在沖繩的馬拉松

繼富士山、福崗和北海道的洞爺湖後，這次已經是第四次在日本參加馬拉松。若計算到二○一七年年尾人生共跑了二十個全程馬拉松，日本一個國家已佔了五分一。這次選擇十二月到沖繩島的那霸參賽，只不過剛巧在網上看到這賽事而又未截止登記抽籤，抱著「抽到才算」的心態去登記，卻竟然真的抽到。既然參加了十一月初在台灣太魯閣的馬拉松之後便沒有著落，那就再簡簡單單地去一個不會令我身心太疲倦的地方跑馬拉松吧。

在日本舉辦的馬拉松，大概已是信心的保證，由報名抽籤、繳費、落實參賽名額、領取選手物資，到上起點、參賽及完成活動，總是有條不紊，過程中可能會有瑕疵，但卻總是令人放心，因為小瑕疵必會很快得到修正。上次在洞爺湖找不到我的選手包，這次則收不到領取選手包的電郵，但我還是很放心，因為他們的服務及待客之道肯定全球首屈一指。

一如其他在日本舉行的馬拉松，比賽不會太早舉行，這次是九時正，但為了有足夠時間吃過飽滿及做熱身，還是六點左右便起床。比賽地點鄰近單軌鐵路的車站，由我的酒店過去總共也不過二十多分鐘路程及車程；但有趣的是當我八時出門口，列車上已沒有太多參賽者，原來絕大部分選手已經上了線，正等候四十分鐘後鳴槍起步。

後來才知選手必須在八時二十分進入獲編的區域，否則就只能夠排在隊尾，過去參加過這賽事的香港跑友告知，排在隊尾可能便要等多半小時才能起步；但既然還有四十分鐘，我決定在旁邊多做熱身、多上兩次洗手間好了，排在隊尾也不要緊，反正我又不是爭標選手。

果然如前人的經驗，大會鳴槍後我用了二十七分鐘才排到開始計時的起點，這又難怪，二萬個左右的參加者，賽道又不算特別寬敞，輪候的確需時；但一切也不重要，重要的就只有：快樂上路、順利完成。

那霸馬拉松令我最深刻的是氣氛非常熱烈，記憶中就只有高速公路上十多分鐘沒有人打氣之外，全程大部分路段也見到途人或居民支持，只是人多人少的分別，而這賽道應該是我至今參加過二十場馬拉松中有最多人打氣及氣氛最好的一個。只是，「粉絲」多的同時參加者也多，有香港選手說過這賽道會「塞人」塞足十五公里，但我則發現是塞了近三十公里。縱然那霸的賽道也有上落小山丘的情況，但上落幅度也不算太大，反而人多路窄才是令成績不好的原因。

這次以四小時四十二分鐘的時間完成，那是我經過起點正式計算的時間，證書上亦以較大字體印出這個時間而非鳴槍的時間，這樣的安排也合理，因為絕大部分參加者都遲了超過五分鐘甚至達半小時後才行到起跑點起步，甚麼鳴槍時間對我們九成人的意義也不大。

這次成績比我歷來的平均時間差，除了人多路窄，天氣和暖也是一個因素，而遲起跑的代價是我們這些普通跑手在最後的十多公里會面對烈日當空，估計當日去到中午有廿七、八度，在跑馬拉松來說已是偏熱了。

無論如何，總算可在五小時內完成，尤其滿足是全程一直努力從隊尾力爭上游，最後成功追上以前三分一的選手完成，跟以往大小馬拉松的排名比例差不多。

人生又跑過了另一條賽道，這裡沒太多美景和名勝古蹟，大致上是穿過一個又一個小鎮，但居民樂意走出來打氣支持，民間和官方提供的補給多到吃不完，我甚至還吃過牛肉飯，而這特色也足夠令我記得我曾經在沖繩島的那霸跑過。

（14•12•17）