跑在葡萄園

沒有想過這麼快便有機會跑在葡萄園裡。

法國波爾多的紅酒馬拉松是世界知名，不單可以一邊跑一邊品嚐當地的紅酒，並且跑手會穿上奇裝異服，多麼希望人生可以參與一次這樣別開生面的比賽，只可惜這個比賽總是在九月份舉行，正正是我每年工作最忙碌的日子；我知道我一日仍在這機構工作，便一日也不能參加這個比賽。但我也不強求，畢竟這世界有趣或有噱頭的馬拉松多的是，好像南北韓三八分界線的和平馬拉松、挪威的午夜太陽馬拉松或橫越歐亞的土耳其伊斯坦堡馬拉松等，也一樣是我的目標。

這次報名參加紐西蘭霍克灣（Hawke's Bay）馬拉松，說真的，是想去紐西蘭多於其他因素，所以就算這次只是跑在城市或海邊，我已經感到足夠，但又想不到這次真的跑在葡萄園，並且確是滿有田園氣味的賽道，就更叫我喜出望外了。

活動正式於霍克灣一個有名的釀酒區內皮爾(Napier)舉行，參加全程馬拉松賽事的跑手由海邊出發，除了起初會經過一個住宅社區外，往後會逐步跑入內陸，其中包括葡萄園邊、果園、田野和踏進幾個葡萄園內，並且以一個趟大的私人葡萄園作終點。

若果去年日本北海道洞爺湖馬拉松是被大樹和綠蔭包圍的賽事，這次則是跑在綠草和泥濘上，同時有約莫兩米高的綠色「牆身 」，雖然也一樣是綠色，但感覺截然不同，正如我斷不會以「跑在田野」來描述洞爺湖的馬拉松。

的而且確，這是一個跑在田野的馬拉松，所以不單要跑在綠草上，也要跑在泥地和沙土上。我們其實多麼慶幸原本預測的雨天沒有來到，否則我們的比賽將變得十分艱難；而事實上，就算比賽當天只不過是陰天，甚至有十數分鐘的陽光，我們也感到絕不容易。

相信我和不少第一次跑在草地、泥地和沙地上的參賽者一樣，發現這樣的賽道其實絕不適合創造佳績。首先因為草地和沙地過度柔軟而令回彈力差，即是若果在一般石屎地我們一步可以向前推進一米，以同一力度在草地和沙地則只能向前進約莫七十厘米，就正如今次和我同踏這賽道的妹妹所說，跑一步滑退了半步；而跑在泥地則好一點，因為沒有下雨，泥地仍是比較堅硬，不過泥地上卻有大小石頭做成路面凹凸不平，有更大機會扭傷，我妹妹便是其中一個受害者了。

去除跑道質素的因素，其實這個馬拉松的體驗是不錯的，尤其在視覺上，在整段路上，我有好幾次實在按捺不住拿出相機來拍攝，那管這會阻礙一些跑步的時間，好像跑在阡陌上、在兩旁的樹葉分別變成紅黃色的小徑中等等，不少路段的景觀實在美不勝收，是過往的馬拉松中從沒見過的。

儘管景色不比昔日跑過綠蔭、紅葉或峽谷的賽道遜色，只可惜跑在葡萄園，卻少有在整個比賽項目中品嚐到葡萄酒，唯一一杯是賽後在酒莊的攤位，並且只能選擇紅酒或白酒的其中一款。主辦單位或許有它本身的考慮和定位，但參賽者來到參加一個跑在葡萄園的馬拉松，自然期望中途或比賽後能夠有機會多嚐這地方出產的佳釀，預期和實際出現了落差難免令感覺不太完美。

本來整個四十二公里的賽道沒有一個食物補給站也是一個不足，尤其是紐西蘭盛產水果，中途也經過一些果園，若果能夠有一兩個補給點供應紐西蘭本地甜美的水果充肌，也一定令我們留下良好印象，就好像去年跑過的沖繩馬拉松，那一小杯牛肉飯已足夠令我念念不忘。不過，正如跑友所說，我們實在被日本和台灣的馬拉松比賽寵壞了，誰說歐美和澳紐的比賽一定會有食物補給站呢？

因著賽道和補給的問題，這次馬拉松以近四個半小時的時間完成其實也沒有預期的好，但始終沒忘初衷，安全跑完便好，更何況人生試過跑在葡萄園，見識了不一樣的賽道，已經相當滿足。

（25•05•18）