比跑馬拉松更緊張的一次行山（下）

繼前往海外跑馬拉松後，我發現自己也越來越喜歡在外地行山，所以近年一次旅程也多包含跑一個馬拉松及行一段山，好像疫情前跑過松本馬拉松然後在上高地行了一個大圈，跑完濟州馬拉松又穿越漢拏山，在台灣太魯閣跑完當然也要行上一、兩段橫貫公路行山徑⋯⋯，最受罪的恐怕就是太太了，因為她既要陪我準備作賽，然後又要行一段，若沒有足夠的心理及體能狀態，可能每次旅行也會感到十分難受。

在如詩如畫的紐西蘭，行山當然更加不可或缺，十一月中旬跑了公認全球最美的其中一個馬拉松——皇后鎮馬拉松，然後行過庫克山（Mt. Cook)的幾段行山徑，直至一月初才再度正式行山，只不過這次所行位於湯加里羅國家公園(Tongariro National Park)的Tongariro Alpine Crossing卻不是「善男信女」，全段路程接近二十公里，另外累計爬升近一千二百米，山上的氣溫比山腳低，若遇上大風，會足足低了十多度。要行這樣一段長距離的山徑，固然希望可以輕便一點，因為要帶上的清水及糧食本來已經不少，只是還一定要帶上外套，甚至是冷帽、頸巾、手套及行山仗，行裝便變得越來越重了。

還好，今次和太太挑戰這段行山徑正值當地夏季，一般會到晚上九時才完全入黑，所以即使一般人建議要預備六至八小時以行畢整段路程，我們估計我們再慢也不會需要帶上照明工具及營幕，但這趟出發前還是留意到相關部門發出的天氣警告，包括山上會有強風以及能見度在某些時間較低，以前從未試過在人生路不熟的地方挑戰這樣長距離的行山徑，我們自然不敢怠慢，準備好足夠裝備，並以一個戰兢的心情迎接這次行山之旅。

事後發現，我們其實緊張過度了，因為除了登頂及落山的一段路風勢強勁而令人舉步艱難及有一點危險外，其餘超過九成的路程也不難行，甚至大部份已鋪上人工物料。此外當日天朗氣清，一直有行山客在四周，即使所見大部份也屬於壯年且體格健壯，但亦有好些上年紀的或十歲上下的孩子，證明此行山徑仍不算太危險及艱巨。我們最後由起點到終點剛剛就是八小時，而去除我們花了不少時間拍攝及吃午餐，估計我們七個多小時便可走畢整段路，應該是中間水平的一群。返回旅店才五點，我心想若然在香港，我還趕得及吃個下午茶。

無論如何，絕不後悔今次花上兩日兩夜的時間前來走一趟，這既是紐西蘭的第一個國家公園，也是紐西蘭至今唯一的自然及文化世界雙遺產，整段行山徑的景觀是千變萬化，既有黃土盆地，亦會走過樸林、樹林、草原及碎石沙土，但最突出的始終是去到山頂能夠見到三個在平地見不到的夢幻火山湖及一個猶如隕石坑的紅色火山口，而從山頂望下，看到遼闊的景觀，看到行山客如小螞蟻的走動，不單想到人相比於神創造的渺小，也回想到我們剛剛就是這樣一步步的走過來，經過一輪努力，終於也能夠去到頂峰。

這次專誠而來的行山之旅，原來不單為了那些難得一見的火山口，也是人生一次新鮮的體驗，一次要預備很多項目的行山之旅，也是一次比跑馬拉松更緊張的一次行山，更加是與太太一同同經歷、一同克服困難及一同完成挑戰的旅程。

（12·01·23）