感覺既特別又不特別的世界杯

世界杯開始了，這項四年一度的盛事又再成為坊間熱話，商場有很多有關足球的佈置，餐廳裡的電視時常見到綠色的畫面，同事朋友間的第一句話題可以問昨晚有沒有睇波，永遠不需擔心問錯問題或政治不正確。對我這個也喜歡足球但又未至於狂熱去「追球」的人來說，今屆世界杯的來臨令我感到既特別又不特別，但究竟怎樣「特別」呢？又一時說不出來。

很高興今屆賽事在香港免費直播的場數多了，所以除了那些乖乖交費要看全部賽事直播的超級球迷外，我們這類普通球迷甚至普羅市民也可多看幾場賽事，而這些賽事很多又在晚上八時播放，於是只要放工後沒有其他節目，便可以回到家中一邊吃晚飯、一邊睇直播，睇完還不過十時，跟著才施然去洗碗及沖涼也不遲，最後跟平常一樣在十一時左右上床睡覺。生活好像和平常差不多，但卻看到四年才一度的世界杯。心中暗喜，怎麼這麼多年的世界杯，從未遇上如此完美的時間呢？當然，我內心也對獲得今屆賽事播放權的電視臺暗暗加分，因為這個電視臺其實不必免費直播那麼多場賽事，就好像過往的電視臺的做法一樣，但能夠慷慨地令更多人一同享受這熱潮，我日後肯定會多看這臺的節目多一點。

來到這刻，有些球隊已踢了兩場分組賽，有些則仍只踢了一場，究竟甚麼球隊會進入淘汰階段仍未知，更遑論冠軍誰屬。但在這階段，被談論得最多的仍是阿根廷及巴西分別在首場賽事中被迫和、衛冕冠軍德國隊被擊敗，甚至法國、西班牙、葡萄牙和英格蘭也只能險勝弱旅或二線球隊；其實，這現象在近幾屆世界杯也十分普遍，因為這階段强弱球隊同組，弱旅面對名牌強隊的最好的方法當然就是盡一切方法去防守，只要能夠守到和局奪得一分便當贏；而強隊縱然球星如雲，但因他們之前十個月仍分別在各大球會打拼，來到世界杯前不久才與其他國家隊隊友會合，不單未出戰已因漫長的球季而疲憊，默契亦成疑，有這樣的冷門賽果其實也沒甚麼特別，因為往年皆曾發生，沒需要大驚小怪。

而往年皆曾發生但仍總令我們感到匪夷所思的還有身邊的女性親朋，她們一樣會查問美斯今次為何代表阿根廷而非巴塞，為何有沒有車仔同皇馬，然後一邊為C朗拿度入三球而歡呼，一邊又為西班牙打氣，最後又會扮似專家的口吻告訴我德國輸了也不要緊，因為德國最懂得「乜線」。「乜線呀？」她又一時想不出，我便告訴她是「走線」，她立即晃然大悟；本打算解釋今次情況不似「走線」，但最後還是把說話吞回肚裡，只是讚一下她連「走線」也懂。身邊這些女孩子從來不蠢，有的畢業自名牌大學、有的是教師、有的在大機構擔當要職，只是每四年她們便遇上辣手的問題。我常疑惑，是世界杯註定成為女生永遠的死穴，還有男生整體的理解力的確較高呢？

儘管歷史每四年便穩定地重演一次，本來不應該感到很特別，更何況今屆賽事舉行至今連生活作息也跟平日沒太大分別；但到底是四年才經歷一次，始終久違一些專家煞有介事地對爆冷賽果感到驚訝、也久違在女同事及親朋之間突然多了另一樣令她們羨慕的專業，那管我已說不出今屆幾多位球員的名字。而今年主辦國俄羅斯對我也是特別，因為一年多前才踏足這個大國，對這個不時被西方國家孤立的地方的感受仍深刻，我在這裡有過一趟難忘的家庭旅程，也完成了一場不錯的馬拉松，所以我希望俄羅斯這屆辦得好，也希望她的國家隊能走遠一些，而這感覺最少沒出現在去屆那隊充滿大牌球星但最後慘敗的球隊身上。

（22•06•18）