往非洲的中轉站-杜拜 (相片選輯)

吃了誠實豆沙包後的馬拉松

沒有想過要歧視非洲諸國，但這場又確是在非洲舉行的賽事，想不到便遇上難忘、蝦碌又無奈的一幕。

這場在摩洛哥馬拉喀什市（Marrakech）舉行的國際馬拉松，我們參加全程賽事的跑手剛跑過了半程路段，便遇上半馬項目的選手並與他們共用一條賽道，他們這時大概完成了十六公里左右，即是在未來五公里內會與我們分道揚鑣，而我則仍需要多跑近二十公里的路程。在這情況下，當然要留心分流的指示牌；但奇怪是一直跑一直走下去，卻還是沒見到指示，心想，難道要去到近終點附近才分流？只是同時留意到這段路已沒見過全馬的路程標記，心中已開始感到不妙。

這時，前面也有一位全馬跑手應該亦感到不對勁，所以他多次嘗試向工作人員查詢，但他們只著他繼續向前，恐怕他們根本聽不懂亦不知全馬跟半馬的路線是不同。縱然我已心覺不妥，但可以如何，惟有繼續往前跑，只望我不過是過憂而已。

可惜我真的沒有過憂，我們不知在哪裡真的錯過了分流指示。

轉了最後一個彎，已看見「終點在望」，這時的大會時間是二小時五十分鐘，不單我夢寐以求的Sub 4(四小時內完成馬拉松) 唾「腿」可得，甚至連波士頓馬拉松的入場門檻也會得到，若波士頓那邊承認這個所謂國際賽的成績，我明年便可報名參加這個馬拉松跑手趨之若鶩的殿堂級大賽了！我知道這是可能的，即使路途中設有一些紀錄儀，但以這國家的水準，恐怕也不會太認真，就算我錯過了一兩個中途紀錄儀，相信仍大有可能可蒙混過關。

好了，就算我不以此當作自己的成績及參加波士頓馬拉松，但這時眼看一些傑出的全馬跑手在此同一終點陸續完成，其實我也大可跟他們一起衝線，然後領取完成紀念奬牌，早些回酒店梳洗及執拾，畢竟我還要趕搭火車，尤其馬拉松跑到這裡身心也不好受。更何況，若果我不這樣，還可以怎樣呢？

不過，騙到人卻騙不到自己，這個近三小時的時間應該只是我跑了約三十公里的時間，即使今日狀況尚可，亦不至於可以造出如此驕人成績，但我又一次問自己：我可如何？

這時主耶穌為我開的出路「來了」！就是一直在我前邊那不遠處的全馬選手，知道我是同路人，便告訴我他的全球定位手錶顯示我們完成了二十九公里多的賽段，即是我們尚有十二公里的路段未完成，他提議我們一起反方向的沿賽道跑六公里，再回頭跑六公里，加起上來便可接近一個全馬的距離；的而且確，雖然我們還是不能知道我們是否實實在在完成一個四十二點一九五公里的全馬，但我敢說這裡也無人說得準大會的距離又是否同樣是四十二點一九五公里，不過我若這樣做，我已心安理得，可以問心無愧地大聲向人說我在非洲完成了一次全程馬拉松！

這是一次有趣的經歷，不單這次跑馬拉松有這樣一次獨一無二的體驗，並且經歷了另一種心理爭扎，因為當你逆人流而走，對頭人及工作人員也感到奇怪，他們有的用手作善意提醒，有的表達不解。而在這逆流的六公里，我從沒停止想過放棄作如此趣怪舉動的念頭，因為我到底已在非洲跑過，管他是三十公里還是三十五公里，而我人生跑了十五還是十六次馬拉松根本沒人理會。

不過，我始終覺得我就是要活得光明磊落，即使最後那十二公里是要行回終點，但我始終能夠驕傲地說我真真正正的完成另一場馬拉松。也許這就是跑馬拉松的人的一份傻氣和贛直，更重要的卻是我們這班人對原則的堅持了。

（29•01•17）

感覺還不錯的杜拜

希望越大，失望也越大；沒有希望，自然也不會失望。也許這次用在杜拜，也相當適合。

曾有知名專欄作者說過杜拜不過外面一層金碧輝煌，但內裡其實沒有內涵可言。而介紹杜拜的旅遊書籍，無論資料如何詳盡及推介這個新興城市，總覺得作者字裡行間其實都在暗諷這是一個用石油收入打造的城市。這樣去形容杜拜，說真的其實一點也沒錯，但我卻更看到其他方面。

出發前，我也跟太太說過我不會喜歡這樣用金錢堆砌的城市，若非是這次首次踏足非洲的中轉站，並且巧合有一場馬拉松，我絕不有興趣到訪；但不喜歡歸不喜歡，還是可以踏足並且見識一下，就正如美國拉斯維加斯，沒有人叫我喜歡，卻是值得見識美國人如何在沙漠打造一個這樣知名的城市一樣。

杜拜最有名的，肯定是世界最高的哈里發塔，那是高得誇張的建築物，但除了吸引人的目光之外，我卻不見得它有甚麼作用，因為這人口不多的城市，遠遠未需要有這樣的超級摩天大樓。但杜拜其實還有更多令人莫名其妙的世界之最，包括要上萬元才可住一晚、吃一個下午茶也要盛惠每位八百元的帆船酒店，有一千二百多間商舖的世界最大購物商場，當然不可少的是世界最大的室內滑雪場，連同一個設在商場內的大型水族館，杜拜的確彷似一個有錢沒地方用的暴發戶。

未踏足杜拜，會覺得那是財大氣粗的地方，比起中國大陸的土豪會有過之而無不及；但在這裡渡過了三日三夜，又不見得這是個得勢不饒人的城市。首先是過關入境，時間迅速，關員對人友善，甚至有份小禮物，絕沒有美國入境人員那種高傲距人於千里的態度。過關後乘坐無人駕駛的地鐵，還有乘客主動調位讓我和太太可以坐在一起。

一路所見，這裡的居民十分友善有禮，整體英語水平相當不錯，也許他們多為從事服務性行業，早已訓練出待人接物的專業態度。令我意外是在商場的美食廣場，每間餐廳的櫃位也列出一個網站，用意是叫顧客評分，難怪職員如此落力。至於食物是否好吃，則見仁見智了。

此外，杜拜其實十分清潔企理，但略嫌沙塵較大，最後一朝早天未光便出門，門外見職員正在掃地，不一會便掃出很多沙來，那都無可厚非，畢竟杜拜四周是沙漠。

至於這裡的交通工具，你可以說不便，亦可以說方便，因為極多的地方其實沒有公共交通工具抵達，例如我拿取馬拉松號碼布的酒店、一個大概為本地人而設的花卉公園等，甚至連舉辦馬拉松賽事這等大型盛事，亦不會為此把地鐵服務提早一小時開始；但後來發現在杜拜乘計程車原來十分方便和便宜，可能是這裡的石油供應令駕車變得不奢侈吧，所以後來也習慣了坐計程車，逐漸融入這裡的生活方式。

雖然杜拜用金錢打造了很多世界之最，但卻不見得高傲及看不起別人，商場不一定賣奢侈品，絕大部分商店也是賣平民貨色，連水族館也有部分是讓遊人免費看到。至於那哈里發塔，我們當然可以付款上一百二十五樓一看，但在旁邊的大型音樂噴泉，仍是免費讓人觀賞的。

這次杜拜之旅，幾乎沒有一件令我不快的遭遇，反而有幾件令我喜出望外的事，例如發現一個有我至今人生所見最多花的花園、酒店附近有平民得很的大型超市等，再加上本來沒期望的心態，以及跟著前往沒那樣舒適的非洲土地，更令我懷念這個旅程的中轉站。

（24•1•17）

在非洲的馬拉松

去年十月，還沒有想過會去非洲，更遑論在非洲跑一場馬拉松。

這次舉行馬拉松的地方在北非摩洛哥的馬拉喀什（Marrakech），在北非的冬天，還不會太熱，一般情況下最冷仍有個位數字，而下午最熱時大概也不會超過二十度，再加上乾燥的天氣，其實北非的冬天是挺適合跑馬拉松的。

馬拉喀休雖然不是摩洛哥的首都，但卻是這裡最重要的旅遊城市，所以各樣食住及交通配套亦不失禮。我們租住的酒店距離起點只是二十分鐘的路程，起初不過希望太太在我起跑後可以盡快及安全地返回酒店，免得在這樣落後的國家會置身危險中，但原來這一帶的酒店也富麗堂皇及具規模，遊客及警察沿路可見，危險應該不是我們太需要考慮的情況。

而我們的酒店也達四星級，去到才知原來是公寓形式的酒店，但最重要是有廚房、近起點，翌日可以沖一個熱騰騰的杯麵才輕鬆出發。

馬拉松的項目在早上八時開始，基本上是圍繞馬拉喀什的外圍跑一周進行。全程馬拉松的參賽者不算多，看來只有五百多人，所以也用不著嚴格的上線及人流管制。

第一次在非洲參加的馬拉松，感覺其實不差，沿路經過新舊城區、火車站、機場、農場、城牆，比我前兩日只曾在舊市場及聖羅蘭的花園見得到的多，而比起九天前在杜拜的沉悶賽道更是好得上百倍；啦啦隊及圍觀的市民雖然不多，但亦不算少。不過令我最深刻的卻是留意到有街童沿途執拾我們參賽者棄掉的膠樽甚至水果，想起我們奢侈地去老遠參加一場不必要的馬拉松，對比仍為生存而掙扎的小孩，那份差異無疑令我感觸良多。第一次棄置水樽時還有半樽未飲完，但想起他們連食水也缺乏，往後也盡量把每樽水飲完才棄掉。

賽道平坦而不沉悶之餘，沿途還兩次遇上半程馬拉松的健兒，就更加令氣氛變得熱鬧，但這本來可以加分的因素，卻幾乎令這次馬拉松蒙上陰影；因為在第二次遇上半程馬拉松參加者後，竟因為分流指示不清，令我跟一些全馬選手一直跟著半馬的選手去，到差不多到達終點，才發現只跑了近三十公里。後來在另一不幸選手建議下，決定逆流多跑六公里，再回頭跑六公里，我們才勉強算作完成一次全馬賽事。我不會否認自己需為這次失誤負上責任，不過對於大會的組織力也實在不敢恭維。

不過想起這畢竟是在非洲的馬拉松，也不要期望過高，今日在非洲能稱得上是已發展的國家及城市，其實寥寥可數；若能夠安全跑完、沒有因食物不潔做成不適，已是很不錯。而這趟最終的完成時間是四小時二十五分鐘，不是特別出色的成績，但想起九天前才剛完成杜拜馬拉松，以此作人生第一個「連馬」（連續兩週的馬拉松），並剛在摩洛哥及撒哈拉沙漠有一精彩但疲倦的旅程，其實這次應該算做跑得很好了！

(01.2.17)

最沉悶的馬拉松

世界上每個馬拉松都各具特色，有些跑在大片紅葉或櫻花下，有些走過知名地標，亦有些圍繞該城市走一圈，但想不到在阿拉伯聯合酋長國大城市杜拜的馬拉松，會給我標名為至今我跑過最沉悶的馬拉松。

杜拜馬拉松其實在國際響負盛名，因為其冠軍獎金是世界最高，甚至主辦單位定下破世界紀錄的奬金，更加令人嘩然，所以近年總能輕易吸引到眾多極高水平的選手參加，而每年公佈的十大最佳成績，杜拜馬拉松多數能夠佔有幾個席位。儘管如此，這一切通通與我無關，即使我有幸與眾多高手同踏一賽道，然後又近距離地與他們擦身而過，但予我意義其實還不大。

要具備破世界紀錄的條件，除了獎金高之外，賽道一定要夠直和夠平坦；在我跑過的十五個馬拉松中，杜拜的賽道真的是又直又平，全個四十二公里的賽道總共只轉區區四個彎，而罕有的兩個上斜路段只是來回為過同一條小河，上升幅度可能只有十米左右。我想，有意破紀錄的選手跑在這樣的跑道上會相當高興。

跑道直與平坦其實不一定沉悶，記得澳洲黃金海岸的賽道也十分直，不過因為大部分路段也與海岸及沙灘近在咫尺，所以絕不感到沉悶，反而挺享受那遼闊的景觀。

至於杜拜的馬拉松，雖然賽道名義上也是鄰近海邊，但實情是一整段路我只曾在上橋那兩次見過海，其餘全程都是被大小沒趣味的房屋阻隔了視線；另外，杜拜馬拉松唯一經過的地標是帆船酒店，本以為那高得誇張的哈里發塔也輕易見到，原來又是相隔萬丈遠。真慶幸我老早決定放棄帶同手提電話跑步，因為根本沒甚麼值得拍下留念。

的而且確，那是一條幾乎沒有風景、沒有啦啦隊和沒經過幾多個地標的賽道；或者只可說主辦單位用心良苦，希望參加者專心比賽以做出紀錄。不過對我這些跑步看世界的人來說，就絕不是一個享受的過程，尤其這個城市發展得如此快，有很多民族但也能和平共處，甚至號稱最開放的回教國家，這樣有趣的地方卻只辦到一場比泰國二線城市清邁還要悶的馬拉松，其實是帶點失望；說真的，台灣桃園那次也只跑在高鐵架空鋼線底，但人家最少也安排十多隊啦啦隊打氣，已經感覺不同。更何況，這次比賽的報名費近千元，比得上歐美澳的費用，而拿取選手包的地方更是一個極不方便、又沒有熱鬧嘉年華會氣氛的高尚酒店，所以這次馬拉松留給我的印象實在不好，慶幸卻因為在這個城市有其他經驗而令心情不差。

（23•1•17）

就當是人生另一大挑戰

越接近摩洛哥的旅程，心情越緊張，已經超過一年沒有這樣要飛到另一個大洲的自由行旅程，而且還是從未踏足、非香港人熱門的非洲大陸。對上一次飛得這麼遠的是前往意大利，卻遇上行李被盜這樣的不快事，所以對於前往一個人生路不熟、文化又截然不同的地方，真的有點緊張，更何況這地方還比較落後，遇上甚麼事情都不知怎樣辦。

緊張首先可能源自準備不足，因為本身工作上將有一件重大的任務於二月底進行，這趟旅程完結後已是二月初，由於正值農曆年，不少合作伙伴仍未就位，恐怕這亦大大影響工作進度，所以惟有在這段時期多加幾分落力；但全程投入的代價便是過分專注工作而忽略其他事，某晚竟然忘記邀請太太與我及其他人共聚便是一例，更何況一個看似遙遠卻絕不遙遠的旅程呢？距離出發還沒有一星期，卻還未預訂大部分地方的旅店；另外，雖然已看過一兩本有關今次目的地的旅遊書，但對於行程的安排和路線仍未有定案，當然，這是因為我和太太有可能參加當地的本地團，不過這方面的資料我們又掌握不多，究竟是否如其他旅遊作者或博客描述的容易呢？我又不敢說。總之這次的準備功夫明顯比過往遜色，同時也對於在這段非常時期放大假也對同事有些歉意。

另一樣令我緊張的則是身處外地可能要面對不熟識及危險的環境，據說摩洛哥有很多小偷，這點固然要提防；但我更擔心卻是恐怖襲擊，因為這些年間恐襲在很多地方已做成傷害和變得很危險，雖然摩洛哥離恐怖份子的集中地還有一點距離，但其實中東四週已經不再安全，我們還是以自由行的形式到當地，若遇上甚麼突發事，我們可以怎樣辦呢？

但願我只是過分的擔心和謹慎，不過去到人生路不熟的地方，提高警覺始終較好。

的而且確，我得承認我已經不再年輕，人生多了很多顧慮卻少了很多膽識，多了一些穩陣卻少了很多勇氣，所以寧願保守一點也鮮會作新挑戰，寧願過得舒服也不想太辛勞，偏偏有些地方就需要我們有膽量、有勇氣、有衝勁與及帶點苦才達到。只恐怕再年老多幾年，我已經不再想前往非洲大陸或南美洲，更別說到南極或喜馬拉亞山了。

這次旅程，縱然沒有最佳的條件及心情預備上路，但就當作人生旅途中另一挑戰，不容自己在這個黃金盛年便沒膽量、怕辛苦、沒勇氣、不願面對挑戰；世界這樣大，文化如此廣，還有不少地方值得去看看以及擴闊視野。人生經驗和智慧也豐富了，實質資源也比過往多，又何需懼怕呢？

（13•1•17）

潮流之快

和紐約回來香港旅遊的好友經過尖沙咀鐘樓，突然一群三、四十人的人群湧過來，有一兩個還把我們碰了一碰。他們有老有嬾、有男有女，但都有一個共通點—個個埋首於手提電話。我們即管「八掛」一下他們正望著甚麼，才發現一個個皆正開著Pokemon Go的畫面；我們才猛然醒覺他們正在「捉精靈」。

那時是十月尾，若非看到那如地圖的場景，我也忘記原來仍有少數人熱衷這遊戲；儘管這次也被突如其來的人群嚇了一嚇，但不能否認這個熱潮也消退得極快。仍記得當日初推出之時，我公司上下也會下載程式及玩一下，另外新聞放上頭條、相關邊際產品推出、人人都在談論也都是整個熱潮的一部分；當見到社會和身邊很多人也在討論，我也動搖過自己應否玩一下。最終我還是堅持逆潮流，可喜的是還未夠兩星期，已不見身邊有幾多人仍拿著手機在「捉精靈」，而Pokemon這字彙也不再常出現。若非被那人群衝過，並在年尾獲傳播媒體選為今年十大熱門詞彙，也許我會忘記今年有過這一哄動一時的潮流掠過。

今日潮流真的來得快也退得快，幾年前有個華裔男生參加美國的真人騷，一句說話令他火速爆紅，甚至香港的電影公司也要請他客串賀歲片一角，當日街知巷聞的人看來已沒多少人記得他的事跡；之後又還有一個韓星跳騎馬舞，他跳舞的片段成為當年Youtube點激率全年最高，更可說紅透全球，但恐怕今日大部分人已忘記他姓甚名誰；還有另一個來自韓國的鄭多燕，她跳舞減肥風魔一時，身邊有女性朋友慕名下載及購買她的跳舞片段然後一起「跳鄭多燕」，連香港某連鎖藥房也立即找她做代言人，誰知身邊的女士跳過兩次後再沒成功「成團」，今日已沒怎樣再聽到這位曾紅極一時之韓星的名字；也想起兩三年前淋冰捐款活動，連名人高官也參與一份，後來又變種出現類似的延伸活動，只可惜這個有意義的活動亦如「跳鄭多燕」一樣，快來快去，今日已鮮有人提起。究竟只是我聽不到，還是潮流一遜即逝，快得連捉也捉不住？

難怪有著名藝術家說未來人人都可以成名十五分鐘，他說的沒錯，靠今日的媒體，人人皆可成名，不過卻只限十五分鐘，意思是十分短暫。屈指一數，這幾年間還紅過甚麼呢？曾紅過團購、電子聖誕卡、養寵物精靈、Facebook的偷菜遊戲，也紅過說洪荒之力的傅園慧、曾紅過的天王賣咖啡廣告、曾紅過的毛記電視、曾紅過學滑浪風帆和踩單車……，它們有的只紅過兩星期，也有的捱過一年半載。我又想起旅遊目的地也會在香港突然紅起來然後又快快消散，印象中突然身邊很多好友會一窩蜂到訪又突然間已再沒有人去的地方包括有山東和海南島、然後是沖繩、台中、日本九州到近來的四國。原來不單是虛幻的媒體及一些行動，連一個實實在在的地方也可突然紅起來或消失去。

也許是香港人太善忘、太靈活、腦筋轉動得太快了，在我們還未真真正正的抓住，一些人事物就如沙從手中流走。不知這是否潮流，只知剛才的聖誕節，我還是用筆寫了約二十張聖誕卡。

（28•12•16）

幾乎重蹈覆轍

也許是早前不快事的陰霾仍未散去，所以這段時間常常渴望出走一趟。原本已購買了機票準備在一月前往非洲大陸兼跑場馬拉松，誰知意猶仍未盡，還打算在三、四月再找一個鄰近地方再去多一次兼跑另一場馬拉松，韓國首爾、台東、日本長野和得島，全部皆是值得考慮之列，尤其四處地方也不必花上長時間，亦肯定比前往非洲和歐洲簡單很多。

很想在三、四月再去一次旅行，部分原因是二月尾三月初會迎來一項巨大工作，有點兒擔心這會令我一月的旅程難以盡興，於是便再計劃一個相對較短途的旅程；甚至乎已上網查看參加馬拉松的報名事宜。

只是這天突然心血來潮，回想起那個過分精彩的二○一五年，令我一剎那間剎停自己的想法—這個模式不是跟二○一五年時同出一轍嗎？當年年初先去了美國紐約及加拿大魁北克市、復活節假期去了韓國慶州、在年尾一個月內還先後去了日本福崗和意大利。那一年給我的總結是過分精彩，更準確的說法是旅程令我身心疲倦，於是在年尾便有了二○一六年不去太多旅行，而多留在香港探望親人的決定；而最終，今年只去了一趟台灣和俄羅斯。沒有後悔今年減少外遊的次數，因為今年的確能夠和更多人聚聚，亦更投入在教會的活動中；同時我也覺得，人生不可被旅遊支配，惟有生活空虛的人才要做沒有腳的雀仔，不識得停下來。

另外，我沒有忘記因上年兩長兩短的旅程令自己身心疲勞，然後在旅途中出現錯誤，做成損失；所以這趟計劃到非洲，除了興奮和期待，也有著謹慎和戰兢的心態，提醒自己要集中精神；若果這一趟旅程之後很快又有另一次，豈非又會令自己太忙亂，尤其這趟旅程還會先後跑兩場馬拉松。

想到這裡，自己好像突然清醒了，雖然我不知四月再去另一次旅行是否代表太多和太密，亦未有預計到明年下半年的事，但不能忘記今年少去旅行的原因，亦要避免重蹈覆轍，以免身心太疲累。何況，留下來，還有很多事情值得幹呢。

人總是喜歡重複犯錯，所以這天突然心血來潮想起自己正準備重蹈覆轍而感恩，因為我有機會不讓歷史重複發生；無論最後作出甚麼決定，最少我已考慮過過去幾乎拌倒過我的因素。

（14•12•16）