真正去過非洲的幸福

舊同學從社交媒體看到我去年到非洲的相片，相聚時便問我有關當地的情況及我怎樣生活，於是我便把到當地前打了幾多劑疫苗，去到當地吃什麼及如何跟他們溝通等大小細節跟她分享。原來這位同學也曾到過非洲看動物大遷徙，但她去當地的體驗完全跟我不同，當時她逗留了約莫十天，還花了港幣五萬元，她住的是最少達四星級的酒店，並且每餐也相當豐富，毫無疑問我這個旅程在各方面也實在沒能夠跟她比較，因為是兩個不同的目的和層次，但心底中其實我卻絲毫沒有羨慕要有着跟她一樣的非洲經驗。

記得在去年我還在猶豫是否前往非洲短宣的時候，其中一位教會的妹妹鼓勵我若果條件許可下怎麼都要前往非洲一次去傳福音，因為這是她成為基督徒以來一直的夢想，就算這次是我能夠去到而她未能去到，我也有着為她達成她心願的目的。我其實不只一次聽到有基督徒說要去非洲短宣，雖然我沒有同一樣的夢想，但我也沒有輕忽他們有這樣遠大的心志和抱負。

去非洲當然可以去看動物大遷徙，亦可以好像我幾年前到摩洛哥跑馬拉松一樣，抽出三天的時間先到撒哈拉沙漠的外圍，然後騎着駱駝走進沙漠，最後搭起帳篷看滿天繁星，不過能夠前往非洲做一些與當地人靈魂及生存有關的事情，其實比起我在非洲跑馬拉松及在沙漠騎駱駝其實更有意義和價值的。

小時候知道非洲的埃塞俄比亞曾經發生大饑荒，一些慈善機構及傳媒發起賑災活動，那算是我對非洲第一個印象，雖然那時候還未信主耶穌，但也都希望能夠出一分力幫助那邊捱餓的小朋友。過了很多年，非洲雖然間中仍然會發生饑荒，但令我更深印象的卻是當地有很多孤兒，我沒有想過做甚麼震災，反而能夠將愛和關心帶給那些孤兒就更好了。

這次到非洲，感恩真的能夠前往當地的孤兒院，雖然所作的義務工作很微小，但卻還了我一個小心願。其實就算沒有到非洲，我也知道自己相當幸福，而這次到非洲，也實在見識到當地人如何生活及當中的困境。

事實上，透過這次旅程，非洲對我而言再不只是電視的畫面或者是從媒體得來的知識，更多是踏足這個土地而了解到當地的情況，例如明白到當地的氣候如何帶來困難，又或者當地的政府或人民的習慣如何令當地的發展充滿難度，這些皆不是媒體或書本三言兩語就能夠向外人說出來，就算是我在那邊逗留了一個半月，我相信我所應識的也只是皮毛，但已經比較立體了。

近日，教會有另一位弟兄剛剛從肯亞回來，他們承接了我們早前的侍奉工作並作更深入的發展，但當他嘗試作更深入侍奉工作的時候卻發現當地的宗教領袖原來也帶給當地人很大的信仰難處，他們就好像是耶穌活在地上那段時間的文士和法利賽人一樣，本來應該是把人帶到神面前，原來卻是攔阻人歸於神，當他再告訴我們怎麼會有這樣的說法，我因著曾經到過非洲及接觸過當地的宗教領袖和基督徒，便勾起當時發生過的片段和記憶，便發現他所說的也真是不無道理。

的確，當地人的信仰發展進程跟氣候一樣也是不容易改變，回到香港之後我不時也想想究竟我可以如何幫助到當地的教會及真誠的基督徒，我知道就算我可以作的也只是杯水車薪，但因為曾經到過當地的緣故，今日我知道可以如何替非洲禱告，同樣，也因為曾經到過當地，我知道今日我能夠在這裏是很幸福，幸福不單是說到肚腹的飽足，也是在屬靈上能夠不受限制，這樣的見識及想法也惟有是真正踏足非洲才明白的。

（28·01·25）

就是旅行的目的地也改變了

和一位舊同學而現在是小學教師的教會姊妹相聚，大家也有一段時間沒見面，出來見面時閑話家常，我問她農曆年假期會不會去什麼地方旅遊，她說不會了，並說現在通常都是在暑假才去旅行，我再問她現在去旅行會去哪兒，會否趁較長的假期去歐洲多玩一下，聽到歐洲她好像有更大的反應，她立即補充說去旅行都是為了輕鬆及放鬆心情，但去歐洲令人神經崩緊，真不是一個她現在想要的旅遊地點。

不知是否物以類聚，還是大家的年紀都比較接近，並且也有相似的人生經驗，說到歐洲其實我也開始望之卻步。不過還是幾年之前，冰島、克羅地亞、土耳其、西葡、東歐、波羅的海三國和北歐等等，也都是我期望前往旅行甚至在當地跑一次馬拉松的地方，但不知道是不是在新冠肺炎疫情之後，對前往歐洲感到艱難和疲倦，而事實上，超過三年的疫情並沒有發生過什麼令我對歐洲產生負面印象的事情，而真正令我對歐洲感到疲倦的事情應該在更早年在意大利發生的不愉快事件，不過在那次事件之後，還沒有覺得歐洲是那樣的令人望而生畏，甚至希望下一個目的地就是去西班牙和葡萄牙，想不到在這幾年歐洲好像已經離我越來越遠了。

不能否認，歐洲的景色及建築物也是相當美麗，尤其是歐洲不如美國、加拿大及澳洲那樣地大物博，需要很長時間的車程才可以去到另一個景點，歐洲的旅遊點密集之餘亦有十分美味的食物，而且歐洲還有一份古色古香之味道，令我們這些活在大城市𥚃的人感到相當新鮮且具吸引力。歐洲應該是去不厭的，而且歐洲不同地區和不同國家也各有特色，所以去完一個地方，又會想去另一個地方見識歐洲另一份美麗。但今時不同往日了，除了英國之外，我並不會驚呀我人生再不會踏足歐洲這個地方。

去歐洲雖然會有很多理由，但同樣亦有很多理由令人卻步，最令人擔心的往往就是當地的治安，也許我那位舊同學亦因為那邊的治安問題而令她覺得去歐洲是不輕鬆。的確，我在意大利發生的不愉快事件就是跟治安有關，另外再上一次前往歐洲，比我們先到的教會弟兄及其家人就是被偷竊而令旅程蒙上陰影。未遇過那邊的搶劫或偷竊，不會明白即使打醒十二分精神仍然可以被成為偷竊及搶劫的目標，既然去旅行都要提心掉膽，又要時常保持警惕及打醒十二分精神，那麼我們放假去這個帶給我們壓力的地方又何苦呢？

活了一些年紀，在一定程度上已經歷過不少事情，要見識別國文化應該也見識過，要看美麗的東西亦都見過，與此同時身心亦不如年輕時的精力充沛，有時間我們都寧願有多點休息及放鬆的時間，所以別說前往什麼主題公園玩機動遊戲，甚至叫我們在課餘或工餘的時間用腦也不是我們所想，更何況前往歐洲前的準備功夫也要相當充足，除了要知道當地人並不是個個都懂得英語之外，亦要對當地的治安時常提高警惕，那就真是令我們這些不再年輕的人疲倦了。

新冠肺炎疫情其實都不過是三年多的日子，但發現這三年多之後我們很多的生活習慣及心態都改變了，有時我都想不通為什麼區區三年之後人都好像老了這麼多，竟然連前往歐洲旅行的慾望亦都失卻，以前還會上那些列出全球馬拉松時間表的網站看看我下次可以報名參加哪個地方的馬拉松，但現在都提不起勁再去計劃，若果是日本、台灣、韓國和中國大陸舉辦的馬拉松比賽，遷就到時間的話仍然可以考慮參加，但已經不再強求參加什麼六大馬拉松或午夜太陽馬拉松，甚至留意了多年那橫跨歐亞大陸的伊斯坦堡馬拉松也半放棄了，與其那麼複雜，倒不如簡簡單單就好了。

究竟我還會去長途旅行嗎？

（27.01.25)

久疏戰陣之後總需要先「熱身」

前年從大洋洲的短宣及美加的旅程回到香港之後，相隔十多年再次去更新自己的履歷和重新撰寫求職信去尋找合適的工作。在上一份工作中雖然不失去給求職者面試的機會，亦向很多課程申請人教授面試的技巧，但換轉我是求職者的角色而被人面試，也知道這是一種截然不同的經歷和感受。

感恩那段時間不算等得太久便有面試的機會，縱然如此，在面試前已知道人生相隔這麼久之後的第一次面試，應該有很多不足和需要學習的地方，如無意外，這次面試應該不會成功。最後也一如所料，我雖然盡了力及做足很多看來已有的準備，又練習好兩文三語，甚至亦估中筆試的題目，可惜面試時仍然覺得力不從心，不單對面試官的基本問題答得平凡，例如未能藉提問帶出及凸顯自己的優勢，甚至因為對某些「實況問題」沒準備而答得欠佳，見到面試官之後無心再提問並且草草結束這次面試便知道自己真的做得不好，惟有從今次經驗中學習並期望下次做得更好。

那是一份幫助大學生的工作，按工作性質其實也挺新鮮及有趣，只是究竟是否適合自己其實我也有所保留，當時想到能夠再踏足職場固然可喜，但工作是否適合其實更加重要，我也沒有把這次失敗放在心裏，只是我還是要記得從這次面試中找到自己不足的地方而要再作進步，例如要考慮那份工作會出現的「實況問題」或「案例」，並且要進一步思考如何在一些基本的提問中能夠借題發揮凸顯自己的優勢等。

在往後的幾次面試中，其實自己已經能夠跟據第一次面試時吸收到的經驗加以調整面試策略，記得某個專做兒童服務的團體後來給我一個面試的機會，該機構曾經發生過傳媒曾廣泛報導的不愉快事件，於是我在面試過程便加以利用那次事件提出往後如何透過我的職位作應對，而事實上那次面試是我覺得在那段時間表現最出色的一次，雖然最終仍未能成功獲得一紙工作合約，但我感恩能夠從失敗的經驗中學習過來並有所進步。

完成上一份工作之後前往東非的肯亞短宣，返來香港後決定再次尋找另一份合適的工作，雖然這次不需要花太多時間更新履歷，並且對於如何面試不感到陌生，但仍然知道我這個慢熱的人還是需要作一點兒熱身及練習。這次比上一階段更快獲得第一次的面試機會，而巧合的是這次給我面試機會的是一個專做國際性慈惠工作的機構，對於我剛從非洲回來其實是有一定的優勢，而我對這份工作當然亦抱一定的興趣。可惜，最終還是事與願違，在這段時間的第一次面試同樣出現明顯的不足，其中包括未有熟讀他們眾多慈惠工作的每個項目，所以當面試官問我最希望投身哪一個項目的時候，我並未能夠清楚的回應，當然那跟我起初假設已有一個特定工作項目是有出入，同時亦說出我的心志及專長似乎未必適合他們，也說明這份工作同樣未必適合我。此外，我這次的準備還未完全充分，雖然面試前也知道這是一個有基督教背景的團體，但我卻完全沒想到要回答我在自己教會內除了短宣以外的其他侍奉，例如統籌活動、帶動小組、主持聚會等，甚至當面試員告訴我往後的工作是有關尼泊爾的慈惠工作，我忘記了我其實是懂得以尼泊爾話跟別人問好的，可惜的是我這些優勢未能在面試中好好的發揮，歸根究底就是我又一次未能在第一次的面試中作最好的準備。

無論如何，知道自己的不足之處是比別人慢熱、沒有急才及需要多一點練習的機會，面對這方面的弱點也無可奈何，只好靠着更多的操練機會令自己有所學習並在往後進步。還好在這個求職市場中也不只有一次的機會，亦相信神有祂的計劃和安排，希望下一次所面試的工作是更適合和理想的。

（23·01·25）

不再在乎吃喝玩樂的過節日

曾經每逢到了十二月初或一月中，報紙雜誌便會有些聖誕節或情人節專輯，除了介紹聖誕及情人節的好去處之外，每每都有很多飲食的推介及大酒店自助餐的優惠，那時真的會按着自己的預算及時間表作出選擇，吃聖誕和情人節大餐是人生某一段時期的重要節目，預訂了之後便會萬千期待地等候當日和太太吃一頓豐富及充滿「儀式感」的晚餐。已經有好一段時間沒有看報紙了，就算間中不知從何而來有份報紙給我一看，也未必碰上那個所謂的聖誕及情人節專輯，不過現在也可以從網上的購物及旅遊平台看到一些重要節日的自助餐優惠，只是這幾年已經再沒有在那些大時大節吃自助餐了，因為一來發現在那樣的時節吃自助餐比平日昂貴很多，二來那段時間顧客亦特別多，座位排得密密，空間感欠奉，鄰座的情侶說甚麼也聽得一清二楚，實在好不浪漫。

和太太吃了幾年的節日自助餐之後，也沒有太大興趣延續這個過節模式，於是有幾年便開始從外邊購買一些精緻的外賣回家，好像刺身拼盤及德國豬手等，拼合起來便變成豐富的晚餐，我們還會隆重其事在枱邊放置一顆小小的聖誕樹，在吃飯時又戴上紅色聖誕帽，就算再加上香檳及甜品，我們整頓晚餐也沒有酒店一頓自助餐四分一的價錢。

不過這樣購買晚餐回家也不是容易，尤其是在聖誕前夕，市面非常熱鬧，超級市場及交通工具都是人多擠迫，有時也擔心想買的東西已經售罄或原來沒有發售，我也試過要東奔西跑走過好幾間超級市場及店舖才買到所有想買的食品。漸漸地，對於這樣慶祝聖誕及情人節也覺得是疲勞，雖然並非因為吃自助餐而肚腹疲勞，但事前的準備也實在不容易。

這幾年，也終於放棄購買很多東西回家慶祝的念頭，卻改為吃一頓比較似樣但仍有小食、餐湯、主菜及甜品的西式晚餐就好了，知道有些大酒店的四道菜晚餐讓大財團賺得盤滿缽滿而令我們不肖光顧，但亦有些中小型的西餐廳也有不錯的選擇。

不得不承認，我也在乎「儀式感」，畢竟和至親愛的另一半渡過特別節日，也想在百忙之中放下所有事情及其他人而要有些特別，而吃飯也是帶有交流及表達的功能，所以我也想好好的重視這一餐。

不過人大了，經歷過以不同吃的形式過節日，對吃這方面的慾望看得越來越低，一方面見到同年紀的朋友身體越來越多問題，大部份都是吃太多而少做運動而成，另一方面覺得自己現在也並不太在乎吃甚麼了，能夠和致親愛的在一起已是最好，吃太豐富的自助餐令肚腹及身體受罪，在大節日買外賣回家是勞累，那麼倒不如簡單一點。

上一個聖誕節，在機緣巧合的情況下離開了香港而到了一個不太遠的地方，想不到可以和當地的弟兄姊妹聚一聚，那邊的過節氣氛其實完全不濃厚，我們只吃一些平常住家餸菜，但當大家相隔了超過一整年甚至更長的時間之後重聚，卻發現比起吃甚麼絕對來得更有意思。我想，這或者也是我近十多年來最難忘的一個聖誕節，特別是這個聖誕節也是我很多年以來第一個沒有工作的聖誕節，當閒日走在佈滿聖誕裝飾的商場及街道，感覺是怪怪。這年我就是連找一間西餐廳吃一頓簡單的西餐也不用，卻有一個十分難忘的過節形式，也是上天給我一份很特別又意想不到的聖誕禮物。

（20·01·25）

各有專長

一位專修運動的教會姊妹暫別香港，我們一班和她同組的弟兄姊妹跟她歡送，大家說到她的恩賜和分享跟她的回憶，我邊自嘲邊稱讚這位姊妹說我和她都是主修運動，她沒有把所學的「收收埋埋」，將所學到的教導大家，學以致用，例如如何做伸展運動及有正確的運動姿勢，相反我則從來沒有教導別人做運動，真是枉費社會資源和大家厚愛。

這位姊妹教導大家如何做伸展運動時，總能夠流暢地說出該動作對哪一組的肌肉帶來幫助，她對那些肌肉及身體不同部位的名詞說得滾瓜爛熟，她完全不似事前曾努力備課，好像已把那些學術知識跟自己融為一體。前年年中我曾經經歷膝蓋的傷患，我不過跟她說幾句當時的情況及症狀，她已能夠大概說出問題並建議我如何作出跟進性的治療。說實話，她常說的那些肌肉及關節名稱我也覺得似曾相識，只是我卻未能夠隨時又流𣈱地說出來，當然那跟她現在仍進修而我卻離開這個範疇不知多少年有關，只不過我也想到當我讀書的時候，也不見得我能夠跟她一樣說得流暢及自然，更別說能夠學以致用，常常可以在見到任何健身動作或傷患時隨便都說得琅琅上口。

同樣有一位已經成為護士長的舊同事，當我用中文問她有那樣的病徵應該患上甚麽疾病時，她便很自然地用上專業的英文名稱回答我，她不是扮專業，但卻很熟練，還有常見的藥物及醫療儀器名稱，也完全難不到她，我多麼羨慕她有這方面的天份，如果我有這樣的天份，當年會考的生物科也不會不及格吧。但給我安慰的是這位舊同學原來最怕寫報告，我確信每個人真的有不同的天份及專長。

教會姊妹熱愛體育運動，她也鼓勵每個人要多做運動並從中獲得很多益處，只是卻不曾見到她動員一班人跟她一起做運動，當然可能是時間問題，亦可能是個人喜好，但有時我會想到既然她已經有那樣專業的知識及對做運動的熱誠，若果她能夠動員一班人一起做運動，並指導每個人如何做好熱身及正確的姿勢，不是一件最完美的事情嗎？

人的專長真是各有不同，儘管我對於那些肌肉及運動傷患的名稱不熟練，又容易忘記整套拉伸動作，但我卻發現我在統籌及組織活動的能力上比很多人優勝，我既容易找出眾人的共通點，亦容易了解到各人的心態及想法，然後便很自然地懂得作組織，並協調及凝聚到各人，最後可以在不花費太多時間及精神之下就可以組織好一次活動，例如最近組織一次行山活動，有的參加者是多年沒有行過山或甚少做運動，卻亦有時常行山的愛好者，有的住這區，有的住那區，當大概知道情況後，我腦海便會自動地得出集合時間、地點、目的地、路線和整個計劃，在過程中我又懂得自覺地給多年沒有做運動的加以鼓勵，同時又讓行山常客知道這次行山的目的及意義，最後能夠皆大歡喜。當人人都讚我花時間及心機去組織這次活動，並細心關顧各人之時，我自知我的腦袋其實就好像電腦一樣當輸入資料之後便自動有一切答案，而事後我又會給自己回顧這趟活動有甚麼做得好又有甚麼在往後需要進步，即使叫我去用白紙黑字寫一個報告出來，我也不會覺得困難。

去年年尾，開始組織一班有心一起做運動的弟兄姊妹每週一次跑步，當中有長跑高手，亦有平時少做運動的，想不到成功撮合大家一起做運動並已經維持了三個月。我發現我真的有統籌及組織活動的天份和能耐，我也開始明白為甚麼當年我好像糊亂地選擇了運動管理作為我的碩士課程主修學科，可能當時我已經擁有仍未察覺到的天份，而最後亦讓我當時所學的一些管理知識，今日我也能夠學以致用。

（15·01·25）

還有滄海遺珠的感恩事

聽到在參加韓國濟州馬拉松時認識的內地跑友，最近跑步時腳跟韌帶突然斷裂，她引述醫生所說最快也要一年之後才可以再跑步，而要再次參加馬拉松就可能需要更長時間了，雖然並不知道她韌帶斷裂的原因，她也不是那些跑得瘋狂的人，但聽到這消息也為她感到難過，同時亦真的要為自己仍有健康的身體及雙腳感恩。

每年臨近完結，很多人都會為着過去一年很多特別或深刻的事情而感恩，我同樣不會例外，只是有時我們卻忘記了感恩一些看來平凡但卻十分重要的事情，例如自己及家人擁有健康、自由和安全等，想起去年下半年開始嘗試尋找工作的時候，有些也是自己有興趣的，但當寄出求職信卻沒有任何回應時，有些時候也會感到沮喪，但每每就在我跑步的時候，我便想起最少我在這刻仍可以愉快又輕鬆地在操練好身、心、靈，這總比甚麼也不能作而失去鬥志的幸福得多，所以我實在不得不為此去感恩。此外，沒有忘記在我和太太到肯亞短宣的時候，我年老的媽媽身體亦沒有甚麼異常，讓我們可以放心去作也是一件相當感恩的事。

事實上，二O二四年還有很多微碎的點滴，它們不起眼又看似不重要，但卻發現有神的看顧和祝福，在那麼多不能單單用「巧合」兩個字來形容的時候，令我不得不相信這位神是真的。

去年初竟然獲通知可以免費及免抽纖參加四年前報了名，但因疫情取消而在這年復辦的清遠馬拉松，那就參加吧，但心中其實卻不想老遠走一趟只為跑一場馬拉松便算，誰知道在臨出發前一星期，無意中得知身邊一位相熟的姊妹的祖家原來就在清遠，更意外是那個週末她正要返去鄉下探望她的母親，於是我們便一同上路並順道探望她及其他親人。

同樣巧合的也發生在年尾，兩次也跟澳門有關。先是十二月初前往澳門參加當地的馬拉松比賽，原本由於想到住宿在澳門本土不是太昂貴就是覺得太便宜的旅店衛生沒保障，於是便租住鄰近澳門境位於珠海的旅館，就在距離取消預訂的期限前一小時，又是在無意中得知澳門教會的一對弟兄姊妹正正住在馬拉松比賽的起點附近，從他倆的家中步行到起點還不到十五分鐘，而他們還有一間空出的房間，他倆十分歡迎我住一晚的同時其他人亦建議我不要晨早頻撲進出邊境並住在不知怎樣的地方，最後我就真的住在他們的房子並安心渡過八小時。

去到月尾澳門那邊的教會邀請我參與他們那邊的旅行，並藉此向一些非基督徒說說降生節的真正意義，由於安排突然，他們邀請我的時候距離出發日只有四天，而那時正值降生節假期前後，我往年都有其他節目和安排，誰知道這年該兩三天正正仍沒計劃任何行程，於是便能夠參與了。而在澳門的旅程完結之後，見已經接近內地的邊境，很想前往當地探望很久不見的好友及弟兄姊妹，卻想不到另一對過去常探望他們的夫婦已安排了和他們一聚，我這次完全不費吹灰之力便跟其他人再聚，後來才知道這對夫婦上一次一同去探望他們的時候已經是十年前的事了，想不到在這三千六百多日中竟然讓我們巧合地遇上。

這些巧合皆令我嘖嘖稱奇，而事實上沒有一件是我刻意從自己的想法及認知去想到的，例如前往澳門跑馬拉松的那一次，前一日到達後只計劃見一下當地的弟兄姊妹，因為翌日跑步到甚麼時間完全不知道，可能便沒機會見面，但當地的弟兄姊妹見到我時很驚訝，便問我這次來到澳門的目的，後來多談幾句才得知這天來參加活動的寥寥幾位弟兄姊妹中，就有一位是住在馬拉松的起點附近，事前既不知道誰會來參加這天的活動，對於當地弟兄姊妹住在甚麼地方更可說完全沒有概念，但事情就是這樣發生了。

不能否認，這些在別人眼中可能是平淡不過的事情，若果不住在澳門弟兄姊妹的家中我可能也會安然無恙的跑完另一場馬拉松，亦可能在降生節前後在香港找到其他活動，只不過神讓我一次又一次不憑自己的方法及謀略去經歷祂，令我更認識到祂的道路高過我們的道路，祂的祝福可以超乎我們所求所想。

（14.01.25)

在東非看動物

如果在北非要騎駱駝去沙漠看滿天繁星的夜空，到俄羅斯要看洋蒽式的建築，到澳洲要去看大堡礁，到美國西岸要去看大峽谷，那麼去東非應該就要去看動物了。更正確的說，去東非其實應該要去看動物大遷徙。

每年的七至八月，正值是東非動物大遷徙的時候，全球不少旅客慕名而至，剛巧這次前往東非的肯亞短宣正在這兩個月份，其實順道看一看這個自然界的奇景也不失一個良機，只不過由預備這次短宣直到旅程完結，我其實都沒有過一刻希望看到動物大遷徙，也許自己的目標定得十分準確，亦沒有什麼歪念要令這次旅程分心，於是乎就算是碰上天時地利，也沒有想過要請求負責的弟兄姊妹讓我們「請假」出走一趟。

事實上，也聽說過有在南洋參加聚會的弟兄姊妹，知道在這個季節正值動物大遷徙的時候，於是便詢問負責帶領的大哥哥能否在短宣的同時可以去看一看動物大遷徙，當負責的大哥哥知道有這樣的弟兄姊妹動機不太純正，最後也就婉拒他們前去短宣的申請了。

當我和太太於八月尾完成在肯亞的最後一場相聚之後，翌日便離開肯亞的中部城市，我們先返回首都內羅比（Nairobi)並準備乘坐翌日起飛的航班。當時我們已購買了由肯亞內羅比前往泰國曼谷的航班，而這個航班隔日才有飛機開出，於是我們到達內羅比之後還有超過二十四小時逗留在這個首都城市，我們想，也不妨在這裏逗留一晚看看這個代表着肯亞的首都城市是怎樣的，畢竟我們來到這一個半月一直都逗在其他中小型市鎮及鄉村，那應該只能代表到肯亞的某方面。

我們到達內羅比的酒店登記入住後，便前往市中心看看有沒有當地的旅行社，因為幾年前在非洲摩洛哥的馬拉喀什(Marrakech），隨街可見前往撒哈拉沙漠的本地團，只是這次卻遇到一些困難，好不容易才找到一間比較似樣的旅行社，繳費之後翌日一早便會小巴前來酒店接我們。

在這些落後國家，有時都不知道那些本地旅行社是否可靠，不過所付出的金錢始終有限，我們已經在這個起初令我們擔心的國家逗留了超過一個半月而平安無事，金錢已經不是最重要了。還好，翌日一早六點該特別改裝的小巴準時來到，一如旅行社老闆臨收工時所說，我倆是「包車」。從酒店駛了約半小時車程，期間我們進食昨晚報團之後買來的輕便早餐，便到達那個聲稱是全球最接近首都的野生動物園。

這架小型旅遊巴原本是可以盛載到七位乘客，車頂是能打開作遙望及觀賞，乘客就是站立起來從揭開了的車頂看動物，當時還覺得這樣的旅遊小巴很新奇，但後來從其他網上的影片發現原來這樣的小巴在非洲是很普遍。從動物園正門進入後駛了十多分鐘，見到一些伶仃的動物和雀鳥，只不過在不遠處仍然見到一些高樓，難道獅子老虎長頸鹿後邊有高樓大廈才是這個動物園的特色嗎？

再多駛了十多分鐘，終於見到在水中的河馬，然後先後見到犀牛及獅子，最特別的是司機不知從哪裏收到消息，突然加速前進，原來應該有其他司機通風報信在某處發現獅子的蹤影，而我們那一次就是在一隻母獅旁邊兩米處緩緩架車經過，那母獅只望了我們一眼便走上一個小丘上展示她的英姿，那應該是我人生中最近距離又沒有隔着任何欄杆或玻璃的看獅子；司機後來又駕車去了另一處地方，那裏又有另外兩隻母獅正在遙望遠處的一些小鹿，我們稍為在那裏逗了一會兒，並跟着那兩隻獅子的腳蹤一路走向那一群小鹿，只是遠處的小鹿其實早已察覺到兩隻獅子正向牠們步行過來，所以都估計沒有什麼獵食的行動會發生。儘管如此，從前在國家地理頻道或網上片段看到的動物片段，這天活在我和太太的眼前。

這四小時的動物園旅程，我們後來還見到大群長頸鹿、斑馬、鴕鳥、鱷魚等較大型的動物，而在追踨獅子腳踪的時候，我們已經不知不覺進入了動物園的心臟地帶，四周也再見不到人工的建築物，這才似真的走進一個野生動物園。而我們在動物園內的時間尚算足夠，並且能夠近距離見到一些非洲的代表動物，但令我最感興趣的卻是那些獅子究竟是屬於野生還是被人工餵養的，雖然牠們不似我在其他動物園見到的獅子那樣懶洋洋，對其他潛在獵物完全提不起勁，但我會好奇我們這樣近距離的看獅子又怎可被認定是百份百安全，事後我真的曾上網尋找過有關這個動物園內的動物究竟是屬於野生還是有人工飼養，只可惜未找到合理的答案。

無論如何，起初我還考慮了很久是否值得花錢去動物園看動物，但這次旅程之後我覺得是值得的，到非洲多少都要看一下真正的非洲動物。

（08.01.25)

一個學習的機會

一位在公開長跑比賽中獲得過不少獎項的教會姊妹，盛意拳拳叫我牽頭組織自己教會在這個區的弟兄姊妹一起跑步操練身體，儘管欣賞她的良好目的，但最先想到的，卻是我自己跑得好好的，怎麼做一件可能吃力不討好、又麻煩、又令我失去自由的事情呢？只是再想想這個姊妹其實同樣也不用多此一舉，她的原意都是為主及為其他弟兄姊妹，那就勉為其難的先答應。不過我真的沒有把握動員到幾多人參加，尤其是我那組的弟兄姊妹都是以長者為主。

十月初開始的第一次跑步就只有她、我太太和我三人，但明白到我們定下的跑步地方、時間及日子並不是個個適合，我自己也不太上心人多人少，我們都只是抱著試試看的心態再算，想不到跑了幾次之後，又多了兩位她那組的弟兄姊妹參加，雖然之後兩個月間中也會有其中一位成員缺席，但這個連組織力及名稱也沒有的跑步小組竟然成功跨越新一年。

在現今的五位成員中，發起的教會姊妹肯定跑得最快，當我嘗試邀請其他人參加時，有人竟然因聽到她的名字而打退堂鼓，原因就是因為她跑得太快而害怕追不上，即使我多番解釋我們不是要提升速度而旨在互相鞭策一起練習，何況我們中間還會分開跑步，但仍無補於事。另有一位比我年輕的弟兄應該也跑得比我快，尤其是我在晚上為避免被絆倒而跑得比正常的慢；另外我太太和一位更少運動的姊妹應該算是跑得最慢的兩位。而我估計我們跑得最快的一個會比最慢的一個相差一倍時間。

這樣以快慢作排列並不因為我重視速度，只是我明白到要集結不同速度及運動天份的人走在一起做運動，我實在需要了解各人並有技巧地作協調，否則跑得快的會被跑得慢的拖累而覺沒趣，跑得慢的人會感受到壓力，最後倒不如各自找時間跑步便是了，何用我們這樣集合在一起一同做運動呢？

的確，這是一個非常好的機會給我去學習帶動和協調，其實暫時只有五個成員真的相當簡單，而剛巧我的速度又在中間，辛苦一點我可以勉強跟得上「高手」，放慢一點又可以優悠地陪着「初階跑友」去跑，我不打算在這一天跟我慣常的步速，亦不介意以這趟作身體恢復及調整，反而我更重視融合到各人，讓大家往後能夠繼續一齊運動，操練好身體。所以縱使我們在中途便會分開兩組，一組會跑一個超過六公里甚至可以更大的大圈，另一組則是最少兩個兩公里的小圈，但我們一定會一齊起步，而起跑前也會一起禱告交托神賜予我們平安及健康，通常我們兩組的完結時間也只會相距在五分鐘內，到時還會拍張照片記錄這次又一起一齊做運動。

這個跑步小組將來發展如何也不敢說，但在這三個月內，我們試過一起跑步一起交流那一個星期發生過的感恩事情，又試過邀請我一位非基督徒舊同學一同參與同作操練，亦有過為慶祝一年最後一次跑步而一起吃晚飯；但我最難忘的卻是我們當中那位過去甚少做運動的姊妹，她過去連兩公里也不能跑完，但當第三次參加我們的跑步小組之後，她跑回來時興奮地告訴我們她能夠一氣呵成跑完兩公里而沒有步行過來一步，還有一位弟兄姊妹說很感恩在跑步中有同伴支持。

為要遷就這個跑步小組，有時我也要調整自己的生活時間表，但看到部份成員在放工後努力趕來參與，甚至連晚飯也未吃，看到他們對一起做運動的重視，並且從當中得到的收穫，我覺得我稍作調節一點自己的時間及用些心機繼續帶動和鼓勵也是值得，願我繼續從中學習之餘，神也繼續祝福我們這個跑步小組並令我們得到超乎我們所想的收穫。

（05.01.25）

「四徑」如人生

當不相熟的朋友知道我跑過馬拉松，並且跑過不只一次的時候，他們都會很欣賞我並說我很厲害，但我每每也不好意思地說自己其實沒有甚麽了不起，因為當知道有不少非世界級跑友輕輕鬆鬆跑一趟馬拉松的完成時間都可以比我快超過一小時，又知道這個世界上有一些比賽叫做超級馬拉松，更有些比賽叫做越野馬拉松，我只知道就是在一個細小的長跑圈子中比我更厲害的人多的是。所以我不是扮謙虛，而是當看到更廣闊的世界的時候，發現這個世界有更多比我了不起及更努力練習的人，更何況還有在不同範疇努力及有成就的人呢。

未曾參加過毅行者賽事，但知道這個活動需要限時在山野跑足足一百公里，這已經不能想像，但坊間近來那炒得火熱的《四徑大步走》告訴我們，原來在小小的香港還有一個要在七十二小時內跑完四條行山徑的非一般比賽，全程共二百九十八公里，上落坡幅達一萬四千米，既沒有獎金，又沒有排名，還有些莫名其妙的規矩要參加者遵守，能夠參加的就已經比我厲害得多了。

先是聖誕節前有專欄作者提起這套電影，但因為是紀錄片，聖誕節前又非常忙碌，所以起初去看的意欲不大；但當看到有其他人也提起這套記錄片，甚至知道場場爆滿，於是開始有些興趣看了，誰知道打算買票時發現在那甚少的上映場次中真的竟然連戲院的第一行座位也全部售罄，相信這紀錄片真的很不簡單。

毫無疑問，這是一套拍得相當好的紀錄片，不單沒有一刻是沉悶或多餘，還有十分美麗的畫面，有感人的故事，甚至在導演巧妙的安排之下還有一點劇情，到最後我也不期然緊張起參加者能否完成比賽甚至創出記錄，心情實在跟參加者一樣緊緊相連在一起。

事實上，這不單是一齣去讚嘆香港自然景色的紀錄片，也不單是純粹去介紹一項小眾運動，從字裏行間及電影的情節還可以看到這齣電影其實是在說人生，究竟一直有往績支持的大熱門是否一定可以笑到最後？把每段路科學化的計算得準確無誤的理智型跑手是否真的可以按計劃衝過終點？不起眼卻只專注跑好面前每段路的是否一定不會成功？我自己從前覺得人生好像馬拉松，但看過這齣電影之後，我覺得馬拉松於人生來說還是太短，變數也未必會太多，這套電影似乎更貼近我們的人生。

去挑戰這場超級越野跑固然需要有好的準備，並且希望不會像其中一位參加者一樣臨近比賽前遇上意外要帶傷上陣，個人的體能及心理準備固然不可或缺，但參加者家人、朋友及團隊的支持同樣重要，很深刻其中一位參加者在路途的中段已失去了為自己跑下的目的，但全憑其他人的支持和鼓勵竟然再次尋找到動力。

人生路如跑那四條行山徑一樣充滿變數，當中有高山有幽谷，需要上上落落，過程還會遇上黑夜和獨行的時間，再好的體能也不能幫你渡過，還要有頑強的意志和信念，但那究竟是否就已經足夠呢？我不得不認同可以笑到最後的那位參加者，他說他還有「幸運」的因素，就好像他獲編排的起跑時間和位置，並且由起初他並不受注意等。

每人跑的「四徑」不同、次序不同，人生路更加不同，但我總覺得人生是漫長路，跑馬拉松的人不太在乎起跑線，也不一定要在起初便力爭上游或領先群雄，因為往後的路程還充滿變數，頭一段領先的可能後繼無力，原因可能因為計算錯誤，或未能面對突發轉變，或可能被壓力拖挎。也許我早已經知道自己不會嬴在起跑線，亦沒有本錢做大熱門，所以在我的人生哲學中，我寧願選擇慢慢跑好前面每一段路，逐步逐步向前，謹慎地面對隨時轉變，並以平常心按着時間表，盡量不去強求，我也但願我都能夠做到笑到最後的那位參加者，雖然我仍然不似走在前面的一群，但我仍然覺得這刻我還可以輕鬆、有力及快樂的繼續向前跑。

（02·01·25）