跑過景色優美的皇后鎮馬拉松

帶著感染新冠肺炎病毒的陰霾參加紐西蘭皇后鎮馬拉松，起跑不夠五公里便覺得呼吸困難及有暈眩的感覺，人生可能已經跑了近三十個馬拉松，卻從來未試過如此早段便覺得辛苦和想放棄，全憑沿途有多達十一個補給站，每次喝下一些運動飲料和清水，感覺便好得多了。當然，我都不會排除沿路美麗的景色及較容易的路線，也是間接幫助我完成這次馬拉松的重要因素。

外間很多評論也說皇后鎮馬拉松是全球其中一場最美的馬拉松，這當然有主觀性也屬見仁見智，在我跑過的馬拉松賽事中，日本富士山的馬拉松及台灣太魯閣的馬拉松，其實都不比皇后鎮馬拉松失禮，而聽說瑞士少女峯的馬拉松，亦是公認數一數二的優美。不過我亦承認皇后鎮馬拉松能被稱為世界最美麗的馬拉松之一是有一定道理的。

紐西蘭的湖泊、河流及行山路徑十分有名，皇后鎮馬拉松便利用此優勢規劃路線，於是在整個馬拉松約七成的路段，參加者都是跑在湖邊、河邊及行山路徑中，由於舉行比賽的時候天氣乾燥及清爽，所以即使大部份路段也非行車的石屎路，但沒有泥濘亦沒有太過凹凸不平的路徑，置身皇后鎮馬拉松就好像走過不同的行山徑。此外，皇后鎮馬拉松不走回頭路，穿梭巴士把我們送到起點再讓我們跑回頭，所以沿路的風景沒有重複。在我的印象中，起跑後不久先經過一個古鎮，兩旁房屋有超過一百五十年的歷史，然後有一段是置身綠蔭的步道，之後圍繞一個小湖泊而跑，再沿一道兩旁種了黃花的河流而下，最後是接上皇后鎮所在的湖泊，想不到最後一公里還跑入皇后鎮那小鎮內，不少遊客為我們歡呼，氣氛之好倒帶給我驚喜。我想比較沉悶的路段少於八公里，在一個横跨四十二公里的比賽中，這比例絕不算多。另外，大會安排得很好是起點的海拔高度略高於終點，所以落斜較多而不會太辛苦，對一個出發不久便感不適的人來說，是一個好安排。

事實上，比賽當日多雲，甚至起跑時下了陣微雨，我相信這樣的天氣並不會造就一個歷來最美麗的皇后鎮馬拉松，不過我則可以在不太熱的環境下作賽，相信也間接助我順利完成這次馬拉松。

由於身體不適，除了起步前後拍了一些照片，之後便沒有心情再拍了，但去到最後十三公里，身體狀況逐漸回復，實在不得不再拿出手機來，因為眼見藍色的河水及湖泊，配以青翠的樹木及青草和黃色的小花，實在太美了，這美麗的景色不單令我邊跑邊拍照，也令我忘卻身體的不適而默默向前。

對我來說每一次馬拉松也不是容易，而這次還早早出現問題，但感恩這次在美麗的皇后鎮賽道，令我有股動力要看看這條賽道如何令人讚嘆，而最重要是我最終也完成到，經過辛苦而得來的成就是最深刻的，所以我離開的時候也不捨這個地方，我相信日後我會懷念，懷念我帶著感染新冠肺炎的陰霾下上戰場，也懷念這地方的美景，還有沿途真的有當地人和遊客根據我號碼布上的名字嘗試呼喚我的名字為我打氣⋯⋯，這地方不單美麗，也留給我難忘回憶。

（26·11·22）

在確診的陰霾下上戰場

跑過紐西蘭皇后鎮這個公認世界最美的其中一個馬拉松，但第一感受並非被其美麗的景色所吸引，亦沒有想太多這個是否我跑完的第三十個全程馬拉松，我腦海裡反而反複地思想我究竟會否在感染了新冠肺炎而未病癒下完成這個馬拉松。

在這個馬拉松賽事舉行前的六日，才在斐濟參加最後一次主日聚會，當日令人最深刻相信不單是敎會聚會地方多年來首次全場坐滿弟兄姊妹及獲邀來到的朋友，並且是早上下的一場大雨。我固然欣慰大雨沒有攔阻到弟兄姊妹及眾未信的朋友來到聚會，但那場雨卻在我上落車時把我的衣服弄濕，我沒為意要處理一下，傍晚便開始感到不適了。

那幾天，既是在斐濟短宣三個半月後的最後階段，所以要處理很多交接，亦難推卻當地弟兄姊妹替我們歡送，同時亦都要計劃一下往紐西蘭的旅程，所以身體及精神也實在有些疲倦。我對於自己可能因為過份疲勞及著涼而作感冒不感到意外，所以星期日晚便吃了些中藥，誰知道星期一早上便開始咳嗽，甚至太太說我有發燒。而事實上，我除了咳嗽比較嚴重之外，並不覺得身體狀況太差，沒有肌肉酸痛，也沒有呼吸困難等症狀。

只不過，在我飛到紐西蘭一兩天內，便得知仍在斐濟的弟兄姊妹陸續患病，做檢測的知道確診了，沒有檢測的卻有出現新冠肺炎的徵狀，而他們在主日也算和我有近距離接觸，難道我患的不是普通感冒，而是一樣感染了新冠肺炎？只是知道在斐濟和我有接觸的弟兄姊妹感染的時候，我的病情已好轉的七七八八，我都不知那刻我應否做一個快速測試，因為意義是甚麼呢？

離開斐濟而參加馬拉松比賽前，即是我身體有過不適之後，其實我也跑過兩次步，畢竟在紐西蘭較乾燥及寒冷，還需要時間適應，所以速度沒有在斐濟時快也沒有覺得甚麽大不了，我亦決定繼續參加比賽，一如既往，務求盡力完成就好了。

在比賽前，一切比起正常時還要好，既上了洗手間、飲了足夠水，又做了熱身運動，只是寄存了外套便有點冷。在頭三、四公里，一切還好好的，但誰知道之後身體狀態開始急轉直下，尤其感到呼吸不太好，好像吸不到足夠氧氣般，五公里後我甚至開始想放棄，因為我辛苦得我怕中途倒下而需要被送上救護車。我完全不明白身體出現甚麼狀況，因為我這星期兩次練習分別也輕鬆跑到九公里和八公里。

我那刻唯一想到我應該也患上新冠肺炎了！

肺炎未癒或初癒我便去跑一個全程馬拉松，似乎我也太冒險了⋯⋯。

負面思想不斷湧現腦海，我想像不到我可以怎樣跑畢餘下三十七公里，只是這樣早便停下來等候被接走又太誇張，於是惟有先慢慢跑下去。感恩去到第一個補給站，飲了運動飲料及清水各一杯，感覺好得多，於是便繼續跑，慢慢跑，直至真的不行才算，誰知道十公里、二十公里、三十公里便一路完成下去，到最後十公里時，已經不再思考完成不了，而是能否五小時內完成。

這是一次令我莫名其妙的馬拉松，我仍希奇我怎麼跑得完，而且完成時間又不算太難看，但五公里便出現呼吸困難甚至想放棄又真是前所未見，那麼在確診的陰霾下上戰場似乎是最好的寫照，但真相如何？我都不知道日後有沒有機會可以知曉。總之今次完成就好了。

（24·11·22）

從矛盾的心情到矛盾的心情

再次返回斐濟楠迪的機場，但這次決定跟踏入禁區前的「下次再見」壁畫拍一張照片，因為今次真的是再見了。

六月離開時已見過這壁畫，但當時完全沒意欲要在這𥚃拍下在斐濟最後的一張照片，雖然那時候還未買再來斐濟的機票，甚至已經計劃先前往澳洲兩個城市，但我覺得在斐濟兩星期很不足夠，我相信我和太太會再踏足這個地方。終於第二次再來一留三個半月，已經接近外國人一般的入境上限。不過還沒有忘記再來的初期帶著幾分「不知如何捱到三個半月」的心情，到這刻「又想走又不想走」的心情，兩次的心情也是複雜，同樣百感交集。

還沒有忘記和太太往外地短宣的初心，就是前往比較落後的地方。斐濟雖說不上是極貧窮的國家，但亦肯定不會被算作發達國家，不過當知道這個地方很多居民也住在沒水電供應的破舊民房，衛生情況頗為惡劣，我知道我們正要來這樣的地方。

儘管第一次去到斐濟的兩星期，已感到這裡人們的心靈需要，未認識神的自然要將福音帶給他們，因為這地方雖然是以基督教立國，但真正歸信基督的人相信不多，所以偷竊及搶劫的情況常常發生，另外我們教會在當地的弟兄姊妹，自疫情以後因全球封國封城而沒得到支援，我們在當地負責帶領的弟兄也坦然承認他的心靈已跌入低谷，就算當地其他教會亦因牧者返回自己的國家而失去支持，所以我和太太也知道我們既然已經決定到大洋洲半年，何不花多一點時間支援斐濟的弟兄姊妹？不過我們同樣明白當地天氣頗炎熱，衛生及治安同樣欠理想，亦不習慣當地的飲食，我們知道日子也不會易過。

我估計的無錯，在斐濟的生活真不容易，對身體及精神損耗很大，不過我們在這𥚃的工作很明顯也沒有白費，我們教會在當地的弟兄姊妹的心靈相比於我們第一次初到埗之時，固然有厲害的復興，甚至我們也開了很多福音路，我們的主日訊息分享從一個變成三個，在我們參加的最後一次主日聚會，大堂全場爆滿。我們的確很感恩，我們三個月一點一滴去付出，還見到明顯的收穫。

世上很多工作，未必會有收穫，即使有也必會見到即時果效，但這趟的收穫十分明顯，神背後的工作固然最大，但似乎我和太太的某些特質也適合支援這裡的人及教會，所以我也會想到第三次過去斐濟的可能性，何況當地弟兄姊妹的熱情真的難以抗拒。

不過，有收穫也有個人損耗，可能是付出太多力氣及精神，可能是吃得一般，可能是時刻注重安全令壓力累積起來，亦可能是過去三個半月不斷統籌策劃統籌策劃，又找方法不斷提升聚會質素，令自己開始覺得頂不到了，是時候要停一停再從長計議。儘管我還想見到更多成果，亦不捨任何一個弟兄姊妹，但先不要想將來，就先當這次是最後一次好了。

（15·11·22）

有意義但不容易的任務

在斐濟短宣的日子，每周都有不同的大小相聚和活動，有一些活動並非太宗教性，好像每隔兩週會有一晚打羽毛球，又或者和幾位華人朋友在公園踢毽子，這些活動都頗為固定進行。不過令我感受最深的卻是每週週中，我們會到我們教會所在地附近的社區作家訪，我們在探訪的時候固然會說到我們是來自附近的教會，但除此之外，我們卻甚少說到有關福音和主耶穌的事情，我們探訪這些家庭，無非希望了解他們的需要及給予關心和愛，就好像主耶穌在世時走到各城各鄉一樣。

若說到要真正認識斐濟這個地方，相信這樣的家訪，是最能夠了解這裏的民生和民情。我們教會聚會處在當地的位置，是位於首都到鄉郊之間的地方，所以那裏絕對沒有首都的繁華，但亦不會太過窮鄉僻壤走向一個極端，那個地方似乎也是斐濟大部份居民所住的環境，既不會太貧窮，同樣亦不會太富有。

我們自從九月中開始，便每周一次前往我們課後班參加的兒童的家庭作探訪，其中一個主要目的，就是讓參加的兒童的父母，了解我們是怎樣的一個團體。跟香港不同，由於這裏普遍家庭兒女眾多，他們的父母很多都分身不下，不會知道他們孩子在上學以後的去向，更遑論說他們參加了課後班，所以我們便主動出擊，前往那些參加的兒童的家庭，把我們介紹予他們好讓他們知道自己的子女哪幾天會在上課後去到我們教會開辦的中心，參加我們的課後班及兒童團契。儘管他們甚少帶着兒女到來參觀，但只要我們告訴他們我們中心的位置在學校哪個方向及我們教會的名稱，大部份家長也會表示聽過我們及大約知道我們的位置。我們教會的名聲及我們的課後班，其實早已在社區中流傳，不過我們卻透過自我介紹這個藉口，有機會進一步接觸到學生的家人。經過了大約兩個月的時間，我們探訪的家庭超過二十個，不少父母往後更放心讓子女來到參加我們的課後班及團契，甚至連我們星期日兒童團契的人數也間接增加了。

很明顯，這樣的工作十分有果效及有意思，在他們的文化中，他們對我們遠道探訪感到十分光榮和高興，並且知道我們有心為着他們子女的學業及個人成長着想，他們皆感到十分安慰和感謝。

儘管這樣的工作很有意義，但對我而言卻不是一件容易的事。走到他們的村落，我們是更能明白當地的生活環境相比於城市其實可說是天淵之別，別說我們探訪的所有家庭皆沒有冷氣這樣的設備，甚至有幾個家庭連電力供應也欠奉，即是說他們必須在日落前煮好晚飯及進食，每晚七時左右便準備睡覺，另外很多家庭內也沒有怎樣的傢俬及設備，我們探訪時往往都是坐在一張地𥱊上。由於這裏天氣並不清涼，卻是一年有九個月都是處於溫暖到炎熱的狀態，在最後的兩次家訪，由於已進入當地的夏天，我們在家訪的整個過程中也大汗淋漓，最後滿身濕透的離開。另外當地的衛生狀況其實不甚理想，垃圾處處，狗隻的糞便隨處可見，所以引來不少蒼蠅或蚊蟲四處飛，我們也實在沒有辦法，惟有在每次家訪前先塗上多層的防蚊噴霧，才可以稍為制止蚊蟲對我們的騷擾及傷害。在炎熱及蚊蟲的影響下，有時我甚至會覺得呼吸困難，一次家訪可能不過四十多分鐘，但家訪完成後都足以令我心力疲勞。

不過，當看到付出以後的收穫，就是當地窮苦百姓感到關心和愛，這樣艱難的行動還是讓我繼續堅持下去。

（11·11·22）

畢竟，這是越文化的短宣

「耶穌又對他們說：你們往普天下去，傳福音給萬民聽 。」聖經福音書內記載了耶穌被釘死在十字架後第三日復活，臨升天前祂給眾使徒一個重要吩咐，就是今日不少教會也遵行的大使命：你們要往普天下去傳福音。我和太太就是憑此便踏上已經五個月的大洋洲短宣的旅程。

毫無疑問，今日我們去外地短宣，相比於過去真的容易很多，我們不用乘坐大型郵輪或貨船，要三數月才抵達目的地，此外今日大部份國家已經比較文明，很少還會聽到仍有食人族，當然，有些國家還是禁止向國民傳福音的，但最少違法者最多也是被驅逐出境而非被判死刑，更何況，世界大部份地方都已經有傳教士踏足過，聖經已經被翻譯成不同文字，所以去到任何地方也不會完全無從入手，更別說通訊科技之發達已經令我們不用跟親朋完全隔絕。我想，今日去外國短宣，肯定比昔日幸福不少了。

儘管如此，來到這次旅程超過五個月的時間，這次旅程說長不長，說短也不短，但對我而言，其實已經出現一定的身心疲勞，最少不能跟六月初起行時的高昂鬥志旺盛及滿腔熱誠相比。

相信斐濟不是一個難於短宣的國家，這個國家更是以基督教立國，所以政府沒有禁止任何傳福音的活動，甚至不少國家的宗教團體也早早來到建立教會，所以我知我在這裏是安全的。此外，我覺得斐濟並非是一個絕對的發展中國家，我覺得這個地方屬於發展中及已發達國家之間的程度，文盲率不高，即使是上了年紀的，他們的英文也琅琅上口。再說，若非疫情的緣故，這裏的經濟狀況其實不算差，我在這裏短短的幾個月，看見在郊區不少民居也經過一輪翻身，學生穿着整齊的校服，商場內人流不絕，有外資酒店，也有高檔一些的超市，若果要求不高，這裡其實不難生存。

只不過，若說斐濟是一個已發展的國家，卻又說不上。因為在我來看，斐濟一般平民百姓雖然未至於會餓死街頭或流離失所，只是他們一般人的生存目標，還只是停留在得到溫飽，或許運動是他們的主要娛樂，但他們卻又不是以強身健體做目標。此外，這裡不少父母仍停留在要多生幾個孩子的舊有思維中，他們打算多生幾個好作日後的勞動力，卻仍未知道重質不重量的重要。

究竟當中有幾多是傳統觀念而改不了的習慣，還是文化差異令我覺得不對勁，我也未能一一說清楚，只是過去我從小一直被灌輸的思想，例如重視教育、勤奮向上、培養積蓄的習慣、不斷提升自己的競爭力及眼界等，卻非這裏的主流思想。有時要為認識及了解這裏的民眾，唯有努力放下自己的思維，只是要這樣才能夠明白及體會他們的想法，卻令人身心疲勞。

同一樣道理，這裏的衛生情況仍有待改善，例如因人們沒好好處理垃圾令蚊蟲蒼蠅處處，但這裡的人好像見怪不怪，他們完全不會感到痕癢或不妥，所以沒意識去改變，又例如這裏的食水其實頗污穢，一次教會弟兄清洗用了一個多月的濾水器，其污穢程度真的嚇了我一跳，常識角度去想知道這裡的水喉水必須先要過濾才好煲熱飲用，但這裏的人即使常常患病、腸胃不適，但他們還是若無其事照飲水喉水，難道我也要入鄉隨俗嗎？

耶穌昔日走到各城各鄉，宣講天國的事，祂需要了解認識不同地方的人，並融入他們的生活中，在這次越文化短宣之旅中雖然我們都知道我們應該以主耶穌作榜樣，但文化上的差異及生活習慣上的不同卻又令我們感到吃力。也許我們仍未擁有一個完全委身的心態，亦可能我們年紀不輕，已經不容易適應及融入另一種文化，勉強下去便會出現力不從心的情況，就好似今日出現身心疲勞的情況一樣。

還好，我也常常提醒自己，這次旅程不是渡假，困難及不習慣在所難免，但想起若和昔日傳教士相比，當想到自己已經比他們幸福的時候，他們的榜樣足以成為動力，叫我們繼續前行。畢竟，也沒忘記越文化的短宣始終不易。

（08·11·22）

最後兩週的心情

斐濟短宣之旅去到尾聲，還有兩星期便離開，暫沒有計劃再次回來，即是說這次離開斐濟之後一段時間內沒有返來的打算。

那天和當地一位姊妹吃午飯，她問我是否正期待下一站的旅程，我想一想，其實是沒有想得太多，因為腦海在這陣子正被複雜的心情佔據，也容不下再計劃下一個行程。

面對斐濟這個地方，心情其實是挺複雜，我固然仍擔心這裡的治安，對這邊的衛生環境也十分厭惡，有些時候我是但願我可以快些離開；但我還是十分難忘來到所經歷及遇到的一切，尤其這裡的弟兄姊妹。若果說這次分別之後再不能跟他們再見，直到返回天家，我將十分不捨得，我不知道最後會否真的是這樣，惟有留下伏線，免得自己太傷感。

到底經過了近三年卻仍未完結的新冠肺炎疫情，經過了從前不能想像到的封國封城，我更加肯定世事難料，誰敢說下個月疫情不會反彈，或有其他更糟的事發生，更何況要回來也是一年半載之後？上次到一個還不太遠的內地城市探望弟兄姊妹是近三年前，誰料到當日一別至今仍重遇無期呢？

這個地方跟外在因素實在令我不知道何日會再來，與其這樣想，倒不如先假設自己不會回來就好了。既是這樣，這最後兩星期可能就是我人生在斐濟的最後兩星期，這裡每一個寶貴的人可能在我的人生中不再遇上了。

這的確是令我心情複雜的兩星期，很想好好珍惜，也想好好緬懷，到底這應該是我繼香港、美國康乃狄格州及紐約之後，第四個逗留最長的地方，對這裡的居住環境、交通狀況及民生，已有一些概念，甚至我還能夠在這裡建立自己的生活模式及方法，好像去哪裡跑步、在哪間酒店吃個優閑下午茶、去市中心的時候同時要做甚麼等，我在不自覺之時似乎也逐漸變成了一個斐濟的地道人。

當然，在這個地方最不捨的還是這裏的弟兄姊妹和一些當地的朋友。還沒有忘記六月初我們第一次到來，我們翌日一早參加的第一場小組，並且終於和兩年多前已在網絡上認識但未曾相見的當地一對夫婦見面及擁抱，後來在這幾個月更和這邊的弟兄姊妹一同努力，把教會開的課後班及兒童團契重新帶回正軌，我們亦一起去過家訪，一起去拜會附近學校的校長，大家一同為教會努力，最終不少小孩子知道真正的福音，亦開始有參加課後班的小孩子穩定參加星期日的聚會。大家既曾經同心一起禱告及努力過，我們怎會容易忘記這些共同經歷呢？

同樣，即使是因疫情而曾經迷失及沒有返聚會的弟兄姊妹，藉着一次一次的關心及鼓勵，我們重新把他們帶回教會聚會中。當然不可少的是這幾個月來我們還有兩次受浸聚會、行山、郊遊、捉海參、父親節暨中秋慶祝、斐濟日慶祝、及幾個生日會等，我們藉此和弟兄姊妹更相熟，和他們的這些經歷又豈會容易忘記呢？

不過經過幾個月的努力及拼搏，也真是疲倦了，不能不離開一下及好好休息以重整旗鼓。我肯定不捨這裡很多人和事，但亦知這個階段要暫告一段落。我會在我的人生相簿中珍藏這重要的一頁。

（2·11·22）