一個遙遠掠過的颱風令香港掛了全日八號風球，相信打工仔最感可惜的是掛八號風球的時間是星期六，亦即不少文職人員不用開工的日子，失去得到一個「免費假期」的機會。
在這個叫獅子山的颱風吹來前，我也有留意這個風的動向，起初當同事笑說有個颱風正吹來而有機會不用上班時，我卻一臉認真地說看其路線及距離，應該打不上八號風球，所以當星期六早上起床開著電視，見到已掛了八號風球之時，我也有點愕然。然後由上午開始一直留意這個颱風的動向，因為下午本來有個聚會，好要知道聚會是否需要延遲或取消，好使自己有個預算，但記得天文台明明說會在下午初段除下八號風球，怎麼之後沒有了「初段」這兩個字，到後來甚至還把下午改為黃昏。由於聚會在下午，晚上沒有其他節目，所以知道下午大概不會再有聚會之後，便不太理會幾時把八號風球除下了，誰知原來留意到天文台在字眼上不斷改動的也大有人在，後來甚至得知天文台推遲除下八號風球前後共有六次之多，我其實只留意到頭三次，那說明這個颱風真的難預測吧。
不知是否因為這個颱風未能為大部分打工仔帶來一天額外假期，甚至連本來排滿活動的週末也被迫取消，此消彼長下，做成很大的不滿和怨氣，最後便怪罪於天文台。說真的，我倒覺得香港天文台實在挺無辜，怎樣做都會被人責備，即使有人說今次事件有進步空間，只是又有多少人會記得天文台超過百分之九十九的準確預報令我們記得帶雨傘、多穿一件外套等，又有誰會感謝天文台的工作呢？
仍記得很多年前，颱風臨近，要掛起八號風球是沒預告，有我這樣年紀的香港市民應該還記得我們曾經只能憑天文台發出的少許資訊，加上一些經驗及知識，預計幾時會掛上足以停工及停課的八號風球，但後來發現這會令市民一下子全部擠到公共運輸系統而令交通工具吃不消，甚至令住在離島及偏遠的居民趕不及回家，於是便開始有不正式的預報的出現，甚至不知多久後還多了個不成文的兩小時預報並以此作指標。有這個預報當然好，因為不同公司或機構可按本身情況讓職員分批下班，就算有公司苛刻到要天文台掛上八號風球那一分鐘才可下班，但總有較仁慈的僱主早已讓僱員先下班，那已經把人流分散了。再說，有預告亦代表大眾運輸機構可提早調動人手及班次，同樣便利於疏導人群。
我們實在不應忘記預報的作用及初衷，要準確預測天氣已經不容易，還要因應人的行為模式而再加上預告，事情便變得更難料和複雜，做成錯誤的機會便更高了。其實我們從來都知道天氣難料，現在科技仍不能百分百準確預測天氣，更何況人們對天氣的感受也相當主觀，且受環境及不同因素影響，例如有個纖纖弱小的人會覺得風大，一個肥壯的人覺得那丁點兒的風不算甚麼，又例如我太太工作的地方身處佈滿高樓大廈的市區，她感受不到多少風力，我工作的地方在較空曠的新界，卻感受到同一個颱風的威力。
既是這樣，我們究竟應該憑主觀還是科學數據去看每次颱風？我們又應抱著怎樣心態面對用意本來友善的預報？而傳媒時常去訪問一些歸心似箭或風雨中趕著上班的人，是否真的能反映出市民理智的表達還是帶著情緒的反應？即使那也是市民當刻的心聲，但那是代表一小撮還是大部分人的感受呢？
（12•10•21）
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