恐怕大家也要渡過一些困難時期。

事情發生後不過一週，便輪到上司放其申請已久的大假，並且足足放兩個星期，於是一整個部門，我便突然坐上了第一把交椅，歷來首次見到上司在其自動回覆的電郵留下我的大名和電話，那對我而言絕不是一個殊榮，而是一個重大責任。

過去同事尚在世之時，他往往成為上司的當然代言人，因著超過二十年的工作經驗，全個部門由前線到中層到解決管理層的艱難要求，也難不到他，有他解決一切奇難雜症並擋住所有明箭暗箭足令我們可以安心處理份內事。這天他突然離開，除了情感上的不捨，亦擔心我往後需要面對的重重挑戰。

在那位同事以後，我便成為部門同一職級而年資又最長的人員，只是我的年資跟他相比，是可以用倍數來計算，他對各種工作流程的熟練程度並一直建立了的人脈，事實上是不能取代。

在客觀上，他的練歷是不用置疑，而在主觀上，他亦具備天生的領袖性格，他不拘小節，為人大方外向，相識滿天下，所以一站出來，他明顯已有一個「大佬」的形格；我與他的風格頗為之南轅北轍固然不在話下，最大的問題卻是我不會把工作放於人生價值觀中最前列的位置，並且不愛作領袖，不想承受這些壓力，就是在教會生活也一樣。

儘管不少人也覺得我的能力絕對有力承擔起作領袖的角色，每次只要我願意顯出功架，也不會令人失望。只是，有能力並不等同願意去作，我心底會問我何用要付出額外心血、承受額外壓力去作這些塵世事，我又不是要受到別人掌聲和讚揚，亦不必為名為利而求這些好處。

面對工作環境上的大變動，只能感到無奈，儘管我斷不想坐上部門經理之外的第一把交椅，甚至很抗拒這事情的發生，但在情在義我現在絕不能求去，一整個部門在情緒出現波動，要有個靠得住的人穩住軍心之時，也要硬著頭皮、面不改容的頂下去。但甚麼時候才會完成我這項歷史任務呢？我絕不樂觀。

當現實與意願相違背、當我身不由己要站出來頂住之時，沉重壓力由此而生，竟然連跑步也除不去。

（1•11•17）