最舒服的馬拉松

日本洞爺湖是今年的第三個馬拉松，雖然最後只以四小時三十五分鐘這個比過去平均偏慢的成績完成，但這個馬拉松卻可能是我跑步生涯的一個轉捩點。

這個我人生第十七個馬拉松應該是我至今跑過眾多次以來最舒服的一次，整個四十二公里的賽道既不曾減慢節奏以至要步行，亦沒有一刻感到辛苦而埋怨自己為何「攞苦嚟辛」；過去十六次跑馬拉松都總會有一些路段感到十分吃力，亦在某些時候出現「撞牆 」，甚至某兩三次馬拉松，要身體及心理掙扎近半的路段，但這次卻實在比較特別。

首先回看這次參賽前的預備，準備工夫之足應該是我個人歷來數一數二，自今年四月以來，總共跑了五次十七公里以上的中長距離練習，其中一次還達三十公里，再加上很多次的常規練習，我在五月二十一日洞爺湖馬拉松前兩個月的練習，大有可能累積跑超過二百五十公里，在我仍有正職、生活如常、沒錯過一次教會主日聚會及祈禱會來說，實在已經難能可貴。當然，這段時期剛巧覆蓋了復活節和勞動節等三數個節日，是給了我本錢去練習。

另一個重要因素是這段時期香港天氣還未太熱，給我機會如常練習；但這樣漸熱的環境又正好給我耐熱的準備，因為日本天氣大多數時候會比香港涼快一些，尤其北海道，若果能夠捱得到香港和暖潮濕的天氣，去到日本便會覺得輕鬆了。而這次在洞爺湖，其中一段六七公里的路段是完全沒大樹遮蓋的賽道，且到達時正值中午，還要上一段暗斜，眼見一半選手需要步行，我竟還有力氣不斷向前跑，相信我的耐熱和耐力程度，已練得不錯。

不過，我想這次最大的分別是今次跑步的策略跟過去有很大不同，概括地說就是放慢了腳步。首先這次我是跟在最後的一組選手起步，出發後並沒有盡快要越過人群，而是慢慢的按本來步伐向前，經過了兩公里左右，即使已有足夠熱身，可以大大加快腳步，但仍沒顯著地加快，只是同時也慢慢越過少數選手了；然後全程一直維持這樣的步速，即使是過去能夠跑得最快的十至二十公里路段，也忍著慢慢來，就這樣一直有氣有力，並且邊跑邊享受沿路風光，直到終點。

明顯地，這次馬拉松在大部分路段是放慢了腳步，尤其頭半段，令我直到後半段仍能夠有體力跑下去；完成時間之所以慢了，應該是頭半程放慢腳步帶來的結果，後半段即使沒有步行，甚至最後兩公里還可略為加速，但仍補不回早段失去的時間。但那又如何？我不就是更能享受跑馬拉松的樂趣和喜悅嗎？其中還包括全段大概只有我越過別人而幾乎沒有人越過我。

當然也不能不歸功跑這次馬拉松前，參加了在日本的本地旅行團，有兩日的時間不需疲於奔走於旅遊景點與旅館之間；另外又有足夠熱身，比賽前一晚足夠攝釫，這些功夫亦有功勞。

正如我太太所言，她還以為我今次能夠打破自己的紀錄；我其實也有同樣的感覺，若非沿途每十公里便看到時間令我有個預算，我想在衝線時才看到這樣慢的時間會令我大嚇一驚。

事實上，我絕不覺得今次跑得特別慢，最大的感受卻是頗為輕鬆，這次讓我知道跑馬拉松原來可以不辛苦，尤其我參賽的目的不過為邊跑邊旅行，用雙腳認識一處地方的文化特色，並留下了印記。其實目的早達到了，還可以有不辛苦的感受和體驗，何樂不為呢？不過，若果從此以此作策略，只恐怕我要達到四小時完成（Sub4）的目標將難以達到。但姑且走著看，不必想太多，一次自有一次的得著，最重要始終是一句：「順利完成便好。」

 （07•6•17）