既掌握又不能掌握的旅程

若以一句說話特別形容這次日本富士山及東京之旅，或許可以說是一個既能掌握又不能掌握的行程。

到日本旅遊，最不缺是坊間的旅遊書籍、網上的資料及朋友的經驗，在正常的情況下只要在旅行前做足準備功課，在旅途上總不會遇上太大的困難，偏偏這卻只是有一半正確。

不錯，根據在當地一位朋友的提議，我們選擇了最便宜的方式從機場到市區，而這方法卻不是任何旅遊書籍有提及；此外還有上富士山的巴士、後尾三天才使用「JR關東通行證」等，全靠網上的資料幫助我們省卻不少時間和金錢；另外，我和太太在日本所住的四晚酒店，每間也恰到好處，不是可以浸溫泉，就是有日本料理或自助早餐，對跑完馬拉松及不想為三餐考慮太多的我，最為合適；還有前往探望在當地的好友及到迪士尼，這些都是出發前能夠好好預備，並在旅程中掌握得不錯的。

只是，人生作幾多籌算也好，隨時因意外失了預算，就算一次旅行也一樣，在這次旅程中，出乎我們意料的情況比其他旅程多，其中包括旅遊書籍所推介的食肆及商舖，有的原來已結業、有的找來找去也找不到，老遠去到打算慕名而至，卻不單止空歡喜，卻還打亂陣腳；天有不測之風雲，在這次旅程中，同樣經歷天氣驟變，在行程的第三天，雖然明知天陰及會下雨，卻又想像不到會刮起大風來，不只行起路來頗吃力，只見通街是破爛了的雨傘，橫濱夜景在當晚就看不到，更甚連返回酒店的列車也可能因此而停駛了；此外，東京比想像中遼闊，但鐵路系統比想像中複雜很多，而這個首都會說英文的人亦不見得多，令前往部份景點所花的時間及心力比預期多，這些同樣不是容易掌握及可能令人沮喪。

還好，在不能掌握下，也不是次次的結果也令人沮喪，好像兩次找不到餐廳，卻兩次也在轉角處找到另一間不失禮的食肆，兩次都給了我們意外的驚喜；有時雖然不知道列車為何延誤，又不知道列車幾時是停足每個站、幾時是特快，但只要作了最壞打算，還不算太難掌握這一切。

或者近年的旅程實在太順利了，令一個警戒心失去，一有變動便反應不來，因而覺得掌握不好；只要日後再調節一下，沒有甚麼大不了的。
（28.11.13）

七個英文班



聚會的講者叫在坐眾人告訴身邊的弟兄姊妹，哪件事情是人生中至今最感恩的一件，有人說是神讓她在大病裡死過翻生、有人說是娶了一位好太太、也有人感恩某某家人信了主耶穌……。我經歷過的恩典也何其多，但不知何解，我在這時這刻，卻想起在外國讀書時，完成一個又一個必修的英文科成為了我的答案。

初到美國升學，最先遇到的問題便是要通過一個基本英文測試，除了閱讀便是寫作了，還記得題目是談「勇氣」。一如所料，一個在香港高考中英文科不及格的年輕人，又如何以人家的母語取得及格呢，還要是頗有美國文化特色的題目？於是英文閱讀及寫作科分別被編入非主修的科目中，但慶幸其中一個叫ESL(英語作第二語言）的科目還可用作其中一個自選科目。若果後台資金充裕，慢慢多讀這些英文課程也沒相干，但偏偏卻希望快快畢業，少使金錢，卻還要花時間和金錢在這些沒學分的科目就不好了。更甚，原來這些所謂英文預備班極其淺易，只是教單數和眾數之類的基本文法，這些課程實在是為那些剛移居美國又沒有學過太多英文的移民而設，對我們這些已學了英文十多年的香港人來說，其實也不太適合，無奈要升讀正規大學英文班就只有這個選擇。

但感恩我在這時卻遇著兩位好老師，一位帶我體驗美國文化，藉餐飲及電影令我明白更多，另一位卻在升班方面助我一把。

學期結束，兩科最終輕而易舉地拿到最好的成績，原本應理所當然地盡快升讀有學分的英文科，誰想到第二個學期上正規英文班的課堂時，老師卻在第二堂時便認為我水平仍不夠，無奈下找回先前的老師求助，她知道我的水平根本不差，可能只因文化差異令我受到影響，尤其她一直是教授各種族學生的英文，自然明白這點。於是，她主動替我建議留在她的ESL班多一個學期，而她同時會向科系申請將我在這班的成績轉為正規大學英文班的學分，當然，她也事先聲明在班內她會給我更高要求，成績也不是與同班同學比。就此，終於成功取到正規英文班的學分，也代表我跟著可以報讀任何主修學科的課程了。

其實，直到那時我仍不知道大部份美國的大學原來也需要學生在入學時通過英文測試，兩年半後完成了社區大學的副學士學位，轉到紐約的大學繼續升學，遇上另一個情況。那年適逢香港回歸中國，返回渡過了一個充實的暑假，誰知返回紐約便收到消息，要我一定要參加英文測驗並通過才可報讀科目，但原來我在逗留香港期間已錯過兩次考試期。我向校方解釋因留在香港而不知情，他們也酌情讓我考試，但因為已臨近開學，亦返回美國不久，連時差也尚未適應，所以給了我一點壓力。還幸，最終也成功過關。

有趣的是我也逐漸發現我對英語抱有興趣，尤其我主修傳理系的新聞學，更覺得好好運用語言的重要，雖然在紐約的大學我已沒必要再選報英文作必修課，但卻揀了副修英文，並多讀了兩三個課程作自選科目。

我感恩一個從前在香港公開試中英文不及格的人，去到外國讀大學，遇上重重難關，神讓我一關又一關成功通過，部份固然有自己的努力，但回想若非遇上好老師、無誤的時間，修畢學位的結果也未必發生。

嚴格來說，這不涉生死，亦非明顯成為人生一個轉折點的事情，若給我再想清楚人生一件最感恩事，我大概會有另一個答案，但透過這次經歷，確令我知道神是充滿大能，祂在我身上是有祝福，我更加要多祈求、對祂多信心。這連串經歷的重要性，絕不亞於在我身上的其他祝福。

（23•10•13）

文化差異



國內教會一位姊妹到香港參加一對弟兄姊妹的婚禮，我和太太剛好時間及住所地方皆容許，便付起照顧她在香港的起居飲食及節目安排。姊妹來自廣東省，說廣東話，並且每月已有不少時間跟來自香港的弟兄姊妹有接觸，同樣我們亦定時定候到國內，跟內地人接觸的機會亦不缺，只是相處下去，發現生活方式亦大有不同，除了個人生活習慣外，相信文化差異亦不能少看。

的而且確，香港人的生活節奏十分急促，直頭世界聞名，而且，因著遵照西方的工作模式，所以一般香港人也潛移物化地變得事事較有計劃，大部份情況也會按所定計劃而作。正當我們認為這是合情合理、且是世界普遍認同的原則，但原來世界超過一半的人口並非常常按計劃辦事，或是即興、或沒有計劃，也是部份地方或民族的生活特色。也許透過教育，我們認為事事「有計劃」最理想，但在一些文化裡，隨遇而安才是真理，是好是壞也不是一時三刻可以說清楚。

無論文化、或是個人生活習慣，也不是一朝一夕便可形成，一個人可能步行十分鐘已覺遙遠，但另一個人行了半小時也不算甚麼。去到國內跟內地基督徒去家庭探訪，她們說落車後不用行很遠便到達，我們還以為最多是十五分鐘的距離，誰知行了半小時還未到；後來便學識追問步行或坐車的時間，誰知卻發現仍是徒勞無功，原來她們對這些客觀的數字掌握不太好，這可能關乎男女或個人的分別，但同樣亦可能是東西方文化的不同。

國內姊妹來到香港，便告訴她三日兩夜有甚麼安排，甚麼時間出門口、坐車坐多久，連早餐大致吃甚麼也一一告知，甚至還有得選擇，我們除了定立計劃，也較喜歡遵照每個人的個人意願；誰知當以為她應感到滿意，卻發現她好像有點吃不消。也許這就是一些生活習慣和文化差異了。

香港人跟內地人，那種文化差異還不算差天共地，畢竟語言文字大致相同，對飲食和生活習慣不會感到陌生，但跟遙遠一點的地方的人去比較，那種差異恐怕更大，正如三年多前發生在菲律賓的人質事件，對他們那種救人方式、官員反應、事後跟進不應感到意外，因為整個國家由總統到人民也較為隨遇而安，他們在各個範疇也未必需要太專業和認真便可過活，若以香港人慣常受過的高等教育看，還加上大受荷里活電影影響，我們當然對他們各級官員的處事態度感到匪夷所思。同樣，從他們角度看，人死了就歸到天主懷抱，香港人何用太緊張和繼續追究呢？

確實，我們的眼光角度及思維很受我們的成長背景及教育影響，這方面又比較接近西方發達國家的模式，是好是壞其實見仁見智。正當我們投訴人家沒計劃和沒制度、處事又不認真和嚴謹之時，人家亦可不肖於香港人作事過份認真和嚴肅，不懂享受人生，壓力大得令人吃不消。

人家所說又真的沒有全錯呀。

（20.11.13）

意想不到的驚喜

人過度籌算，可能會減少神給予的意外祝福和驚喜。這次日本富士山加東京之旅，或者涉及的東西較多，很多項目未能預備得妥當，倒讓我覺得在很多不足之中，有了神的祝福去填滿，反而覺得今次有很多意想不到的驚喜。

首先，兩次根據旅遊書本的介紹去找推介的食肆，卻找不到，兩次在決定放棄之後，很快便找到另一間有圖畫菜單、又不昂貴的餐廳，更重要是食物味道不俗，很有信心無意闖進的這兩間餐廳的水準不會比書本原來推介的差。

其次，兩晚在富士山住不同的酒店，兩間房間竟然也看到富士山。此外，沒預算會有專車送返酒店和車站，前往第一晚的酒店前，只因想向旅客服務處問清楚方向，職員竟主動替我們查詢有沒有穿梭車輛接載；到第三日回程時，還是太太突然醒起網頁有介紹過有專車送返車站，於是便省回約莫半小時的腳力了。

第三，過往到日本的經驗讓我和太太知道大型超級市場在某些時段以後便有特價魚生和壽司發售，但這次去到富士山下舉辦馬拉松的小鎮，到埗不久還未入夜便找超級市場，只擔心旅客太多而連白飯也沒得吃，卻想不到四時還未到便有半價壽司和魚生，包括一板原價亦只是八十港元的海膽刺生，那半價即是四十元！我的策略不單只沒有錯，因為七時多再來逛同一間超級市場時，幾乎全部特價刺身已被掃光，我只是沒料到，我和太太在這晚吃一個全部壽司和刺身的晚餐，總共只需一百元多一點。

第四，在完成馬拉松後，在嘉年華會會場中無意中看到有一個攤位是專為頂尖及海外選手而設，我便試試走進去，告訴職員我是從香港而來，這專區果然有我份，內裡有大量三文治、水果供我和太太慢用，午餐就這樣解決了。

第五，五日四夜的旅程也遇上天氣欠佳的時候，慶幸只有一天，而那一天剛碰上是離開富士山返回東京，並且預訂了探朋友及逛商場，其餘在富士山跑步、觀光、前往迪士尼及看楓葉，全部陽光普照。若五日一定要按正常比例有一天是沒有陽光，這天便是再好不過了。

第六，在迪士尼遊玩後，因搭車順利，返回橫濱還不過十一時，於是便試試前往看前一晚因風雨而看不到的夜景，竟又給我們看到；然後順便在附近找東西吃，竟又找上聞名的一蘭拉麵。

第七，早知這個既跑富士山、又去迪士尼的旅程沒有太多購物的時間，但偏偏在第一日等巴士的時間，無意中去到一間出名賣便宜商品的公司，成功買得要買的東西，包括食過返尋味的沙律漿。

第八，在乘搭公共交通工具往各處，全部皆在出發前適時找到最好或最便宜的方法，包括有當地教會的姊妹提醒到埗後從機場前往東京市區可搭十分便宜的巴士，出發前兩天才從人家的網誌找到由東京往富士山腳的河口湖的巴士並且立即預訂，最後一晚在橫濱本打算查問往機場的快車班次，卻誤打誤撞下知道可以以三日通票搭乘機場快線，比坐一般列車慳了足足一小時時間，省下來的時間讓我們可以在橫濱的三溪園看紅葉。

第九，第三晚遇上這個季節罕見的大風雨，去到橫濱才知沒有JR列車返回酒店所在的車站，我們看不懂和聽不懂日本，不知發生甚麼事，又不知何時才恢復服務，十分同情不少日本人十時多仍有家歸不得，但慶幸我們除了JR外，還可選擇乘搭橫濱地鐵，最終也可順利返回酒店。

第十，此時此刻到東京迪士尼，正值其三十週年，兼且臨近聖誕，所以內容特別豐富，良好的天氣加上有豐富主題，可說是到迪士尼的最好時候。

十一，在河口湖車站買郵票寄明信片，不單買到富士山的專有郵票，並且在等付款時四處看，無意中看到遊客可免費獲贈一套三張的明信片。

十二，跑畢馬拉松後，最重要是可以吃得好，又可浸浸溫泉，剛好跑後所住的那間酒店比先前一間更好，除了日式料理外，原來還有早餐；此外，可以浸溫泉的時間更長，容我們早晚也各浸了一次。

十三，此外，在跑畢馬拉松後，才是正式遊覽富士五湖之一的河口湖的時候，突然心血來潮，從湖的另一方走，於是在入黑前逛到另一邊的良晨美景，然後在入黑後，才走到賣紀念品的那邊，既沒有浪費尚有日光的時光，亦不用提著大包小包的戰利品走遠路。

十四，到達舉辦馬拉松的小鎮後，本打算先找酒店及放下行李，才回車站取參賽物資，但一剎那間突然決定先拿物資好了，這剎那的決定事後顯得十分正確，因為安頓以後已迅速外出買晚餐，然後找一找起點，沒料到天已迅速變黑；而少行十多二十分鐘路回去取物資，事後證實對好表現也有幫助。

最後，感恩我跟太太全程身體安康，太太不定時發出來的唇瘡這次沒發出來，我跑步前後的身體安好，尤其我所穿戴的衣服其實是不夠的，但最終沒有因此著涼和病倒，而雙腿在跑後縱有點酸軟卻又沒影響行動。在回程的飛機上，一位乘客就在我身邊卜倒，還頭破血流，更加令我感恩身體有氣有力，仍能健健康康到各處看！

（28.11.13）



不是「東京之旅」



也許這趟前往日本富士山與東京的旅程事前訂立得太多目標，反而令自己起行前進退失卻，不夠享受。

不少人到日本東京都不過四日三夜，原本我和太太有五日四夜的時間，應該比較充裕，但別忘記我們有一半的時間花在富士山，而返回東京後還有接近一天花在迪士尼，那我們真正可以在東京市區遊玩的時間真的少之又少。

淺草、六本木、台場、築地、秋葉原、上野、銀座……，一個又一個香港人耳熟能詳的地方，但除此之外，我們還想看紅葉、參觀地標建築、看聖誕燈飾、探望兩位身處日本東京的教會姊妹，如此巨大的野心，確為自己自製了煩惱和不可能的任務。或許我們太多地方想去想看，但時間又實在太少，反而不知如何計劃在東京的行程而一直沒有好好的去計劃。

人生最避忌就是沒計劃，因為不知下一步如何走，去哪裡；旅行時尤甚，因為時間有限，每刻也在倒數，總不可以逗在澀谷的路口才思考。這正正是出發前以至上飛機時的煩惱。

後來被太太一言驚醒，才驚覺自己實在太貪心、太不現實了，始發現這一趟我實在不應以東京之旅命名，而是以富士山作主打就好了。不是嗎？到富士山跑馬拉松，然後看看這個才剛出爐的聯合國世界文化遺產，再浸浸溫泉，吃個日本料理，單是這個行程，已羨煞不少人；然後返回東京主打迪士尼樂園、探朋友和看紅葉，夠了，時間尚有剩便在附近逛逛，但這些已屬錦上添花，可有可無。

當較正了旅程主題和目標，立時如釋重負，心情豁然開朗了，我不用再為在東京的行程路線苦煞思量，因為這趟只需盡情跑過富士山、玩盡東京迪士尼，其餘的經過便到，最終去不到的，留待下次到東京才去，別忘記我在仍可跑步之時仍會報名參加東京馬拉松，直到抽到參賽為止，到時才逛東京市區也不遲。

最終，成功跑過富士山、玩過迪士尼和探過教會姊妹外，還額外去了看東京鐵塔和晴空塔、在築地及歌舞町吃魚生飯和購物、在橫濱看了夜景和紅葉、在原宿逛了一會。想清楚，原來錦上所添的花也不少！

（29.11.13）

跑過富士山-賽後檢討



完成日本富士山馬拉松，亦即完成自己在海外馬拉松的第三站，這次跑出的時間約莫是四小時十六至十七分鐘，比上次在奧地利維也納的快，但距離上年在澳洲黃金海岸做出的個人記錄仍有一段距離。

我這等業餘中的業餘選手到海外跑馬拉松，無非為了可以邊跑邊觀光，只是觀光需要不少走動，這跟跑馬拉松前前後後要多休息的原則剛剛相反。前一次在澳洲駕著車子尤自可，但上一次先在匈牙利逛了兩天多，再在維也納逛了大半天，雙腿的疲勞最終在賽道上顯出惡果。那次之後，知道跑馬拉松前需要休息的重要，於是這次到達那舉辦比賽的小鎮，除了領取比賽物資及購買食物外，便早點返回旅店休息；此外，上次跑馬拉松時，在二十多公里後的路段不斷抽筋，相信亦跟熱身不足有關，於是這次亦勤於伸展那幾組腿部肌肉及關節，避免歷史重演。

不出所料，這次能對症下藥，令全程的表現也比上次好，甚至乎可以說比第一次在香港跑及創造個人記錄的那一次跑得更舒服。

坦白說，我在路程的中段曾以為我這次有機會創造個人記錄，但最終卻事與願違，還跟自己的個人記錄有段距離，我想，最大原因還是自己太遲才抵達起點，然後既忙於尋找衣物放置處，又忙於找扣針和洗手間，最終趕不及返回自己的起跑區而在較後的位置起步。跟在維也納的情況一樣，這批選手成績整體較慢，時間是以四個半小時左右完成，走在他們當中，若跟從他們的節奏，只會被拖慢下來，但若要超越他們，又困難重重，左穿右插定必浪費自己不少氣力，最終唯有跟從他們的步伐，免得進退失卻，破自己的最慢記錄。

沒有忘記在黃金海岸破自己記錄的一次，是站在較前列位置，身邊那些選手的步伐甚快，窮追下也頗吃力，但由於開頭時已賺了不少時間，所以就算到最後五六公里氣力不繼，慢一點仍可以。記錄就是這樣突破了。

吸收了這兩次經驗，更加知道事前如何作好準備，保持良好練習是必須，但讓雙腿有足夠休息、有足夠熱身和伸展運動，然後再早一點到達會場也很重要。期望不久後的第四站馬拉松表現更好。

（29.11.13）

小心說話



教會的主日聚會素常有幾位弟兄姊妹默默地在一旁伴唱及和音，雖然不太起眼，但始終是事奉的一種，對他們不失支持。只是，在各組組長商討後，決定作一些轉變及取消這幾個崗位，只為對教會、對聚會有更正面幫助。

聽他們的講解，這次轉變無可厚非，相信只會對所有人包括現正伴唱的弟兄姊妹皆有好的幫助，誰知問題還是來了，幾位牽涉其中的弟兄姊妹首當其衝，因著這個轉變令他們不快，真的千萬也意料不到。

其實，與其說是轉變令他們不快，倒不如說是傳遞這訊息時出了問題。本來這次作傳遞訊息的人，是區內的帶領，照理人生經驗豐富、又能言善解，應該是最理想的人選，可是卻發現今次這位弟兄縱有十分好的因由和理據，卻完全忽視了人的感受。

這次，機緣巧合下聽到兩方面的版本，其實大家也沒有說過大家的不是，只是集中針對事而非針對人，但作為全不牽涉其中的旁觀者，卻聽得出今次這位作帶領的弟兄是贏了道理卻輸了感情。

首先，通知的時間甚倉卒，別說最少應該有個小小的適應期或緩衝期，讓他們可正正式式完成最後一次任務，甚至本來由有結論到再下一次主日相聚最少還有一星期，偏偏卻要在星期六才傳遞這訊息，令幾位在這崗位的弟兄姊妹只感到愕然，全沒有足夠的心理準備去面對翌日突如其來的轉變。此外，在表達上，固然應該要清楚說出理據，要說的說，不應說的就千萬不可說，這位弟兄可能為令幾位伴唱的弟兄姊妹更明白，便多說一句「希望不會令其他人感覺他們象明星一樣」。本來這句話只是一個比喻，讓正伴唱的弟兄姊妹更容易明白因由，絕非批評伴唱的弟兄姊妹自恃明星不可一世；只是講者無心，聽者有意，聽到這說話的人便會疑問這樣的形容是否衝著他們而來，問題是他們根本沒把自己當作過明星，只是默默在這崗位上盡忠而已，有這個「指控」對他們是一不小的委屈。

說實話，傳遞這決定的弟兄也是無辜，因他的表達本來是好意，卻遭人家誤會，只怪他畫蛇添足、不夠謹慎了。

其實甚麼應該說、甚麼不應說很多時是見仁見智，一句說話的威力雖然宏大，但只要其他東西做得足、做得妥，還是可以避免引發軒然大波，好像之前所說若能給伴唱的弟兄姊妹有早一點的通知和一個適應期，可能已令他們好受一點而不會將某些字眼無限放大。此外，在這件事上，既然只是在音樂配搭上作轉變而非取消，照理作全新策劃或統籌時也應該包括現正伴唱的部份弟兄姊妹；明白到當要去舊立新時，舊人難免保留舊思維，他們未必是領導思考新模式的最佳人選，只是他們過往的經驗、在這方面的恩賜及一直在音樂上的事奉始終不能忽視，若果他們在這方面得顧念，不覺受忽視，一兩句無心的說話也沒大不了。

溝通確是一門不小的學問，難怪傳理學也是一個大科目；而聖經上也說若言語上沒有過失他就是完全人。這次小風波雖完全跟我無關，但願這亦成為自己的借鏡，從中學習，避免在相類似的事上拌倒人。
（29.11.13）