二十年前

沒經歷二月份在紐約中央公園馬拉松一役，便沒有機會和兩位認識多年的教會姊妹一同嘻嘻哈哈走到起點去，那便不會令我想起不久前正是出國留學的二十週年。

一九九四年的十二月十四日，離開香港的所有至親和好友，從舊啟德機場坐上達美航空的航班，經過在當時仍叫漢城的南韓首都、美國東南部的亞特蘭大，然後抵達康乃狄克州的首府機場，展開為期十一年又一個多月的旅美生涯。由起初只打算完成大學，到後來還額外在美國工作七年，直到二ＯＯ六年一月二十六日，當第二次工作簽證快將到期，同時決定放棄繼續申請綠卡，才正式決定結束這段旅居外地的生活。

二十年前，自己乳臭未乾，處事不夠成熟，英語水平尤其欠佳，手拿高考英文F級成績而去英語世界留學，經過十年多一點時間及經驗的洗禮，人生確有很大的轉變。

正當今日的年輕人以到外國參加工作假期為榮，我則已超出年齡限制，但其實我二十年前已有幸到外國體驗，不單工作，還完成了三個學位。這十一年在我人生中是重要，這是完全離開井底，去探索很不一樣的世界的時候。在這階段中，除了有跟過往不同的親人及朋友走入我的生命裡，也透過一路累積的經驗叫我轉變過來。在這階段，考了車牌，並首次買車，另外人生第一次交學費、首次租屋一個人居住、第一次帶四方帽、有第一份全職工作、第一次打求救熱線、第一次自己一個出境旅行、在教會第一次獨自講一個題目、也第一次以主人家身份接待家人朋友並帶他們四處遊覽……。這十一年間，經歷了數不到的第一次，這些事情固然帶給我很多個人生里程碑，不過要說影響最大，還必定是透過生活、求學、工作、教會事奉及與人相處中，令我的性情及人生往後的路有所轉變。

當然，我不否認即使我在香港，我仍相信我是會長大，只不過有些東西也惟有在外國超過十年，才會成形，例如，我相信我是比一般人面皮較厚，有多一些自信，尤其相信困難總可解決到，因為當日人生路不熟之時，獨自面對很多困難，還不是一一挺過，今日人力物力資源更豐厚，自然令我有更大的信念去解決問題；另外，我相信今日我某幾份工作，也是因曾在外國生活而間接得到，尤其要和少數族裔打交道的幾份，不單因為夠膽說上幾句英文，並且在與不同族群的相處上有過經驗；再引申下去，便是對探討不同文化課題感到喜好，所以從不抗拒去看完全聽不懂只看字幕的外國電影。這些都是透過在外地生活好一段時間而獲得，也可說影響我言行舉止比較大。

不能否認，隨著從海外歸回香港已接近十年，當時給我的一些影響也漸漸淡化，我相信今日我所說及寫的英文已沒十年前的好，另外也逐漸變回一個典型的香港人，例如講現實、怕蝕底、有小聰明而沒有大智慧等，始終一個人很容易被潛移物化，昔日在外國如是，今日在香港亦一樣。

儘管昔日一些瑰寶已逐漸失去，甚至當日辛苦獲得的學位已逐漸被今日的工作經驗取代而變得不太重要，但二十年前踏上旅途時的眼淚、過程中經過的高山幽谷、喜怒哀樂、大小經歷和片段，我也不容它們輕易失去。我不知道若果當日留在香港，成就會否更超卓、發展會否更佳、際遇會否更好，但我沒後悔走過這條精彩有趣的路，感恩已令今日所擁有的十分美好了。

（21•4•15）