也有點倦

爸爸和嫲嫲一年內先後離世，對我的生活其實還是有些影響。以往也會不定期探望他們，一個月一次是最起碼，所以每隔不了一兩星期，便分別會到將軍澳及屯門一趟，然後過時過節也不忘有些表達，好像去年中秋節太太便摺了一個小燈籠送給嫲嫲，但今年已經再沒有此機會了。

由於將軍澳及屯門距離我居住的地方也遠，所以探望一次若連同坐車的時間，也要最少三小時。這一年來，尤其近兩個月，很明顯時間是多了；不過多了的時間並非白白浪費，而是多了探望媽媽和外婆。由於與媽媽住得比較接近，以往差不多每星期也會回娘家與母親吃飯，而這兩個月也增加了上酒樓的環節，即是一週見兩次也不是罕見；同樣亦明顯多了探望外婆，即使未及母親的親密，但畢竟已經九十多歲的老人家，見面的機會肯定正在減少。

把原先拿來探望爸爸和嫲嫲的時間放在媽媽和外婆身上，慳了車程，卻增加了密度，所需時間仍差不多；總覺得探望親戚是人生不可少，因為要回報養育之因，身體力行獻上關心和照顧比金錢更重要，所以除了她們外，還有其他親戚，雖然未必頻密，但也希望每年總可聚聚。

除了親戚外，還有朋友和教會弟兄姊妹，人生難得和他們遇上的確是很大緣份，親戚十年不見始終是親戚，但朋友十年不見關係可能便從此告終，過去總想保存每份友情，但這些年也不再刻意維繫價值觀南轅北轍的友誼，相信好朋友及能同行的弟兄姊妹不用多，卻要夠真和可靠，這難免便要付出時間去維繫。而人生又不在我們掌握中，若不珍惜每次擁有的機會，可能最終後悔也來不及。

每日仍繼續保留寫日記的習慣，已經二十六年了，雖然每日花六、七分鐘記錄今日所見所聞所經歷的不算多，但這樣多年累積的時間也相當可觀，不過每日能夠回顧及感恩所經歷的事情，確令自己能以更正面的態度面對每一天。

若果可以，當然不能缺少做運動的時間，一週兩次、每次四十五分鐘是最低要求，但醫學上的建議其實是每週五次，距離目標其實仍遠。

當然更不可缺乏和太太獨處的時光，有時看電影或話劇、有時逛街或買日用品，其間又會一起吃飯和閒談，建立更堅固及有愛的關係。此外，我們也有一起做家務，最少早晚各一次祈禱等等。

凡此種種，減去每日七、八小時的睡眠，超過十小時的工作連同搭車，每週約莫兩、三次聚會，其實所剩時間不多。曾經想過可以把哪一個項目刪除以騰出一些時間讓我休息或發呆，甚至想寫張實體生日卡及慰問卡給親朋好友，或以電話問候對方而非單單靠電話屏幕，想過從此不再寫日記、或是做少日運動、或少去一場教會聚會，但最後卻是選擇少看一些報紙，致於追看那些無聊的電視劇集亦早已放棄，因為跟其他項目比較，這兩項的意義已經相對不大。

的而且確，每日生活填得密密嫲嫲，有時多麼想可以輕鬆一點、優閒一點，令自己不太倦。但想起人生時光有限，每人只可活一次，多麼不想自己枉費人生，也不想活得沒意義。

縱然有時確有點倦，但卻覺得開心和值得。那就繼續向前吧，只不過有時卻辛苦了太太，要跟著我東奔西跑。

（11•10•17）

打破傳統

一個月內先後看了《打死不離三父女》(Dangal)、《情人眼裡巴基斯》(The Big Sick)和《逆權司機》(A Taxi Driver)。三齣電影來自三個國家說三種語言，第一齣是有關一個印度父親如何把兩女兒訓練成摔角運動員並代表印度參賽，第二齣是說到一個巴基斯坦裔的美國人打破宗教及家庭枷鎖迎娶一個白人失婚婦人，而最後一齣則是一個韓國的普羅百姓如何從怕事的小市民轉變成一個對抗暴力獨裁政權的無名英雄。

三齣電影都是根據真人真事改編而成，雖然當中有幾多是真有其事，有幾多只是劇情所需而創作？我們實在不容易知曉，而主角作出的決定而帶來的改變在歷史上佔有多重價值亦各有不同，但能夠有勇氣去打破傳統和制度，從來也不是一件容易事。

有趣是這三件事情的主角也是成年人，其中有兩位是爸爸，即使是本來未婚的巴裔美國人，結婚時也已經三十歲，已經不再是血氣方剛橫衝直撞的小伙子。

年輕人要反傳統、突破封建，永遠都會比成年人容易，因為比起成年人，年輕人面對的壓力、擔子、捆綁和制抓實在少得多。當我看《逆權司機》時，不時也代入男主角的身份，若果當時我處於他那個位置，站於一個可能改變國家歷史的交叉點，我能否有力違背背後巨大暴力政權的意思，作一件隨時令自己性命不保的事呢？要知道男主角是單親父親，獨力照顧愛錫的孩子，若自己性命不保，誰來照顧孩子？甚至想得仔細，逆權行為還會禍及孩子。

縱然有人提出逆權司機當日可能也是因形勢而被逼上樑山，但附和政權從來容易，因為只需要「跟大隊」、逆來順受，不要無端白事站出來，也就輕易過關；所以司機在每個十字路口決定繼續向前把司機送到機場，也是一次次地作出反抗政權的決定。

相對於反抗一個政權，要違背自己本來的宗教、民族和家庭亦不會容易。在某些極端的宗教，叛教的代價等同付上性命；此外，違背宗教、民族和家庭，往往並不單是是非對錯和公義的爭議，更多是涉及觀點角度，正如那印度父親要女兒學習摔角而非早早嫁人，兩個選擇皆沒有太明顯的對錯之分，只是傳統文化及生活模式上，女孩子早早被嫁為人妻是一貫做法。同樣，只要「跟大隊」、逆來順受，不要無端白事站出來，必然不會受到千夫所指，但走另一條路，不單未知能否成功，還要經過多方爭扎，那種對信心的考驗，其實不比被逼上樑山的容易。

年輕人較衝動卻又少顧慮，再加上年少時的一點叛逆和傻勁，要實踐理想、衝破建制，未必太難；但一個人成家立業以後，上有高堂下又有妻房，確實是多了很多顧慮，此外，人生經驗漸豐，見過不少脫韁野馬粉身碎骨，不得好死，去到這階段，我們還能夠有勇氣尋覓理想、打破固有框框嗎？

縱然三齣電影也不知有多少篇幅是美化了主角的勇氣和鬥心，但三位主角始終能夠在自身的環境中打破固有模式，創造出不一樣的結果，無論如何，始終是相當勵志，激勵我這類年紀不輕的人還可以有夢。

（11•10•17）

永遠的新舊黨派之爭

今年開課日前向校長提議，希望略為放寬第一日的上學規定，就是容許新生穿著短褲，男生只要頭髮不太長如同女生一般，就算略為蓋過眼眉和耳朵，也不會狠狠地被拒入學；同時補充說這恩恤情況只限第一天，當日導師上課時會在講解詳細守則時再三說明第二天起「零容忍」，以求翌日開始每個學生便要遵守紀律，建立好形象。作出這提議的背後，是因為往年總有不少「大頭蝦」學生忘了穿著長褲或剪短頭髮，而明顯地他們並非存心作惡或搞對抗，只因一時忘記，尤其他們以為我們的學校也非一般文法中學而不再需要穿著整齊校服上學。更何況，聽說這規定已在學校推行超過廿年，也許廿年前頭髮略長已令人感到似「飛仔」，但今日的「飛仔」應該是紋身加染髮。更重要的是明白到今日的「小孩子」個個有尊嚴，責備不得，若果第一日令他們感覺被拒絕，他們可能會一走了之。

本來校長對我這個收生組組員作出的提議也表示認同，尤其是每年總遇上少許爭端，外人看到實在「不好睇」，更重要卻是新建議並非不顧紀律，只不過給大家一個緩衝期，令年輕人不會覺得這裡的人是冰冷的鐵板一塊。校長承諾會在教職員大會上向導師作出建議。

可惜，最後還是不被導師接納，理由是這規矩一直行之有效。

雖然每年被拒在第一日上學的學生少於十分之一，而一去沒回頭的亦不算多，但那些學生始終是一直有心入學，所以由報名、面試到這天開學也一關關的走過來，他們可能只因一時疏忽或對甚麼是長頭髮抱有不同的想法，卻不問因由的被拒諸於門外，若果真的是這樣子，就算失去一個學生也是不值得。至於導師們從前所持要在第一日起建立規矩和威嚴，我並非不認同，只是面對今日被寵慣的年輕人，需要與時並進，懂得利用恩威並行。

昔日學習中國歷史，看到很多朝代也發生新舊黨派之爭，即是一些新上任的官員學者很想進行變革，以改變舊弊，但這些改革在中國人的地方絕大部分也是失敗收場。從前很不明白原因，尤其是覺得人人都應該喜歡好東西，但自從開始工作以後，便發現這些失敗絕非無因，歷史也一直循環不息地繼續發展。

歸根結底，人總是有惰性，習慣於固有模式，有新制度代表要改變習慣和做事方式，結果是變好變壞無人能知，既然不知結果，倒不如不變，畢竟人也是害怕不確定的狀況。

另外，舊制度的執行者往往也是既有利益的受益人，一切不變代表他們的利益也不變，亦可避過改變帶來的衝擊和不確定；而他們往往又是持在該位多年，人生鍊歷已經不少，既熟悉架構運作，做人也相當老鍊，還早與各相關系統建立了關係，所以除非一早已傷害支體的利益，否則其他系統不配合，改革也難以成功。

世間總存在樂意及肯改變的人，只不過人數一定比安於現狀的人少，也難怪Spencer Johnson的《誰搬走了我的乳酪》會如此好賣，因為人人心裡也嚮往改變，只是人人也害怕改變，這其實亦包括我自己。我難得夠膽作出的一個小提議固然也不知效果如何，我從開始也不會說一定成功，若果真的從此令學校秩序大亂，也不過影響了區區幾日的狀況，明年恢復舊制也沒大不了。只可惜連一些少改變亦不敢嘗試，難怪歷代那些官員更大的改變總是慘敗收場。而我稍後希望提議在開放日找學生作導賞令他們有全人發展，以及找導師從旁協助學生介紹課程及分享學習心得，恐怕也難實現。

想起歷史，便知道我的嘗試及失敗也沒有甚麼大不了。我應該欣喜我並非一個特別喜歡變動但仍會為事情做得更好而勇敢地提出的人；同時，我以後亦應該更要去接受那些會嘗試帶來改變的人。

（28•9•17）

仍未跑到去六大

不知是連續第三還是第四年，抽籤參加東京馬拉松的參賽資格又一次落空，亦即是我要參加六大馬拉松的其中一個還要最少多等兩個月至一年。為何這麼奇怪？因為不久後倫敦馬拉松的抽籤結果亦會公佈，不過自開始跑馬拉松以來，我從沒有認識的跑友成功抽到名額，所以坊間所言的十分一成功率我是十分懷疑。因此，我從沒對成功參加倫敦馬拉松抱有半點希望。

預計人生最有機會踏足的六大馬拉松應該還是東京，甚至是柏林，因為身邊不時有朋友成功抽到參賽資格，前者位處亞洲，理論上可以不請一日假期便成功參賽；德國的柏林則位處歐洲，付出的金錢和時間成本大得多，更重要是四年前才踏足過柏林，暫時仍未有重臨的意慾。但可幸柏林處於歐洲中央位置，跑完後再到其他地方旅行也不是難事；更何況德國始終是旅遊的好地方。

至於六大馬拉松的其他四個地方，因為從未踏足倫敦以至英國，所以即使抽到的機會渺茫，相信只要仍能行得走得之時還是會姑且一試，何況抽籤也是免費；至於另外三個位處美國境內的，聽說芝加哥馬拉松是最容易抽到的一個，但問題是我不單已曾經踏足芝加哥，而那區附近還沒有一個令我感興趣的地方可以在跑前或跑後一遊，所以山長水遠走去跑一場馬拉松，然後便不知目標如何，實在是浪費假期和機票。

至於剩下的紐約及波士頓馬拉松，應該卻是我感到最可惜的比賽。前者是我曾經居住近十年的城市，每年的紐約馬拉松就在不遠處舉行，只可惜當時還未有跑馬拉松的興趣，否則應該早已參加了六大馬拉松的其中之一。不過現在即使還不介意返回紐約作客，探探朋友和教會弟兄姊妹，但報名抽籤紐約馬拉松卻要百多元，並且不保證參賽名額，而就算成功抽到也要付近千五元的參加費，這是我現時所知最高的費用。自問我對參加馬拉松也不至於這樣瘋狂，世界各地還有那麼多有特色的馬拉松賽事，我用不著要這樣付出龐大金錢參賽為求滿足。正因如此，兩年多前再到紐約，特別參加了一個在中央公園辦的小型賽事，不是一樣的在紐約跑過嗎？

當然，就算是紐約及芝加哥馬拉松，我也不會為某天參賽的可能性完全抹殺，反而覺得機會最渺茫的會是波士頓馬拉松。這個位處美國東北角落的城市，若果可以容許我年年抽籤報名參賽，我必每年傾力登記及遞上表格，因為這是我最喜歡、也是感覺最舒服的美國城市，再加上其賽事歷史悠久，我絕不介意再來作客。只可惜，波士頓馬拉松卻有其獨有門檻，其標準絕不簡單，我所存在的差距絕非勤於練習便可達到，我只能說我有生之年能夠參加的機會是微乎其微。

還好，我人生的價值觀並非建基於馬拉松，我對於能夠到海外參與並跑過不同賽道已經無限感恩。所以這次就算如舊抽不到東京馬拉松的資格也沒覺得大不了，甚至覺得失望的程度更是這麼多次以來最少。抽不到，就看看之後在其他地方舉行的賽事，或是等來年，我相信神會給我最好或在最適當的時候給我。

（26•9•17）

為下一代的將來擔心

同輩的朋友，大多已經結婚，甚至生下小孩子，天天在社交媒體分享喜悅。不少人喜歡小孩子，又要傳宗接代，生兒育女實在無可厚非；但看看香港的情況，以至世界的大氣候，其實多麼為我們的下一代擔心。

這個彈丸之地，回歸才二十年，但已經隱約可見過去辛苦建造及經營多年的好制度已經逐漸瓦解，好像立法會的議席分配不合理，通過的條例不一定真正代表香港的大多數人，行政凌駕於立法，司法又屢遭干預，言論越來越不自由，傳媒、文化、教育、福利和宗教團體越加明顯傾向某一方；除非教懂我們的下一代千萬不要有主見，只需事事逆來順受，否則他們進入青春反叛期至開始有自己的思想便會有麻煩。

我們的下一代確不易做，他們仍未出世父母便要為他們爭奪床位，出世後便要爭奶粉和學位，然後爭工作，他們的對手不只是同輩的香港人，更甚是內地人；因此，父母更緊張於將他們訓練成為「超人」，既要文武雙存，又要通曉多國語言，父母固然是身不由己、難以逆轉主流的瘋狂，可憐是孩子們一個個最終成為「高分低能」。

香港相比於中國實在太細小了，市場被大陸浸蝕其實無法逆轉，所以一如廣東歌和電影，純照顧香港市場口味的產物越來越少，相反好像藥房和金鋪則越來越多，這些現象只是說明商家更重視大市場；同樣，普羅市民到內地發展及工作的機會應該會越來越大，他們將來或需要乘坐高鐵，每日長途拔涉才可搵兩餐也說不定。

事實上，中國大陸的人力資源早已過盛也非新聞，香港人在十多二十年後是否還有優勢也是一大疑問。其實隨著科技發展，更多工作已逐漸被機械人及電腦其代，網購取代實體零售、電子付款在甚麼行業也適用、無人駕駛的運輸系統其代傳統交通工具、智能系統取代很多管理及客戶服務工作，這不單止發生在香港及中國，也是一整個世界的大趨勢。

天氣越來越熱，間接造成的極端天氣越來越多，生活在地球甚麼角落也不安全，颱風、地震、暴雨、旱災次數更頻繁，即使好像香港這樣較少受惡劣天災影響的地方，但想想下一代要面對更熱和更長久的酷熱天氣，也不會覺得好受。

除了天然災害，人禍亦叫人頭痛。世界似乎已忘記兩次世界大戰帶來的傷害，各地民族主義再次抬頭，因為要保障自身利益，所以選出一些瘋狂的領袖也在所不惜。這些瘋狂的領袖不理戰爭風險及禍害，繼續口出狂言向他人挑釁，戰爭似乎已經無可避免；但要知道今日的武器比起七十多年前威力更大又更可怕，不單會做成大量人命傷亡，連生態亦恐遭廣泛破壞。而打敗仗的也不怕，因為這個世界已經有樣東西--叫做恐襲。

這個地球真的越來越不安全，晶片及電子網絡的廣泛應用令當權者更易操控民眾的生活，而平民百姓的私隱則危危乎；人工智能的普及看來會大大貶低人的價值；資本主義令文化教育體育宗教甚麼也與金錢及利潤掛勾；生態破壞令人類生存更加困難；此外，人的自主性明顯越來越大，變性、同性婚姻、安樂死、毒品合法化……，過去仍有爭議的題目，今日已經毫無爭議地在不同國家成功立法。人人越來越只顧自己，道德越加敗壞，但人卻看不到問題而作改變，反而變本加厲。聖經早已預言世界如何步向末日，看看今日的大趨勢，怎會不擔心下一代的情況呢？我不敢說在我仍大可能存活的二十年後這個地球不會有翻天覆地的巨大改變。

想起一套改編自真人真事的電影，女主角可生育而不生育，因為喜歡小孩子而寧願領養孤兒，她說：「地球還不夠人多嗎？」擲地有聲！她多生一個孩子只會叫多一人受害，她喜歡孩子就寧願領養一個，減少遺禍多一個人的機會。

（25•09•17）

也不是偶然

放工後及於參加聚會前，先經過銅鑼灣領取參賽選手的比賽物資，準備兩星期後的比賽用，雖然是刻意經過這區，但總好過我這個週末專誠從新界老走出市區就只是為了取少少東西。想不到去到派發選手包的商店，竟然大排長龍，恐怕等候時間一定不會少。本來也沒有奈何，惟有在門外跟其他人一同等候，但可憐這晚又熱又焗，銅鑼灣的空氣亦不好。排了一陣職員終放行數人入店內等，我終於按捺不住表示外面好熱，其實只希望他放多些人入店內，畢竟在室內最少不必繼續「吸塵」，誰知職員以很不禮貌的態度回應他不能解決我太熱的問題，並告訴我明天及後天也可來取物資。他不答尤自可，這樣不客氣的回答就叫我「火滾」，於是便告訴他我住新界區，今日星期五放工才方便過來，怎會叫人週末老遠走出來？而現在最大的問題是人手不足、安排不好。最後他仍是以不太友善的語氣告訴我在比賽當日也可取物資。這個資訊其實沒有寫在章程上，應該只是一個不公開的選擇，但早知如此我真的不用今天過來；不過既然也來到，也就拿了才走。

說真的，事後我也覺得自己太沒耐性，等候約莫二、三十分鐘的時間也非太大不了，不過回想那位工作人員的語氣和態度，真的叫人側目。但也算了，自己亦有不對在先。

終於去到比賽日，早已忘卻那件不快的小事，準備好好享受同跑友相隔了一年多再跑十公里的活動就好了。

距離比賽還有大半小時，竟然見到行李放置處仍大排長龍，按照等候人數及工作人員數目，恐怕半小時內不能完成放置行李。多等十分鐘，開始見到選手等不住，自行把行李遞入行李區；這時距離起跑約莫只有十五分鐘，但未見人龍向前，卻見人龍出現不少分支，即是開始亂起來。我著跑友先試試走近把行李遞入行李區，見她成功，也趕緊把自己的東西隨意遞入去。只要工作人員不容許其他人入內拿東西，其實也是安全，而他們按理會有約莫一個小時的時間把東西重整。

比賽最後比原定遲了開始，我和跑友在本來的起跑時間前十分鐘到達了起點，期間在行李放置區隱約傳來廣播，但起跑點卻完全聽不到；過了約十多分鐘，前面的跑手突然起哄，不久便聽到鳴槍的起跑訊號。

這確是一場非典型的比賽，起跑前先見甩甩漏漏，起跑後也不見得流暢，先是跑不了多久便見一個水站，然後卻一直待到臨近終點才見另一補給水站；對我這類練習中途少喝水的人，也沒甚麼大不了，但這朝早可能已有三十度，對不少選手而言可能會比較困難。除了水站位置不尋常外，在去到五公里的折返點竟以一個阿拉伯「8」字的路線叫選手跑過，這就真的問題大，因為選手們會跟對頭選手交叉走過兩次，這是很容易出意外的狀況。歷來參加了三十場左右的成跑活動，就算是講噱頭多於實質跑步的叮噹跑步賽也不會如此，真想不到這樣一個比賽會發生這樣的事。完賽後，為了跑出個人好成績的參加者看看全球定位系統所列出的時間，原來距離根本未達原先所說的十公里，五公里賽事亦出現同樣的情況。

還好，我和跑友也不志在成績；不過她叫我匆匆返回行李區取回物資，因為她按這次比賽組織力所見，她擔心取行李時又會出現另一亂子。起初返到行李區見到一條比原先有規矩的人龍，還以為我們又估錯了，誰知排了廿分鐘，人龍突然急速向前，還未來得及開心，始發現原來是職員放行選手進入行李區自行找物資；本來自己找自己行李確會比較快，但問題是全程沒職員核對及登記，即是隨便拿走任何行李也可以。這個絕對錯誤的方法再一次令人大開眼界。

這天慶幸沒有遺失行李，但看見這個前所未有的亂局，令我想起兩星期前取選手包時發生的事。儘管我非無可指責，但賽會組織力的不劑及惹人反感，也不是偶然。還好，經過此役也沒有甚麼不愉快，人生見過有良好組織的比賽以吸收經驗，也見到不好的引以為鑑，這樣才豐富。

（04•10•17）

下一代的工作機會

為下一代的工作機會而擔心。

美國大型玩具連鎖店申請破產保護，普遍意見也是說到實體零售業進一步走向式微，網上商店則大行其道。不少數據已指出，近年越來越多實體零售商店需要結業，因為網上商店的功能已經能夠取代傳統零售模式，而好處卻明顯更方便和更有效率。我這代人，習慣了外出購物，認為拿上手才實在，又知大細和外形，但不能否認其實單從網上便已可找到足夠甚至更多的資料，不購買時又可避免了和售價員之間的尷尬，但最重要始終是節省了花在交通上的時間。我不年輕，但早已經習慣了從網上購買機票和預訂酒店，以前還會沖曬相片出來時，亦是透過電腦完成揀相和繳費等一切交易。我已經好一段時間沒有走入旅行社，而恐怕沖曬相片的地方永遠再沒有機會入內；更何況我們往下的幾代，他們比我們更容易改變習慣，並且在懂得付款購物之時已經可以利用不同的網上購物平台，即是說一間間的實體商店隨著下一代逐漸成為主流，只會更少人光顧，作用也越來越少。

我不擔心下一代不懂走出街購物，卻擔心日後他們的工作機會，一個過去龐大的零售業不斷痿縮，幾可肯定售貨員的需求數量會越來越少；過去我還以為網上購物可以做就物流業，因為貨物始終還要人送出去，但原來美國已準備使用無人機送貨。也許無人機送貨還有一些技術問題要解決，但固定位置點對點的公共運輸系統，卻早已不必一定需要司機了，香港部分鐵路綫不是已經使用無人駕駛列車嗎？

另外，櫃員機越普及，功能越健全，客戶操作機器的水平越高，亦可為銀行業大減人手；使用同一道理，無論是證券業或保險投資業務，只需一台電腦或手機，客戶亦可以輕易完成服務而散卻大量人手。過去我們同樣以為一定需要多一些客戶服務員在後勤支持，但看看商場的智能電子螢光幕指示牌，其實這樣的智能系統原理已經可以取代很多接線生。

別以為較專業的醫生、教師必定不能取代，利用機械人替病人開刀更準繩，利用視象和動畫教學可以避免很多問題；這亦跟工業革命後機械取代工人，日後以機械人取代軍人去打仗的概念同出一徹。因為機器能夠更準繩、能夠不厭其煩地做重複甚至危險的工作，且不會請病假、鬧情緒，日日嚷著加薪提高福利。

近年已經有不少專家推算不久的將來有好一些工作會被機器取代，同時亦有一些工作會聘用更多人手，甚至新的行業誕生，那會令就業市場保持平衡；但我卻不那樣樂觀，因為被取代的也是勞動力密集的行業，而新的工作職位未必足以填補失去的職位，而人口卻持續膨脹，那我們的下一代如何找到工作呢？再說，將來人們更加可以足不出戶便完成生活所需，例如購物、飲食、理財、上課、娛樂等，即是運輸和前線服務員所需的人數更少。我不會認為那是五十年後才出現的問題，卻可能因科技的躍進而在十多廿年內發生。

記得我廿多年前到台灣，還需要分開多次到旅行社訂機票和酒店，七年前到澳洲透過電話和電郵跟旅行社訂購旅遊套票，今年年初一個行程先後去非洲和中東如此複雜，我卻已沒需要再靠一個「人」為我處理四程飛機和十晚酒店的問題，那其實根本連廿年也沒有的事情。科技可以發展得比我們預料的快，真擔心在這個功利的社會，我們還有甚麼可以不被更便宜卻更有效率的機器取代。

 （22•9•17）

若果仍有機會再去的話

專欄作者李純恩先生早前往以色列去，沿途就所見所聞所感的寫下十篇左右的短文章，名筆果然與眾不同，昔日我去以色列見到一樣的東西卻從沒那樣想，但文人就是如此觀察力強兼描述精準細緻，令我不期然想起三年多前在以色列的旅程。

這麼巧合教會內一位相熟的姊妹亦剛前往以色列，回來後她則多從聖經角度分享在這個聖地的經歷；然後又見報紙上旅行社大賣以色列旅行團的廣告……。突然間，以色列的名字再次頻密的響起，當時見過的人事物又在腦海中不斷出現。

大旅行社近一兩年努力推介這個從前戰亂不斷的地方，因為她今天不只比其他中東國家開放，而且已經更加安全，相比附近其他幾個一樣擁有眾多歷史及文化遺產的國家如土耳其、敘利亞和伊朗，以色列的確比較少遇上恐襲。我是二○一四年春天和媽媽及太太一同前往以色列，並參加在耶路撒冷舉行的馬拉松賽事，當時其實尚不算最安全，據說旅行團翌年便因以巴人密集的衝突而停辦了一次馬拉松團。當然，以色列既不是一個香港人熱門的旅行地方，我們在旅程之前也不知這個國家是否安全和交通發達，所以參加旅行團也是毫無懸念的決定。

由於當年是該旅行社第一次舉辦前往以色列的馬拉松旅行團，所以他們不敢怠慢，廿多個團員卻有兩個領隊隨團，其中還包括旅行社的兒子親自出馬，有他差不多是老闆御駕親征，再加上一位生活在當地多年，曉說廣東話、英文和當地兩大族裔所說語言的領隊，這個旅程幾可沒有令人失望的理由。

按李純恩先生在其專欄刊出文章的次序，似乎跟我們當日走過的路線沒有太大差別，所以透過他筆下描繪的地方，無論是宗教味道較濃的伯利恆、約旦河和加利利海，又或是旅遊性質較大的死海或特拉維夫，皆令我想起當日很多片段。的確，那是一次令我覺得超值的旅行團，不計算我在那歷史和宗教名城完成又一場馬拉松，甚至能夠親身踏足自己信仰的起源地，苦路、客西馬尼園、耶穌受審的會堂、祂初出來傳道的地方的遺址等，皆是聖經中清楚記載有過耶穌的事跡；此外，在死海浮過、摸過哭牆、遠看過放置死海古卷的山洞、吃過具噱頭的彼德魚、上過對以色列意義重大的馬撤大等，更加令行程錦上添花。未足八日的行程減除了跑馬拉松和搭飛機的時間後，就是密集的參觀和導遊詳細的介紹，還加上每晚水準不俗的酒店和自助餐，確是知識、眼界和肚腹皆得到飽滿的一星期。

此外，那次旅程亦與團友們打成一片，可能當中既有不少是志同道合的跑友，亦一樣在行程前對旅途滿有忐忑，大家經過了八日的磨合，完成一個意想不到的旅程，大家成為了好友，至今我與近半團友仍有聯絡，甚至還曾與個別團友再去了其他地方參加馬拉松。

那是一次意猶未盡的旅程，參加旅行團不免要走馬看花，那是事實，卻亦在所難免；我絕不怪旅行社只能蜻蜓點水式的把我們匆匆帶過每個景點，因為這裡有名氣的景點實在太多，其歷史、宗教和文化價值實在太豐富，所以若有機會，也想慢慢再細味每一個到過甚至沒機會經過的地方。

只不過，就因為那實在是一個太美妙和難忘的行程，有照顧有加的領隊和旅行團、友善的團友、至親的家人、以及令人感到豐富流暢的行程，只想永遠在腦海裡存留這最好的回憶而不被其他可能較遜色的經歷取代；而第二次，往往較難令人喜出望外，不覺意有了比較就更加不好了。

或者說，那一次便夠了。

（26•9•17）

年尾大計

去到年尾，將在五星期內接連參加三場全程馬拉松，其中還有兩場是連馬，即是連續兩個週末會參加賽事。今個秋季，三個舉辦日期相近的馬拉松兼旅程令我已落實年尾的行程，現在反而放眼明年初，看看會否再去一趟日本或韓國。

明年的東京馬拉松再次抽不到，反而今年年尾三個賽事抽到其中兩個，皆是在同一個月份舉行的日本沖繩島那霸馬拉松和中國廣州馬拉松；不會說自己有所謂「抽獎命」，否則十分之一中纖機會的東京馬拉松應該早有我份兒。至於那霸和廣州馬拉松，因為始終不是全球六大馬拉松的賽事，參加抽籤的人應該少得多，抽到也並非太好彩。

事實上，還有台灣太魯閣的馬拉松，其實我也是抽不到的，卻只因我報名購買了連酒店的套票，才能參加。

說真的，心目中的最佳組合應該是十一月和十二月各抽到一場馬拉松，然後又抽到二月尾的東京馬拉松，那麼我今年年尾到明年初的旅遊計劃加馬拉松便可落實，且不用太頻撲，當然，人生怎會如此如意？

怎樣也好，既然行程已落實，也得準備今年年尾接連的短途旅程；雖然也曾心思思為何不遠走，尤其自今年初起的開放日、到年中的大型校長交流會以及為一個全新課程招生而彷似沒有停過，但不可忘記年初其實去了非洲，年中太太上新工作前又去了北海道，今年的旅行配額其實已足夠，實在不好如前年般因為去旅行而令自己疲於奔命。

勿忘初衷，選定了去不遠處的台灣太魯閣，就好好欣賞那據說是全台灣最美的馬拉松賽道，並且簡單去一個短旅行，在不會令人感到壓力的花蓮看一下。而區區一個台灣一定不會令我和太太滿足，那麼意猶未盡的我們便再去沖繩走一轉，雖然沖繩島跟台灣一樣位處不遠處的東海，但日本人的地方就總是更叫人期待，日式的美食、優秀的服務質素和簡單的小城生活，就已經有著一個難忘旅程的大多數元素。

相比起太魯閣和沖繩，廣州在我眼中明顯比較失色，那並非因為廣州沒有甚麼好去的地方，而是我童年時起便已經是廣州的常客，人生去過廣州的次數可能達二十次，只是近年比較少去而已；相反，我雖然曾經好像踏足過太魯閣，但其實是零印象，而沖繩更未曾踏足，自不免會有些新鮮感和期待。不過，參加廣州馬拉松的價值卻在於可以簡簡單單參加另一場馬拉松，就好像去年參加中山馬拉松一樣；而最重要是可以和太太及內地一位教會姊妹同跑，大家柴娃娃一同做運動和參與活動，想起也高興。

今年年尾就這樣安排，若果三個馬拉松也完成，我便可在二○一七年達到累積二十個馬拉松的成績了！

（27•9•17）