想起在日本的馬拉松

 

新冠肺炎疫情嚴峻逼使要長時間在家工作，友人早前送給我的小說便大派用場。

那是一本翻譯自日文的長篇小說，故事主要維繞一班年輕的宿舍舍友組隊衝擊日本大學學界有名的箱根長跑接力賽。據知故事並非真人真事，但那位原本並不好任何運動的作者花上好幾年時間做有關這個比賽及長跑的資料搜集，令故事除了充滿日本特色外，也有甚多有關長跑比賽和參賽者心路歷程描述，故事固然對有過長跑經驗的人來說一看就明，並且因為情節緊湊而不失吸引力和趣味性，但在一路看這本小說的同時，也越看越懷念在日本參加馬拉松的那些時光。

在參加過的二十七次馬拉松比賽中，其實參加在日本舉辦的馬拉松的次數比在香港舉辦的還多，在日本前後參加過富士山、沖繩的那霸、北海道的洞爺湖、大東京地區的松本和崎玉五個馬拉松，短短幾年間參加那麼多次，不單因為地理上距離香港不遠，並且喜歡當地的比賽氣氛和由主辦單位到觀眾的專業，所以參加再多也不會沉悶。

由於這場世紀及全球性的疫情，令多國封城封關，已經有超過兩年不能飛到外地參加任何馬拉松比賽，而最後一次便是一家人到埼玉，寓參賽於旅遊，還記得當日到達東京後搭乘火車往比賽的城市，又想起那次比賽的起點正正位於一個體育館，還有臨近衝線時見到圍在終點前的人群等，皆跟小說內的描述十分相似。

而這幾天看書的時候，正值香港遇上寒流，早上起床時氣溫還沒有十度，那跟當日在崎玉及富士山山腳下晨早準備出發去起跑處的氣溫及狀況有幾分相似，記得兩次也在掙扎要不要穿有䄂運動戰衣，而從旅館出發究竟要穿多少外套才能保暖⋯⋯，但相比這幾天在香港遇上寒流而老早決定休息三數天不跑步，當日為參賽而流著的熱血真是和今日無可相比。

看到小說內描述日本人對決定做一件事情後的認真，眾主角們返回宿舍吃燒肉、拉麵、壽喜燒和咖哩飯，又或他們往一個避暑勝地練習而見到一般商戶早早關門而只餘旅店的燈光，甚至在比賽終點附近的公園草地坐著一群又一群去支持家人比賽的家庭，這一切令我回想起在日本旅行及參賽時似曾相識的經歷。

儘管這本書的主角們都是大學生，而他們所要參加的比賽是我永遠不能參加的一個，但由於故事是說到長跑，而且是描述一班長跑門外漢如何經過訓練而得到進步，到最後通過努力成功參賽，那些訓練計劃、心理爭扎、如何提升比賽裝備、一路往前跑時的身體及心理變化等，也是我一路以來所擁有的經歷。日本，固然是我一個不會陌生的跑步勝地，而長跑比賽，亦是我一項喜歡又累積越來越多經驗的運動，雖然這兩樣東西暫時仍未能結合令我再次享受其中，但這本小說帶給我的親切感及感受，也許先讓我望梅止渴，也是給我兩年多未能再到日本及跑馬拉松的一份慰籍。

（21·02·22）